Miért esznek egyesek földet?
A hozzánk hasonló állatok zsírra és cukorra vágynak, mert koncentrált kalóriát adnak nekünk, ami távol tartja az éhségérzetet. Vágyunk a vízre, mert szükségünk van rá a túléléshez. És egyes populációkban ez a földre is igaz.
A geofágia a földfogyasztás gyakorlata; úgy tűnik, meglehetősen gyakori az emberi és az állatvilágban. De miért?
A geofágia egy részének logikus magyarázata van. Sok madár és sok denevér a nap nagy részét gyümölcsfogyasztással tölti. A gyümölcsök alkaloidokat tartalmaznak - olyan kémiai vegyületeket, amelyek annyira mérgezőek a madarakra és a denevérekre, hogy elég nagy mennyiségben lenyelve megölik őket. A tudósok megállapították, hogy a fiatal denevérek és a csibékre várók vagy a fiókáik ápolása gyakran megállnak olyan területeken, ahol talaj és agyag van, amelyet megesznek.
Ezeket a területeket nagyobb állatok is látogatták, például vaddisznók. Azért nevezték őket "ásványi talajoknak", mert az alábbi agyag gyakran gazdag ásványi anyagokban, amelyekre a sertéseknek a megfelelő táplálkozáshoz szüksége volt. Amikor a tudósok észrevették az emberekben, különösen a terhes nőkben és a kisgyermekekben a föld iránti „vágyat”, azt hitték, hogy nagyobb emlősöket utánoznak, és megpróbálnak tápanyagokat, például kalciumot vagy vasat szerezni, és ezeket előállítani bevezeti a testbe. Ez az elképzelés volt a geofágia elfogadott magyarázata mindaddig, amíg a tudósok elkezdték elemezni a megevett talaj fajtáját. Több száz geofágia-eset tanulmányozása után a kutatók megállapították, hogy az elfogyasztott talaj nem tartalmazott túl sok vasat, kalciumot vagy cinket. Táplálkozási okokból senki sem eszi. Ehelyett azt gondolják felhasználható a gyomorba behatoló kórokozók és paraziták megszüntetésére. A föld segíthet megszüntetni azt, ami már létezik, és kárt okozhat.
Néhány évvel ezelőtt a tudósok éppen az ellenkezőjét mondták. Megállapították, hogy a földet fogyasztók hajlamosabbak a bélparazitákra vagy az emésztőrendszeri betegségekre, és arra a következtetésre jutottak, hogy erre számítani kell, amikor az emberek földet esznek. Amikor pontosan megvizsgálták az elfogyasztott földet, rájöttek, hogy a mély rétegekből, a felszín szintjétől távolították el, és hogy jól elfőtt, mielőtt elfogyasztották volna. (Így van. Az embereknek megfelelően kell főzniük a földet.) Nincs bizonyíték arra, hogy a földdel bármilyen új baktérium kerülne a testbe. Ehelyett megöl minden károsat, ami már ott van. Úgy tűnik, hogy az emberek és néhány más emlős megeszi a földet, hogy megtisztuljon.
A szöveg az io9.com által kiadott Miért eszik koszt című cikk fordítása.
Fordítás: Ana Cristina Dumitrache
Hozzászólhat a fiók használatát az oldalon, az FB, a Twitter vagy a Google által, vagy látogatóként (regisztráció nélkül). A látogatók számára a megjegyzések mérsékeltek (admin jóváhagyta).