L; A púpos bálna-hidrodinamika mint egészségügyi mutató - Baleines en direct
A bálnák vízen keresztüli csúszásából megtudhatja, hogy jó fizikai állapotban vannak-e - derül ki a PLoS ONE-ban publikált tanulmányból. Sok bálna éves böjtölési és táplálkozási ciklust hajt végre, jelentős változásokat okozva fizikai állapotukban. A kutatók 24 púpos bálnát követtek nyomon a Szent Lőrinc-öbölben és az Antarktiszon, és mérték földcsuszamlásaik gyorsulását, mélységét és sebességét, hogy értékeljék táplálkozási állapotukat. A fizikai állapot becslésének ez a módszere széles körben alkalmazható számos állatra és vízi környezetre.
"A fizikai állapot jelenthet általános egészségi állapotot, táplálkozási állapotot, parazita terhelést, stresszhormonokat és még sok minden mást" - magyarázza Christian Ramp, a Mingan-szigeteki Kutatóállomás (MICS) kutatója és a tanulmány egyik szerzője. „Ebben a tanulmányban a táplálkozási állapotra összpontosítottunk, vagyis mennyire jól táplált egy állat. "
Az állatok fizikai állapota befolyásolja túlélési arányukat és szaporodási sikerüket, és ezáltal egy egész populáció dinamikáját is befolyásolhatja. A vándorló fajok esetében a telelőhelyek szaporodásának költségeit a nyáron a takarmányterületeken megszerzett energia fedezi. Az etetési szezonban tárolt energiamennyiség erősen befolyásolja a későbbi szaporodást a terhességi ráta, a magzati fejlődés, az utódok fizikai állapota és túlélése, valamint a hímek versenyképessége révén.
Hogyan lehet felmérni a bálna fizikai állapotát?
Ebben a tanulmányban a kutatók a púpos bálna hidrodinamikai elemzésének módszerét tesztelték, amelyet általában jó búvár állatokra alkalmaznak, mint például a spermiumbálnák, az északi palackorrú bálnák és a kísérleti bálnák, amelyek rendszeresen több mint 200 m mélyre merülnek. A testsűrűség a zsírtartalékuk és a fizikai állapotuk közvetett mutatója. Szerepet játszik az állat felhajtóerejében is, ami viszont befolyásolja az úszási viselkedést és a siklási teljesítményt, ami lehetővé tette a hidrodinamikai elemzési módszerek kifejlesztését.