Mit jelent ez a szó; Vitaminok
A "vitamin" nevet 1912-ben Casimir Funk (1884-1967) lengyel biokémikus találta ki. Vita latinból származik és életet jelent. Az aminok az ammónia származékai.
Scorvy - a tengerész betegség
A betegség skorbut már a középkorban ismert volt, gyakran megjelent a tengerészek körében, és gyümölcsök és zöldségek fogyasztásával gyógyítható. Tehát tudni lehetett, hogy étrenddel összefüggő betegségről van szó, de a vitaminok szó akkor még idegen szó volt.
Az élet aminózik
1886-ban Christiaan Eijkman holland orvost (1858 - 1930) az indonéziai Jávába küldték, hogy tanulmányozza a ma Beri-Beri betegségnek nevezett betegséget. Eijkman helyesen gyanította, hogy hiánybetegségről van szó, de nem tudta tisztázni, hogy mely élelmiszer-összetevők a felelősek.
Casimir Funk és Frederick Cowland Hopkins (1861-1947) később arra a következtetésre jutottak, hogy mind a beri-beri, mind a skorbut hiányosságai egy olyan táplálkozási összetevőnek, amelyre csak kis mennyiségben van szükség. A beri-beriben az oka a tiamin (B1-vitamin) hiánya.
Funk ezeket az élelmiszer-összetevőket, amelyekből csak nagyon kis mennyiségre van szükség, a vitaminok nevet adta. Funk feltételezte, hogy a vitaminok egységes anyagcsoportot alkotnak.
Angol perfekcionizmus
Mivel a vitaminok korántsem homogén anyagcsoport, a kifejezést átnevezték - legalábbis az angol nyelvterületen. A "vitaminoktól" a "vitaminokig". Most a vitaminokból hiányzik az "e" angolul. Bár az "amin" szó még mindig a végén szerepel, ez már nem jelzi az anyagok amincsoportját.
Azonban továbbra is ragaszkodunk a "vitaminjainkhoz". Remélhetőleg még működni fognak.