Larousse online enciklopédia - Ilia Ilitch Metchnikov vagy Élie Metchnikoff
Orosz zoológus és biológus (Ivanovka, Kharkov közelében, 1845-Párizs, 1916).
Az ukrajnai pusztákon született, a császári földbirtokos őr tisztjének fia. Metchnikoff nagyon korán kimondott ízlést mutatott a biológia iránt. Két év természettudományi tanulmányok után a Kharkovi Egyetemen 1864-ben Németországba távozott, ahol Helgolandban tengeri állatvilágot tanult, majd Giessenben dolgozott Rudolf Leuckart, a modern parazitológia atyjának laboratóriumában. Érdekes példát figyelt meg a fonálférgek nemzedékeinek - nemi és nemi - váltakozására. 1865-ben Nápolyba ment, ahol elvégezte az alacsonyabb és magasabb állatok embrionális rétegeinek összehasonlító vizsgálatát. 1867-ben visszatért Oroszországba doktori disszertációjának megtervezésére, amelynek középpontjában az embrionális szórólap elmélet kiterjesztése volt az ízeltlábúakra.
De Metchnikoffot egyre inkább aggasztja az öregség és a halál. Összehasonlítja a különböző állatok hosszú élettartamát. Az ember életének meghosszabbítása érdekében olyan higiéniai szabályokat javasol, amelyeknek szerinte lehetővé kell tennie az élet normális végének, vagyis a századik évnek a zökkenőmentes és szorongás nélküli elérését. Ő maga nem éri el ezt a kort: hetvenegy évesen meghal, szívinfarktus áldozata.