Laurel - élelmiszeripari ismeretek
A győzelem és a hírnév szimbólumaként a babér sok ember számára széles körben ismert, de fűszerként és gyógynövényként is használják. Ez aromás adalékként szolgál olyan kiadós ételekhez, mint a sültek és szószok. A babér jellegzetes, sötétzöld leveleit egészében főzik ebben az összefüggésben. Az igazi babér a legszélesebb körben használt babérnövény, amelyet fűszerként használnak. Az öbölnövény, amely apró cserjék formájában növekszik, nem szívós, mediterrán növény, amelynek virágzása sok meleget és napot igényel.
A viszonylag kemény babérlevelek különösen aromásak, feltéve, hogy egészben főznek. Amint a babérlevél eltörik, gyorsan elveszíti aromáját. A babérlevél intenzív íze miatt 1-2 babérlevél gyakran elegendő a főzéshez, hogy az ételek megkülönböztető babérlevelet kapjanak. Az onnan származó babér babér nemcsak a mediterrán konyhában népszerű, felfedezése óta a babér babér a közép- és észak-európai konyhába is bejutott, és az egyik legfontosabb fűszer-alapanyag a főzéshez ebben az országban.
A babérnövény szisztematikája
A babér fő típusa "igazi babér" néven is ismert, latinul pedig "Laurus nobilis" néven. A babér az úgynevezett Bedecktsamer - vagy latinul a "Magnoliopsida" - növényosztályába tartozik. Babérszerű sorrendje miatt a fűszer babér is a babércsaládba tartozik - nemzetségét tekintve az igazi babér a babér nemzetsége.
A gyógynövény babérjának jellemzői
Az igazi babér örökzöld cserjékön terem, amelyek akár 10 méteres magasságot is elérhetnek. A babérfűszer alapjául szolgáló, jellegzetes, bőrszerű babérlevelek felülete fényes sötétzöld, szélén enyhén hullámos. A babérlevél legfeljebb 10 centiméter hosszú, közepén fehéres-világos színű levélnyél van. Ízében a babérlevelek viszonylag keserűek a bennük található tannin magas aránya miatt. A babérlevelek ételekben főzve bocsátják ki fűszeres aromájukat - azonban magukat a babérleveleket nem eszik meg, hanem főzés után ismét eltávolítják. A babérlevelek fűszeresek, erős ízűek és a legjobban harmonikusak a kiadós húsételekkel és gazdag szószokkal.
A babér, mint fűszer és szimbolikus növény története
A babér története az ókori Görögországig nyúlik vissza, ahol először dísznövényként használták koszorúk készítésére. A Római Birodalomban viszont a babér a hírnév és a becsület szimbóluma volt, és ott is megkoszorúzták a sportolóknak és a győztes légiósoknak. Csak a középkorban vált a babér Közép-Európában egyre inkább fűszer- és gyógynövényként ismertté. Hildegard von Bingen apátnő nagyrészt felelős volt ezért, és a természetgyógyászatról szóló könyveiben a babérokat javasolja a borfőzés összetevőjeként a különféle panaszok enyhítésére. Időközben a babérlevelet alapvető fűszernek tekintik, és minden jól felszerelt gyógynövényes konyhában megtalálható.
A babér földrajzi eredete
A babérnövény eredetileg Kis-Ázsiából származik, ahol természetes módon nőtt a mai Törökországban, Szíriában és a Kaukázus déli részén. Időközben azonban a babért főleg a földközi-tengeri országokban, Görögországban, Olaszországban, Spanyolországban, Tunéziában és Algériában termesztik. A növény éves átlaghőmérséklete legalább 15 Celsius fok, és a száraz és napsugárzásnak kitett helyeket, valamint a vályogtalajt kedveli.
A babér összes fontos összetevőjét összegezve
A babérlevél főleg esszenciális és természetes, zsíros olajokat tartalmaz, amelyek jellegzetes ízét adják neki. Ez utóbbi a babérlevél 30 százalékát teszi ki - főzhető és feldolgozható babérolajká. A babérlevélben körülbelül 1 százalékot tartalmazó illóolajok főleg terpének, alkoholok és ketonok. Különböző flavonoidok és tanninok is vannak.
A babér szezonja
A babér legjobb betakarítási ideje egyrészt tavasszal, másrészt késő ősszel. Mivel a babér az enyhe éghajlatot részesíti előnyben, a déli, mediterrán területeken a betakarítási idő még hosszabb lehet, és télig is elnyúlik. A közép-európai szélességeken a babért csak nyáron lehet betakarítani. Évente összesen 12 000 tonnát állítanak elő. Emiatt a babér egész évben megvásárolható a kiskereskedelemben.
A a babér megfelelő tárolása, illatának megőrzése érdekében: A friss babérlevelek érzékenyek a hőmérsékletre és a fényre, vagy törésük után azonnal elveszítik aromájukat. A friss babérleveleket ezért a lehető leggyorsabban el kell végezni. Ha a babérleveleket hosszabb ideig kell tárolni és meg kell őrizniük az aromájukat, ajánlatos hűvös, száraz és fénytől védett tárolás fémdobozokban vagy speciális fűszerzacskókban - ilyen körülmények között a babérlevelek sok hónapig megőrzik aromájukat.
A babér használata kulináris és gyógynövényként
A babérleveleket általában egészben főzik megfelelő ételekben, és főzés után ismét eltávolítják. Ezenkívül a babérlevelek alkalmasak zöldségek pácolására vagy ecet ízesítésére is. A babérlevelet azonban sok helyen használják megfázás és bakteriális fertőzések otthoni gyógymódjaként is.
A babér gyógyító tulajdonságai
A babérlevelekben található illóolaj egyrészt serkenti a gyomornedv termelését, másrészt serkenti az étvágyat. Ennek eredményeként a babért gyakran használják a népi gyógyászatban emésztési segédanyagként. Teaalapanyagként a babér antibakteriális tulajdonságai miatt alkalmas a torokfájás és torokfertőzések leküzdésére is - itt a babérnek köptető és nyugtató hatása van a gyulladt területeken. Az érintett területre tinktúraként alkalmazva a babérlevél segíthet zúzódásokban és rándulásokban is, és itt dekongesztáló hatása lehet.