Méter web-folk-fr
1668, John Wilkins közzéteszi az univerzális hosszméret leírását. Olyan mértékegység a decimális rendszerben, amely egy másodperc ütemben ingadozó inga hossza lenne. Az alaphossz 38 porosz hüvelyk (1 porosz hüvelyk = 26,15 mm) vagy 993,7 mm. Ugyanebben a munkában levezeti a liter és a kilogramm mértékét, de nem nevezi meg őket így.

Tito Livio Burattini 7 évvel később kiadja a Misura Universale című könyvet. Wilkins univerzális mértékét metró cattolicónak - katolikus intézkedésnek - nevezi, vagyis "egyetemes".
Több mint egy évszázaddal később a mérőműszert átveszik, és a felvilágosodás és a francia forradalom szelleme általánosan alkalmazzák. Egalitárius rendszert keresünk. Emlékeztetőül: a hosszakat az emberekre vonatkoztatva (hüvelykujj, láb, mérőeszköz) mértük; mivel minden ember más és más, a királyt gyakran vették referenciaként, ami erős monarchikus szimbólum volt. Ezen felül a mérések helyenként eltérőek voltak. Valahányszor ekvivalenciának kellett lennie, valakinek a javára, és szükségszerűen veszteséggel a másik számára.
A franciaországi forradalom közepette úgy döntöttek, hogy eltávolítanak minden utalást egy adott férfira. Az ismeretek terjesztésének megkönnyítése érdekében egyetlen, nem emberi színvonalat választanak. A 10-es többszörösét és többszörösét kell használnunk. Nincs több 12 hüvelykes láb.
A kísérletek hosszú sora valósul meg azáltal, hogy az Országgyűlés 1790. május 8-án elfogadja a Károly által javasolt két rendeletet (amelyet XVI. Lajos király augusztus 22-én írt alá). -Maurice de Talleyrand-Périgord, lehetővé téve a Francia Tudományos Akadémia bizottságának munkájának megkezdését.