Omega-3-k elhízás és cukorbetegség kezelésére
Vajon a cukorbetegség és az elhízás ered-e omega-3 hiányból? Egy francia kutató, Gérard Ailhaud (CNRS, Nizza) úgy gondolja. Ő az a látványos felfedezés forrása, hogy a testzsír megduzzad, és végül elhízáshoz és túlsúlyhoz vezet.
A zsírszövet tartalmaz zsírsejtek prekurzor sejtjeit (a zsír tárolására szakosodott sejtek). Ezek az elődsejtek zsírsejteket eredményeznek olyan ismert hormonok hatására, mint az inzulin, az IGF-1 és a mellékvesék által kiválasztott glükokortikoidok (stressz hormonok, például a kortizol). A prekurzor sejtek azonban nagyon érzékenyek az elfogyasztott zsírok minőségére is: a zsírsavak természetüktől függően serkenthetik az adipociták fejlődését, és elősegíthetik a zsír és a túlsúly felhalmozódását, vagy éppen ellenkezőleg, elriaszthatják ezt a jelenséget. Ezt a nagyon új tényt állapította meg a francia csapat.
És itt van a legfontosabb: nem minden zsírnak ugyanaz a hatása a zsírsejtekre! Az elsősorban az összes fejlett országban fogyasztott omega-6 zsírsavak (napraforgó- és kukoricaolajok) a leghatékonyabban elősegítik az új zsírsejtek képződését és feltöltését. Minél többet eszünk, annál több zsírszövet alakul ki, annál több zsír vagyunk.
Ezt az állatok az élet első hónapjaiban mutatták ki. Amikor a csecsemőt omega-6 zsírsavakban gazdag étrenddel táplálják, a zsírszövet jelentősen kitágul. Ezzel szemben, ha omega-3 zsírsavakban, különösen a halakból származó omega-3-ban (EPA és DHA) gazdag étrendet fogyasztanak, a zsírszövet nagyon kevéssé fejlődik ki. Ez a jelenség szinte visszafordíthatatlan: miután az adipociták feleslegben képződnek, azok is maradnak.
Az elhízás járványának magyarázata ?
Ez magyarázhatja a nyugati országokat és a nyugati rendszerbe áttérő fejlődő országokat érintő elhízási járványt. Születésétől kezdve a csecsemők többlet omega-6 zsírsavnak vannak kitéve, mivel a nők anyatejében hiányzik az omega-3, és különösen azért, mert a legtöbb tápszer túl sok omega-3-at tartalmaz. 6 (18%) az omega-3-hoz képest.
Az elhízás tehát génjeink normális válasza a nem megfelelő környezetre: túlzott omega-6 és omega-3 hiány.
Ezt a hipotézist 2004-ben igazolták krétai és ciprusi gyermekeknél. Közülük a legnagyobbak azok is, akiknek a zsírszövetében az omega-6 család legtöbb hosszú láncú zsírsavja található.
Vajon ezek a megállapítások a gyermekekre vonatkoznak-e a felnőttekre?
Valójában a zsírszövet ugyanazon okokból növekedhet az élet során, beleértve 80 éves korát is: túl sok omega-6 van az étrendben, nincs elég omega-3. Ezért fontos, hogy folyamatosan elegendő mennyiségű omega-3-ot fogyasszunk, hogy megakadályozzuk a zsírszövet túlzott fejlődését.
Ezenkívül, még akkor is, ha egy felnőttnél az adipociták száma már túlzott, a túlsúlyossá váláshoz egy második eseményre is szükség van: ezeknek az adipocitáknak a trigliceridekkel (keringő zsír) való feltöltése különösen az inzulin hatására. Az omega-3-ban gazdag étrend azonban nagyon érdekes, mert csökkenti a trigliceridek szintjét. Túlsúlyosaknál szintén segítenek csökkenteni az inzulint fogyókúrás étrenddel kombinálva.
Fegyver a cukorbetegség ellen
Az alaszkai és grönlandi populációk tanulmányozása, amelyek gyakran fogyasztanak zsíros mérgeket, sokat tanított nekünk arról, hogyan lehet megelőzni ezt a betegséget. Mivel a cukorbetegség általában nagyon ritka ezekben a populációkban. A japánok, akik sok halat és omega-3 zsírsavat is fogyasztanak, sokkal jobban kímélik, mint a nyugati országokban élők. Az eszkimók étrendje azonban gyorsan változik, és ennek eredményeként olyan betegségek jelennek meg, mint korábban a cukorbetegség.
Dr. Sven Ebbeson, a Virginia Egyetemen 68 alaszkai eszkimóban elemzett zsírsavat, akiknek cukorbetegségük volt vagy magas a vércukorszintjük, és 386 egészséges eszkimóban. Egészséges emberekkel összehasonlítva a cukorbetegségben vagy pre-diabéteszben szenvedők vérében lényegesen kevesebb omega-3 zsírsav volt. Dr. Ebbeson szerint ezek a betegségek azzal magyarázhatók, hogy az inuit lakosság egy része elfordul hagyományos étrendjétől, hogy kereskedelmi élelmiszerekre váltson.