Mike Francois - Az elfelejtett Arnold klasszikus győztes!
Már csak néhány nap van hátra, amíg a testépítő világ elitje Columbusban találkozik, hogy kiderítse az idei Arnold Classic győztest. A Mr. Olympia után a második legfontosabb versenyt idén is számos sportoló ékesíti, akiket világszerte csodálnak teljesítményükért. William Bonac, Dexter Jackson, Cedric McMillan, Dennis Wolf és Roelly Winklaar Ohióban lépnek színpadra, hogy emlékművet állítsanak és bekerüljenek az Arnold Classic történetébe. Éppen annyi kivételes tehetség tett előttük.
Az előző Arnold Classic-díjasok mindegyike mérföldkőnek tekinthető a testépítés történetében, mivel a rendezvény a legnagyobb presztízssel rendelkezik a Mr. Olympia után.
Ennek ellenére csak néhány szurkolónak sikerül felsorolnia a tiszteletreméltó verseny összes nyertesét, vagy megnevezni azokat a sportolókat, akik teljesítményükkel rendkívüli figyelmet keltettek.
Ezért fontos elmélyülni az Arnold Classic történetében, és tisztelegni azoknak a versenyző sportolóknak, akik külön elismerést érdemelnek, de kevés figyelmet kapnak.
Az elismerés hiánya
Egy férfi, aki a 90-es évek elején uralta a testépítést, az volt Mike Francois. Az 1,75 méter magas pap versenyformában lépett színpadra száraz, 106,5 kilogrammos tömegével, és egy teljes csomagot szállított, amely sok sportolót sokkba ejtett.
Mike Francois nem volt olyan sportoló, akit nagy szavakkal kellett meggyőznie. Tudta erősségeit, csendben dolgozott, és a verseny idejére olyan formát hozott, amelynek normális körülmények között legendás státuszt kellett volna biztosítania.
Mike Francois 28 éves korában kezdte profi karrierjét, miután 1993-ban megnyerte az NPC állampolgárait. Ettől a ponttól kezdve a névfelismerése ugrásszerűen növekszik, és úgy tűnik, hogy egy új csillag született a testépítő égen.
Az év kezdője
Már a Chicago Pro-nál való szakmai bemutatkozása alkalmával győzelmet arathat. Röviddel ezután, a Bajnokok Éjszakáján 1994-ben bebizonyítja, hogy megvannak benne az élsportolók. Rendkívül erős mezőnyben győzött Nasser El Sonbaty, John Sherman és Lee Priest ellen, és a dobogó tetején landolt.
Francois alig engedi, hogy teljen az idő a további sikerek rögzítéséhez. Alig egy évvel később - második évében profiként - biztosította a győzelmet az Arnold Classic-on, kivételes sportolókat, például Flex Wheeler, Andreas Münzer és Lee Labrada hátul hagyva.
Ha figyelembe vesszük, hogy a pap kit ütött meg ezen a ponton, akkor meg tudja tippelni, hogy mekkora potenciál rejlett benne. Újoncként diadalmaskodott Labradán, akit akkoriban a jövőbeli Olympia úrként kereskedtek, és az 1993-ban az Arnold Classicot megnyerő Flex Wheeler felett.
Rövid karrier
Az amerikai 1995-ben Mr. Olympia-t is meglátogatta. Olimpiai debütálását hetedik hellyel ünnepli - Figyelemre méltó eredmény, ha figyelembe vesszük, hogy csak a legjobb sportolóknak sikerül bekerülniük a legjobb 10 közé, amikor először részt vesznek.
Az 1997-es Arnold Classic-on bekerült a legjobb 3 közé, de magasabbra tette a mércét, és jövőre is meg akarja nyerni a címet. 34 éves korában Mike Francois azt tervezi, hogy 1998-ban ismét a dobogó tetejére kerül, és minden szívét és lelkét beleadja a versenyre való felkészülésbe.
Tragikus, hogy a kivételes sportolónak két héttel a verseny előtt feladnia kell, és meg kell szakítania a felkészülést. Ennek oka egy sürgősségi művelet, amely azért szükséges, mert egy hatalmas vérrögöt kell eltávolítani a gyomrából, amelyet észrevétlen gyomorfekély okozott.
Alig menekülve a halál elől, a fiatalember úgy dönt, hogy bedobja a törülközőt, és jobban odafigyel az egészségére.
Kihasználatlan potenciál
Karrierjének hirtelen vége miatt Mike Francois-t manapság a testépítés nagyon kevés rajongója ismeri. Ennek során szunnyadó potenciál rejlett, amely kétségtelenül legendás státuszhoz vezetett volna, ha felhasználják.
Ha emlékszel arra, hogy az amerikai már 30-as éveiben meg tudta nyerni az Arnold Classic-ot, és összehasonlította a győzelmében legyőzött sportolókat a mai gárdával, karrierjének vége tragikus esemény.
Ha a mai Arnold Classic-győztesek - például Dexter Jackson vagy Dennis Wolf - több mint tízéves tapasztalattal tekintenek vissza a versenysportban, mielőtt megszereznék a trófeát, a volt pap első évében nyerhetett.
Csak négy évig folytathatta a profi testépítést, de olyan sikereket ért el, amelyeket más sportolók vártak az életükre.
A cím elnyerése mellett Mike Francois kiemelkedő megjelenéssel hatott. A hátáról ismert, amelyet sűrűségét és szélességét tekintve nehéz volt megverni. Ezenkívül Mike szörnyű karokkal és combokkal ragyogott, még teljesen szárazon is.
Amikor március 2-án és 3-án az Arnold Classic 2018 trófeáról van szó, a mai kivételes sportolók ismét bebizonyítják, milyen lenyűgöző lehet egy test. Még akkor is, ha a mai generáció a nyilvánosság előtt van, különösen a közösségi média és a testépítés körüli trendek révén, nem szabad megfeledkezni az Arnold Classic korábbi nyerteseiről. Az egyik Mike Francois volt, akinek egy tragikus helyzet miatt hirtelen be kellett fejeznie karrierjét, de akinek lehetősége lett volna Mr. Olympia lenni.