Megemlékezés és akciónapok 2021
Hagyományosan az évfordulók valójában emléknapok voltak. Csak az 1940-es években kezdték el az egyes intézmények meghatározni saját cselekvési napjaikat, és ezáltal jelentősen megnövelni az évfordulók változatosságát. Például az ENSZ mostantól több mint 70 "világnapot" hív ki, amelyek célja az egyes történelmi események emlékeztetése, cselekvésre ösztönzés vagy egyszerűen a szenvedésre és betegségre való felhívás. Valószínűleg a leghíresebb nemzetközi napok az ENSZ-től, az Egészségügyi Világszervezettől és az UNESCO-tól származnak. Az ENSZ egyébként akkor kezdte meg ezt a felfordulást, amikor 1947. október 31-én kihirdette a legelső világnapot.
Az évfordulók akciónapokra, emléknapokra, világnapokra, nemzetközi napokra és alkalmanként más alfajokra vannak felosztva. A határok gördülékenyek, és egy nap gyakran mind az emlékezés, mind a cselekvés napja.
Világnapok nem feltétlenül olyan fontos szervezetekből kell származniuk, mint az ENSZ. Az egyházak, egyesületek, PR ügynökségek, sőt az egyes vállalatok is rendszeresen megpróbálják megalapozni saját cselekvési napjaikat - sajnos gyakran csak önreklám céljából. Időről időre azonban ezeket a napokat a lakosság veszi át, majd valójában szupranionális, néha nemzetközi jelentőséget is elér. Például a pi szám tiszteletének napját 1988-ban a San Francisco-i Exploratorium kezdeményezte. A szám annyira fontos a tudományban, hogy majdnem 20 évvel később ezt a napot nyilvánították az Egyesült Államok hivatalos nemzeti napjának.
Mindenekelőtt a cselekvés napjait használja ki a média. Az egyik példa a hozzábújás világnapja, mert eredetileg egyáltalán nem a "simogatásról" szólt, hanem egyszerűen egy rövid ölelésről. A WC világnapja szintén példa arra, hogy újra és újra bekerüljön a napilapokba. Nem, korántsem a mi szép, tiszta illemhelyeinkről van szó, hanem arról, hogy a lakosság nagy részének nincs tiszta WC-je, és ennek következtében sok minden más szennyezett.
A nemzetközi évfordulók - vagyis a cselekvési és az emléknapok - egész sorát itt soroljuk fel: