Kwiggle; a legkompaktabb összecsukható kerékpár a világon
A feltaláló és összecsukható kerékpárja: Karsten Bettin Hannoverből.
Fotó: Ralf Rottmann/Funke Photo Services
Karsten Bettin, a dortmundi/hannoveri mérnök hisz találmánya sikerében. Segítene megoldani a nagyváros problémáit. Mi áll mögötte?
Furcsa érzés. Bizonytalanul ülök a nyeregben, támaszt keresek, kapaszkodom a kormányba. A csípőm ritmikusan lengedezik balra és jobbra, miközben pedálozok. - Megint meg kell tanulnod biciklizni - mondta nekem előzőleg Karsten Bettin. Igaza van. De akkor a tanulás gyorsabban halad, mint amennyitől félni kezdtek.
Karsten Bettin a Kwiggle feltalálója. Ez egy összecsukható kerékpár - a legkisebb a világon - mondja Bettin. Valószínűleg ez igaz, legalább a Kwiggle kisebb, lényegesen kisebb, mint a Brompton, a brit kultikus összecsukható kerékpár, amelyet Bettin hozott összehasonlítási célokra. A Kwiggle olyan kicsi, hogy még egy repülőgép kézipoggyászába is elfér, összecsukva mindössze 55x40x25 centiméteres. Kilenc kilogramm körüli mennyisége azonban meghaladja a légitársaságok többségének szokásos súlyhatárait (körülbelül hat-nyolc kilogramm). Egy bicikli esetében azonban kilenc kiló elég könnyű.
"Megoldás az utolsó mérföldre"
A Kwiggle összecsukható kerékpárként működik. Nem csak kicsi, hanem gyorsan összehajtható is. Bettinnek mindössze tíz másodpercre van szüksége, bárkinek, akit a Bromptonban gyakorolnak, hasonlóan a szöveg írójához, hasonló időre van szüksége, talán még néhány másodpercre.
És mivel olyan kicsi, a Kwiggle nem csak egy repülőgép kézipoggyászában, hanem egy ICE ülés alatt is elfér, többször az autó csomagtartójában, akár a Smartban is, és természetesen a metróban vagy a buszban. Bettin számára tehát „megoldást jelent a városi mobilitási problémákra”, amelyek jelenleg újból eszkalálódnak Németországban az esetleges dízel-vezetési tilalmak formájában, de messze meghaladják ezt, ha forgalmi dugókra, zajra és légszennyezőkre gondolunk.
A kerékpáros is szeret lovagolni
Aki autóval, a főpályaudvarra vonattal a város szélére hajt, gyorsan elérheti célját a Kwiggle segítségével. "Megoldás az utolsó mérföldre" - mondja Bettin sajtóembere, Dieter Kupisch. Maga Bettin nagyobb sugárra gondol, öt, talán tíz kilométerre is. Főleg, hogy a Kwiggle-t maga mögött húzhatja, mint egy trolit, ami sokkal könnyebb, mint a Bromptonnal. Ez azt jelenti, hogy a pályáról pályára jutás gyerekjáték.
De a Kwiggle nem csak összecsukható kerékpár. A Kwiggle megváltoztathatja a kerékpározást. Ez annak a nyeregnek köszönhető, amely a kormánycsőhöz van rögzítve, és egyébként szabadon fordulhat jobbra és balra - ez a kezdeti bizonytalanságom oka. És ez a bicikli anatómiája miatt van: Nem ülsz Kwiggle-n, hanem állsz vezetés közben is.
Most 60 szabadalma van a motorján
Ennek oka a kerékpár eredeti ötlete. A 2000-es évek elején Karsten Bettin a televízión nézte a Tour de France-t, egy hegyi színpadon, Jan Ullrich és Lance Armstrong. Az amerikai hirtelen kiszáll a nyeregből, gyorsan otthagyja a németet, megnyeri a színpadot és végül a turnét. Bettin lenyűgözi, majd felállva edz kerékpárral. "Nem lehet olyan nehéz" - gondolta magában. De nehéz volt, mert a szokásos kerékpárokat ülésre tervezték.
Tehát a gépészmérnök elkezd bütykölni a dolgokban, és gyorsan rájön, hogy az „álló kerékpár” meglehetősen kompakt és kicsi lehet - így összecsukva valóban kicsi. Tovább bütykölte, kifejlesztette saját szabadalmaztatott saját hajtogatási mechanizmusát, egy kis váltót a fogaskerék sebességváltásához - ez szintén szabadalmaztatott - és egy új típusú felni - természetesen a szabadalommal. És végül a kormánycső nyeregfelfüggesztése - amelyet Németországban már régóta szabadalmaztattak, "az USA-ban még mindig keresnek valami hasonlót a szabadalmam megakadályozásához" - mondja Bettin. Az 53 éves hannoveri feltaláló most összesen 60 különböző szabadalmat tart kerékpárján.
300 kilométer az IJssel-tenger körül
Vissza a Kwiggle-hez, az álló kerékpárhoz. Az úszó nyereg lehetővé teszi a fáradtságmentes kerékpározást, Bettin lelkesedik egy olyan hatás miatt, amelyet eredetileg nem vett figyelembe. Természetesen tudni akarta, mekkora távolságot lehet biciklizni. Eleinte 120 kilométert vezetett Hannovertől Göttingenig. Annyira jól sikerült, hogy Bettin legközelebb 200 kilométert vezetett a Kwiggle-vel.
Végül a bádogos kipróbálta a hollandiai IJssel-tenger körüli körutat: 300 kilométert. Bettinnek, aki azt mondja magáról, hogy soha nem hajtott le 150 kilométernél többet egy nap alatt, 16 órára van szüksége az útvonalhoz, néha rossz ellenszéllel és széllel. Másnap „nagyon jól érezte magát”, mondja a kerékpár fejlesztője, és magyarázatot ad egy ismert ortopéd sebésztől: „Mivel a hát folyamatosan, de mérsékelten mozog, nem merevedik meg és nem fárad el.”
Néhány kilométeres próbaút során ezt nem lehet ellenőrizni. De legalább a szerző komor arckifejezése, amikor a Kwiggle-n halad, egyre inkább átadja a helyét a mosolynak. Óránként 30 kilométert lehet gyorsan elérni, még az enyhe lejtéseket is el lehet sajátítani az álló kerékpárral. Amikor valóban hegyvidékessé válik, a Kwiggle elérheti határait. "Tíz százalékos gradienst tud kezelni" - mondja Bettin. Az alacsony hegységben könnyű túllépni rajta.
Nem teljesen olcsó, ha teljesen felszerelt
De Bettin biztos a sikerében. Most kezdi meg az értékesítést az interneten keresztül. A kerékpár nem éppen olcsó, ha teljesen felszerelt lámpákkal, sárvédőkkel és trolikerekekkel: 1450 euró. A Bettin legalább az első 100 ügyfélnek személyes tájékoztatót kínál, több helyszínen decentralizáltan. Ha utána nem elégedett a kerékpárral, 100 eurós eligazítói díj ellenében visszaadhatja.
A kerékpárt Magdeburgban állítják össze. Néhány alkatrész Németországból származik, sokuk Észak-Rajna-Vesztfáliából, az SKS (Arnsberg) sárvédői, a perem Münsterlandból, a 12 hüvelykes abroncsok az Oberberg-i Schwalbe-ból. A szabadalmaztatott hátsó lengőkart, a váz szívét Olaszországban gyártják, a rugós rozsdamentes acél kormánycső Kínából származik, "Németországban nem találtam erre gyártót" - mondja Bettin.
Míg az összecsukható kerékpár értékesítése még csak most kezdődik, Bettin már előre gondolkodik: az elektromos Kwiggle már határozottan megtervezett, a következő években legalább egy másik hajtogatás nélküli kerékpárt terveznek. Bettin már készített egy prototípust feleségének.