Öregedés Azonban már nem az élet a tudomány kalória-spektrumának csökkentésével
Öregedés: De már nem az élet a kalóriák elkerülésével?
Több mint 75 éve ismert, hogy a csökkentett étrend meghosszabbítja az egerek és a patkányok élettartamát, és pozitív hatással van egészségükre is. Sok kutató használta ezt a hatást az öregedés mögöttes mechanizmusainak feltárására. Más tudósok és a lakosság nagy része számára ez elsősorban azt a reményt rejti magában, hogy az alacsony kalóriatartalmú étrend az egészséget is elősegítheti és meghosszabbíthatja az emberek számára - és hogy a fiatalság vágyott szökőkútja soványtányér formájában közvetlenül előtted áll.
Annak tesztelésére, hogy az étkezési szokásokba való ilyen egyszerű beavatkozás pozitív hatással van-e a hosszú életű főemlősökre is, az 1980-as évek vége felé két független tanulmány indult a rhesusmajmokról az USA-ban: az amerikai Nemzeti Öregedési Intézetben (NIA) Bethesdában (Maryland) és a wisconsini nemzeti prímkutató központban (WNPRC) Madisonban. A közbenső eredmények bizonyították a jobb egészségi állapotot [1,2] és valószínűleg hosszabb élettartamot is [3]. A "Nature" -ben előzetesen online megjelent cikkben azonban Julie Mattison, az Országos Öregedési Intézet és munkatársai arról számolnak be, hogy az NIA adatai nem tárják fel a diéta életet meghosszabbító hatásait.
Csak marginális különbség
Az NIA vizsgálatában a különböző korú rhesusmajmoknak 30 százalékkal csökkent kalóriatartalmú ételt adtak. A kutatók két csoportra osztották az adatokat: az egyikben az állatok fiatal korban (14 év alatt) kezdték a diétát, a második a késői kezdettel (16–23 év). Osztályozás céljából: A rhesusmajmok nemi érettségét négy-öt év körüli életkorban érik el, és az átlagos élettartam 27 év. Mattison és csapata megállapította, hogy a két korosztály élettartama nem különbözött egymástól - a sovány étrenddel táplált állatok nem éltek tovább normál étkezési társaiknál. A fiatalabb korosztály majmainak majdnem fele még életben van, de a korábbi halálozási adatok alapján a kutatók 0,1 százalék alatti valószínűséggel számoltak arra, hogy az étrendcsoport hosszabb ideig életben marad.
A sovány étrend pozitív egészségügyi hatásainak vizsgálata érdekében a tudósok rendszeresen vérmintákat vettek az állatoktól, amelyekben meghatározták a glükóz, a koleszterin és a triglicerid koncentrációját. Az étrendben tartott hím állatok koleszterinszintje szignifikánsan alacsonyabb volt, mint a saját nemüké, de a nőstényekben nem volt különbség. A késői étrenddel kezdődő csoportban a triglicerid értékek szintén szignifikánsan alacsonyabbak voltak, és a glükózszint szintén valamivel alacsonyabb volt a kontroll csoportba tartozó állatokénál. Ezzel szemben azokban a rhesus majmokban, amelyek korán kezdték el fogyasztani a sovány ételeket, a glükózkoncentrációban nem volt különbség, triglicerid szintjük csak kissé alacsonyabb volt a hímeknél, mint az azonos korú normálisan táplált állatokban.
Az alacsony kalóriatartalmú étrend nem befolyásolta a halál okát. Még ha egy csoportban még sok állat is él, korai lehet az életkorral összefüggő betegségekre gyakorolt végső egészségügyi hatások előrejelzése, úgy tűnik, hogy az alacsony kalóriatartalmú étrend csökkentette a rák és valószínűleg a cukorbetegség előfordulását. Másrészt kissé elősegíthette a szív- és érrendszeri betegségek előfordulását. Összességében azonban ezek a betegségek valamivel később jelentek meg a diétázott majmoknál.
Mattison és munkatársai eredményei részben ellentmondanak a WNPRC vizsgálat eredményeinek, amelybe csak fiatal majmokat (7-14 éveseket) vontak be. A WNPRC kutatói nem találták a kalóriacsökkenés statisztikailag szignifikáns hatását a teljes élettartamra (az állatok fele még életben volt), de a túlélési minták egyértelmű tendenciát mutatnak a hosszabb étrendi élettartam felé. Ez a kép még világosabbá válik, ha az életkorhoz nem kapcsolódó halálokokat, például belső vérzést vagy érzéstelenítést a halálozási adatok alapján számolják: Statisztikailag szignifikáns pozitív hatást gyakoroltak a túlélésre a kalória csökkenésével.
Ellentmondó eredmények
Sok kutató azonban kritikusan viszonyult az adatok értelmezéséhez. Ezek az adatok, amelyek nem szerepeltek az elemzésben, a halálozások majdnem felét tették ki, és gyakoribbak voltak a diétás csoportban, mint a kontroll csoportban. Tehát lehetséges, hogy ezek közül a halálesetek közül legalább néhány az étrend megváltozásához kapcsolódott. Mattison és kollégái több, nem életkorral összefüggő halált is regisztráltak "fiatal" étrendjük csoportjában, mint a kontrollban.
Honnan származhatnak a két vizsgálat eredményei közötti különbségek? Ennek egyik oka lehet az étel összetétele. Mivel bár az étrend nagymértékben megfelelt szénhidrát-, fehérje- és zsírtartalmának, különbözött ezen tápanyagok specifikus típusaiban: A WNPRC étrend például 28,5% nádcukrot tartalmazott, az NIA étrend azonban csak 3,9% volt tovább. Talán ezzel összefüggésben a WNPRC kontrollállatok több mint 40% -ánál, de az NIA kontrollállatainak csak 12,5% -ánál alakult ki cukorbetegség. Érdekes módon ez az anyagcserezavar egyáltalán nem fordult elő a WNPRC vizsgálatban az étrenden tartott állatoknál, de az NIA vizsgálatban.
Mennyi az optimális?
Egy másik különbség a vizsgálatok között az, hogy a NIA kontrollállatoknak mért adagokat adtak az elhízás megelőzése érdekében, míg a WNPRC kontrollállatok annyit ettek, amennyit csak akartak. Ennek megfelelően az NIA rhesusmajmai kevesebbet nyomtak és jelentősen tovább éltek, mint a WNPRC rokonok. Az egyik lehetséges értelmezés az lenne, hogy az NIA-vizsgálat kontrollállatai is bizonyos mértékben étrenden voltak, ezért a csoportok közötti élettartamban nem volt megfigyelhető különbség. Mindazonáltal mindkét vizsgálat összes tesztállata - normál és alacsony kalóriatartalmú táplálék - többet nyomott, mint a vadonban élő rokonok [6].