Mayflies, nem olyan mulandó!
ephemeroptera: a görög [ephêmeros] szóból, amely jelentése "napszak" és a [ptera] jelentése "szárnyakkal"
Több millió éven át a májirepülők idővel átlépték a különféle biotópokat gyarmatosító korokat. A dinoszauruszok idején már jelen vannak a földön, ezek a látszólag olyan törékeny kis állatok túlélték azt a természeti kataklizmát, amely véget ért a legnagyobb állatfajoknak, amelyek bejárták bolygónk talaját.
A majmok legelőször körülbelül 280-350 millió évvel ezelőtt jelentek meg a széndioxidban. Ők a legrégebbi szárnyas rovarok a bolygón, amelyek ma is jelen vannak. Ősi rovaroknak számítanak, archaikus karakterekkel. Ezek egyike az a tény, hogy nem tudják a testükre hajtani a szárnyaikat.
A Földön már regisztrált 2500 pillangófaj közül mintegy 200 él Európában. Franciaországban jelenleg 141 pillangófaj van nyilvántartva. 16 családot alkotnak, amelyek 40 nemzetséget csoportosítanak. Ezek a számok nincsenek kőbe vésve, mert az új felfedezések mellett a fajokat osztályozó rendszertan is folyamatosan fejlődik.
A patakoktól és zuhatagoktól kezdve a hegyek hideg hideg vizéin át az alföldi folyók meleg vizéig, a magaslati tavaktól az piedmont-tavakig, árkokon és csatornákon áthaladva, az efemer imágók manapság a legtöbbjük felett táncolnak.
Ephemera danica vagy May repülhet a halászok számára - a subimago szakaszban
A folyókban a lepkék populációja főleg a hidraulikus üzemmódtól és az áram sebességétől függ.
Más tényezők, mint például a magasság, a vízgyűjtő terület és a víz fizikai-kémiai jellemzői is meghatározó szerepet játszanak.
A pillangók többsége reofil vízi rovarok (amelyek áramokban élnek). Ők hemimetabolikus rovarok is. A metamorfózis állítólag hiányos. A néhány hónaptól több évig tartó növekedési periódus alatt a lárvának többször kell vedlnie, hogy megszabaduljon minden egyes alkalommal túl keskenyebbé vált exoskeletonjától.
Miután a lárva-báb megjelenik, van egy köztes fázis, az úgynevezett subimago, amely megelőzi az utolsó instart, az imagót vagy a tökéletes rovart. Valójában a májusi lepkék az egyetlen rovarok, amelyek megrázkódnak, ha már funkcionális szárnyuk van.
A lárvától a felnőttkorig való átjutás két szakaszban történik: először a szubimágó vagy az előnőtt megjelenése, majd a végső vedlés (képzeletbeli) után az imágó vagy a tökéletes rovar. Míg a szubimágon unalmas szárnyak és puha testtónusok vannak, a végső exuváltságtól megfosztott imágó fényes, átlátszó szárnyakkal, irizáló tükröződéssel, teste pedig csillogó színekkel rendelkezik.
A Mayfly lárvák kizárólag vízi növények.
Van egy pár antennájuk, egy mellkasuk három pár lábbal, egy hosszúkás has, látható kopoltyúkkal, 10 jól látható szegmensből állnak, amelyek két vagy három caudalis cerciban vagy kocsányban végződnek.
A lárvák homok vagy kavics alatt vagy kövek között rejtve élnek, de a tavak és folyók vízi növényzetében is. Növekedésük alatt és fajtól függően 12-36 mol.
Baetid lárva-báb
Pillangókban a lárvák és a lárva-nimfák szinte egyformának tűnnek, kivéve a megjelenést megelőző későbbi szakaszokat. A mellkas felső részén az alar tasak fejlődik, ezáltal módosítva a lárva-báb külsejét.
Míg a pillangók különféle fajtáinak általános alakja felnőttként vagy imágóként viszonylag hasonló, a lárvák viselkedése és anatómiai jellemzői nemzetségenként nagyon eltérnek. Míg egyesek mászkálnak vagy járnak, mások ásók vagy úszók. Így vannak olyan sorjázó lárvák, mint az Ephemeridae, amelyek olyan galériákba temetkezve élnek, amelyeket a hordozóba ásnak. Többnyire nagy méretükkel különböztetik meg őket, néha elérik a 25 mm-t. A Baetidae úszó lárvái erőteljesen úsznak a szubsztrátot alkotó elemek között. Néhányan, például a Caenidae és az Ephemerellidae, az alján másznak, és az alján lévő összes támaszhoz ragaszkodnak. Mások, hasonlóan a Heptageniidae családjához, erősen karmos lábuk segítségével szilárdan tartják magukat az elmerült sziklák és kavicsok alatt. Ez utóbbiakat kőolajnak is nevezik, mert a tengerfenéket szegélyező sziklák közti szakaszok között élnek.