Nagyböjt (2015. november 15. - 2015. december 24.)
Az ortodox egyházban 2015. november 15-én, vasárnap kezdődött a karácsonyi nagyböjt, amely 2015. december 24-én és karácsony estéig tart, megjegyezve, hogy a szenteste napja súlyos böjt napja, ellentétben a karácsonyi nagyböjt többi napjaival (az édességek kiadása a 2015. december 25-i karácsonyi szentmise után történik).
"A szenteste a böjt keményebb napja, mint más napokon. A kilencedik óráig (15:00 óráig) szokott enni, részben gyümölcsből és mézzel kevert főtt búzát Dániel szent próféta és a babiloni három fiatal böjtjének emlékére. Bizonyos területeken este elérjük a napfelkeltét, ami arra a csillagra emlékeztet minket, amely a Mágiknak bejelentette a Megváltó születését. Ez az eljövetel arra a böjtre is emlékeztet, amelyet egykor a katekumének tartottak, akik e nap estéjén átvették a keresztény keresztséget, majd az akkor e célból ünnepelt liturgián az elsőáldozatot ”. („Általános liturgia”, Prof. Dr. Ene Braniște, EIMBOR, 1985)
A karácsonyi böjt a pátriárkák és igazak hosszú böjtjére emlékeztet az Ószövetségben, várva a Messiás - a Megváltó - eljövetelét. Az ortodox kultusz egyes értelmezői szerint ez a böjt 40 napos időtartama alatt Mózes böjtjére is emlékeztet minket a Sínai-hegyen, amikor arra várt, hogy megkapja Isten szavait, a Dekalógust (a 10 parancsolatot), köve a törvény tábláinak.
Az élelem és a testi korlátozás ezen időszakának megfigyeléséről az első említések a 4-5. Századból származnak, Ágoston Ágostól és Nagy Leó római püspöktől, akik kilenc beszédet tartottak ezen a böjtön, amelyet tizedik hónapnak hívtak. A karácsonyi böjtöt elsősorban Urunk és Megváltónk Jézus Krisztus születésének ünnepének szentelik.
Kezdetben nem minden keresztény böjtölt ugyanúgy és ugyanannyi napig. Például egyesek csak hét napot böjtöltek, mások hat hetet; egyesek keményebb, mások könnyebb posztot töltöttek be. Az 1166-ban tartott helyi konstantinápolyi zsinat (Luca Chrysoverghi pátriárka vezetésével) azonban egységesítette a nagyböjt időtartamát az ortodox egyházakban, és úgy döntött, hogy minden hívő 40 napig böjtöl, november 15-től kezdődően.
Mint minden böjtnek, először is tartózkodni kell a gonosz dolgoktól, amelyek elvesznek minket Istentől és az emberektől. Táplálkozás szempontjából a karácsonyi nagyböjt könnyebb, mint a húsvét, sok megoldást kínál a halakra, az olajra és a borra. 2015. november 21-től 2015. december 19-ig minden szombaton és vasárnap nem tartalmaz halat és halételeket, valamint bort és olajat. A felszabadulás napjait az ortodox keresztény naptárban általában a hal elengedése szóval vagy a hal szimbólumával jelölik.
Ene Braniște atya ("Általános liturgia") szerint ez a böjt közepes súlyosságú, hasonló a Szent Apostolokéhoz. A szabályok szabályai szerint ezen böjt alatt a kolostorok hétfőn, szerdán és pénteken kilenc óráig (kb. 15:00 - 16:00) érkeznek, amikor száraz ételeket vagy főtt zöldségeket fogyasztanak olaj nélkül; kedden és csütörtökön főtt növényeket esznek, olajjal és borral iszik, szombaton és vasárnap pedig hal is megengedett (kivéve a 2015. december 20. és 25. közötti időszakot, amikor a böjt keményebbé válik). Ha hétfőn, kedden vagy csütörtökön a nagy doxológiájú szent ünnepe leesik, akkor a halakat, szerdán és pénteken pedig a bort és az olajat kötik le, de csak naponta egyszer fogyasztják. Hasonlóképpen, ha szerdán vagy pénteken egy szent ünnepe Vigilre esik, vagy a templom védőszentje esik, akkor azt feloldják olajban, halban és borban.
A nagyböjt utolsó napján (2015. december 24-én), amelyet karácsony estének hívnak, a hívek arra várnak, hogy a pap hozza el nekik a Megváltó születésének hírét, tisztelve ezzel az elkövetkezendő nagy ünnepet.