Megfázás Miért némelyek nem fáznak meg - NetDoktor
München (netdoktor.de) - Még akkor is, ha körülöttük minden köhög és szimatol, néhány ember egészséges marad. Mások minden megfáznak. Amerikai kutatók most megtalálták a lehetséges fertőzésre való hajlam lehetséges okát: a döntő tényező a speciális immunsejtek biológiai kora.
Provokált vírustámadás
A kísérlethez Sheldon Cohen csapata, a Carnegie Mellon Egyetem 152 18 és 55 év közötti önkéntest toborzott, akik hideg vírusoldatot szórtak az orrukba. A résztvevők ezután öt napra karanténba kerültek.
Összesen 22-nél jelentkeztek megfázásos tünetek ez idő alatt. További 82-nél találtak vérében a vírus elleni antitestek - ők is megfertőződtek anélkül, hogy a betegség kitört volna. A résztvevők közül 47 nem volt fertőzött.
A biológiai sejtek kora meghatározó
A tudósok a résztvevők immunsejtjeinek biológiai életkorának vizsgálata során megtalálták a fertőzések iránti különböző érzékenység lehetséges okát. Ez az úgynevezett telomerek hosszából látható. Ezek védőkupakok, amelyek a kromoszómák végeihez vannak rögzítve. Minden sejtosztódással egy kicsit rövidebbé válnak. Ha a telomerek túl rövidek, a sejt már nem tud osztódni, és öregszik. Végül meghal.
A telomerek hossza a sejt biológiai korának mércéje. A genetikai tényezők mellett az életmódbeli tényezők, például a stressz vagy az étrend is jelentősen befolyásolják a telomer hosszát.
Valójában kiderült, hogy pontosan azok a résztvevők, akiknek az immunsejtjeinek különösen hosszú a telomerje, gyakrabban mentettek meg egy fertőzéstől.
A rövid kromoszóma védőkupakkal rendelkező résztvevők viszont nagyobb valószínűséggel fertőződtek meg. Különösen fontos volt bizonyos T-sejtek teleomer-hossza. Ezek felelősek a fertőzött testsejtek detektálásáért és eliminálásáért.
"Munkánk azt sugallja, hogy a telomer hossza viszonylag állandó mutatója lehet a betegségre való hajlamnak" - magyarázza a tanulmány vezetője Cohen.
Nagyobb befolyás időskorban
Mivel az életkor előrehaladtával a sejttelomerek hossza természetesen csökken, nem meglepő, hogy ez a tényező szerepet játszik a fertőzésekre való hajlamban is. A kromoszóma védőkupakjának hossza jobban befolyásolta az idősebb résztvevők hajlamát a fertőzésekre, mint a fiatalabbakat. A 18–22 évesek csoportjában a telomer hossza gyakorlatilag nem befolyásolja a fertőzés kockázatát.
"Érthető, hogy a telomer hosszának jelentősége az életkor előrehaladtával növekszik. Mivel a fiatal résztvevőknek kevesebb sejtje van, nagyon rövid telomerekkel, a hatás kevésbé hangsúlyos" - magyarázza Cohen. Egy fiatal immunrendszer képes lehet jobban kompenzálni a hatékonyan működő sejtek elvesztését.
Azonban még nem teljesen biztos, hogy a rövid telomerek közvetlenül befolyásolják-e a betegség kockázatát. Elképzelhető lenne az is, hogy egy korábban ismeretlen harmadik tényező mindkettőt befolyásolja.
Más betegségek esetén azonban a telomerek szerepe jobban dokumentált. Ide tartozik például a rák. De a halál általános kockázata a telomer hosszával is összefügg. (vö.)
Forrás: Sheldon Cohen: Társulás a telomer hossza és a kísérletileg kiváltott felső légúti vírusfertőzés között egészséges felnőttekben, JAMA. 2013; 309 (7): 699-705. doi: 10.1001/jama.2013.613