Miért Fr; hlingsgef; hle dufte sind - Wiener Zeitung Online
Semmi értelem nem vált ki annyi érzést, mint a szag - az agyban áll a legközelebb az érzéshez és az emlékezethez.
"Szagold meg egyszer" - mondja Rishaad. Kinyit egy üveg olajat, és felszabadítja az illatot. - Ez a jegyzet nem az eső utáni aszfaltra emlékeztet? A fiatalság napjai jelennek meg az elme szemében. A tó partján lévő nyaraló képe összekapcsolódik azzal a felejthetetlen friss gőzzel, amelyet a rakpart a felhőszakadás után a napon áraszt: kemény, mint aszfalt, puha, mint a föld és a por, finomított, mint a kátrány, de természetes, mint a vízgőz. A 14 éves érzés, a legkisebb halak fogása a mólón éjjel és minden idők legforróbb nyarán a szikrázó tóba ugrás. Az egzotikus olaj, amelyet a drága barát hozott vissza Lahore-i otthonából, ébren csókolja az emléket.
Semmi értelem nem vált ki annyi érzelmet, mint a szag. A tavasz nemcsak a hangulatot emeli, mert a napok egyre hosszabbak, hanem cseresznyevirágai, gyöngyvirágai, ibolyája és rózsái miatt is. A felmelegedő talaj szaftos aromái finom virágeszenciákkal keverednek, és a természet koncentrált összetétele serkenti a hangulatot - nem hiába beszélnek "tavaszi érzésekről" - amelyek természetesen különböző formákat ölthetnek.
A rossznak vélt szagok még kevésbé fagynak meg. A rosszul megválasztott parfümök, izzadság vagy rossz lehelet, és ami még rosszabb, mindhárom keveréke rombolja a szimpátiaértékeket. Különösen trükkössé válik, amikor egy kellemetlen élmény egy illatot bűzzé változtat. Edwin Baumgartner kolléga, akinek kémiatanára az észter szagátalakító hatását mutatta be a középiskolában, az egyik legrelevánsabb. Minél több vegyi anyagot adott hozzá, annál kirívóbb a boszorkánysága - ebben az esetben az alma illata kényszerült a hányás illatára. Ma sem érzi Baumgartner az alma szagát - étkezés közben pedig a körtét részesíti előnyben.
Minden, ami szagú, molekulákat áraszt. Az első és az utolsó lehelet között olyan illatmolekulák vesznek körül bennünket, mint a porszemek. A kövek nem terjesztik az illatmolekulákat, ezért nem szagolnak. De mi az illata, hol fordul elő? És miért váltják ki az aromák még erősebb érzelmeket, mint a zene, amely végül is mozgatja a táncparkettet? Miért emlékezhetünk tisztábban a szagélményekre, mint az élet bármely más tapasztalata?
"A szaglás az evolúció legrégebbi érzékszervi rendszere. Mielőtt a tenger mélyén élő élőlények hallanák és láthatnák egymást, érezni tudták egymást" - magyarázza Hanns Hatt, a Bochumi Ruhr Egyetem sejtfiziológiai professzora. A jeles illatkutató tudja, hogy a háttérzaj és a fény hiánya miatt a víz első lakóinak kémiai jelekkel kellett eligazodniuk. Az orr, a szagló agy, valamint az érzelmek és a memória kialakulásának limbikus rendszere a gondolkodó szerv legrégebbi területei közé tartozik. "Az agynak csak egyetlen kapcsolót kell végrehajtania, hogy az orrból származó illat bejusson a limbikus rendszerbe" - mondja Hatt: "Az orrától az érzésekig külön vonal van."
A mindennapi életben az illatmolekulák a levegőn repülnek. Belélegezzük. Az orrban elérik az öt négyzetcentiméter nagyságú szaglónyálkahártyát 30 millió szaglósejtjével. "Vékony idegszálak vezetnek az agyból az orrba, amelyek végén a szaglósejtek találhatók. Így a felfelé irányuló agysejtekként működnek" - magyarázza Hatt. Amerikai kutatók nemrégiben arról számoltak be, hogy éppen ezért a neurodegeneratív betegségeket a csökkenő szaglás jelzi.
Az agyban a szaglóideg összegyűjti az összes szaginformációt, amely minden lélegzetvételkor az orrba érkezik, elektromos impulzusok formájában, amelyek szagló alakot eredményeznek. Minden illatra jellemző tevékenységminta jön létre - a rozmaringnak például más az illata, mint a zsályának. Ezeket a tevékenységképeket vastag kábeleken keresztül a memóriába és az érzőközpontba továbbítják, összekapcsolják és elmentik. A szaglás minden érzése mostantól ehhez az illathoz tartozik. Körülbelül 10 000 illatot tárolhatnak és ismerhetnek fel az emberek, kellemes vagy kellemetlen érzésekkel kombinálva. Ez a lenyomat újra és újra hozzáférhető.
De a nyomtatás nehéz munka. Az orrban található 350 illatérzékelőt különböző aromák kezelik. "A szagú ábécé tehát 350 betűvel rendelkezik. Az illatkombinációk azonban 200 betű hosszúak lehetnek" - magyarázza Hatt. A vanília hüvely és a húsvéti bárány típusú péksütemény megkülönböztetése érdekében a szaglószervnek fejből kell megtanulnia a kombinációkat, akárcsak Schiller tanuló balladáinak. 80 illatérzékelő ugrik be a helyszínre kávéért, az Chanel 5. számnál pedig 150.
Minél intenzívebben érzékelnek egy illatot, annál gyorsabban és tartósabban mentik meg. Ha egy kívánt vagy szeretett embertől indul ki, ez különösen igaz. Patrick Süskind egy fenomenális szaglású parfümőr önéletrajzát követi "Das Parfum" című regényében, amely az illatok fontosságát is feltárja az emberi kapcsolatokban. A gyilkos Jean-Baptiste Grenouille nemcsak a nők "izgalmas illatát" követi, hanem parfümökkel is akarja csalogatni az embereket. Ez következetesen működik. Végül mindenki annyira el van ragadtatva tőle, hogy nem tehet róla, de kannibalizálja.
Fegyelmezettebb a borértők körében. Orrukat a Veltliner, a Sauvignon Blanc vagy a Cabernet Franc illatmintáin edzik. Egyéni aromákkal indulnak, és bonyolultabb kombinációkig érzik magukat, míg végül olyan tulajdonságokat neveznek meg, mint a "brett" - a Bordeaux erős, poros, mondhatni kissé gagyi hangja. Különösen a nevek trükkösek, mert a nyelv csak néhány kifejezést ismer az illatokról. Az összetett szagokat csak képeken lehet megfelelően leírni. Például H. P. Lovecraft, a horrortörténetek szerzője "istenkáromló szagról" beszél, amely a szörnyek elé rohan, hogy arra törekedjen, hogy valami nincs rendben.
"Az illatközpontok és a nyelv közötti kapcsolat gyenge az agyban" - hangsúlyozza Hatt. Ennek meglepőnek kell lennie, különösen azért, mert az embereknek nemcsak az orrukban, hanem az egész testükben szagérzékelők vannak. Hatt és bochumi kollégái azt kutatják, hol terjednek a vanília, fahéj és csokoládé érzékelői, és mit csinálnak. Az illatok nagyon sokféleképpen áramlanak a testbe. Aki például narancsot eszik, megeszi annak illatmolekuláit is. Vándorolnak a belekbe, amelyek illatérzékelői jelzik az agynak, hogy mely anyagokat szabaduljon fel, hogy megemészthesse őket. A bőr is érzékeli a szagokat. Ha például szantálfával stimulálja őket, a sejtek gyorsabban osztódnak, ami felgyorsítja a sebgyógyulást. A szív viszont képes "szagolni" a vér lipidjeit és megváltoztatja ütemét, hogy megfeleljen a kihívásnak. A kutatók most azt vizsgálják, hogy az illatok képesek-e hatni olyan súlyos betegségekre, mint például a rák.
Remélhetőleg a hőmérséklet az első eredmények előtt emelkedni fog. Legkésőbb akkor érdemes nyitott orral végigmenni a világon, hogy tavaszi láz jelentkezhessen.