Liturgiai böjt; Szentségek
A latin jejuniumból: „minden étel önkéntes megfosztása”. Az ételektől való teljes vagy részleges vallási vagy egyéb okokból történő tartózkodás gyakorlata egyetemesen megjelenik az emberiség történetében. A böjt által az ember felismeri Istentől való függését, mert a tőle kapott étel nélkül tapasztalja ereje bizonytalanságát: a böjt "megalázza a lelkét" Isten előtt (vö. Zsolt 34, 13; 68, 11; Dt 8, 3). A böjt azt jelenti, hogy megmutatjuk Istennek, hogy semmi sem vagyunk nélküle, amikor fontos kérésünk van tőle (vö. Jg 20, 26; 2 Sám 12, 16,22; Esd 8, 21; Iz 4, 16); mindenekelőtt bűnösnek kell elismerni önmagát, és a semminek gyakorlati felismerése révén az isteni megbocsátást kell kérnie (1Királyok 21, 27; Dn 9, 3). A test böjtje csak akkor értelmes, ha böjt vagy bűntől való tartózkodás kíséri (vö. Iz 58,1–12); különben ez tiszta színlelés (Mt 5, 16-18).
Az evangéliumban Jézus tudja, hogyan kell használni a böjtöt az isteni találkozás vagy az Istennel végzett bármilyen nagyszerű munka előkészítéseként: Mózeshez és Illéshez hasonlóan negyven napot és negyven éjszakát böjtöl a sivatagban (Mt 4,1; vö. Ex 24, 18; 34, 28; 1 Királyok 19, 8), mielőtt a Hegyi beszédben kihirdetnék az új törvényt. Megmutatja azonban, hogy a böjtnek önmagában csak relatív értéke van, és hogy a messiási ünnepre meghívott tanítványai számára ez kifejezi a Vőlegény szenvedélyes elvárását, hogy ő legyen (Mt 9:14). A hamvazószerda és a nagypéntek egyházi böjtje kifejezi a bűn helyrehozásának és lemondásának akaratát; és mindenekelőtt a húsvéti találkozó előkészítése. Az Eucharisztia böjtje, amely a szentáldozás előtt egy órára korlátozódik - a betegek számára negyedóra -, lényegében maga Krisztus befogadásának előkészítése abban a szentségben, amely aktualizálja a Szeretet remekét; ez a tisztelet cselekménye.