Pollen és allergia - keresztreakciók
Aki reagál a nyír és más fák pollenekre, gyakran reagál bizonyos ételekre keresztreakció miatt is, amelyet másodlagos allergiának neveznek.

Az étellel (vagy a pollennel társított ételallergiával) szembeni keresztreakciók előfordulhatnak a lenyelt vagy belélegzett allergének szerkezetének hasonlósága miatt, amelyet az immunrendszer "összezavar." Az érintettek általában csak enyhe tüneteket, viszketést, bőrpírt vagy enyhe duzzanatot tapasztalnak a szájban vagy a torokban.
Mi a keresztreakció?
Az ételallergia ezen formájában először a légzőszerveken (orr, tüdő) keresztül érzékenyítés lép fel, például a nyírfa pollenje ellen. Ezután keresztreakciók alakulnak ki, mivel a szájon át és belélegezve felszívódó allergének fehérje szerkezete hasonlít egymásra. Ezt a fajta allergiát "pollennel társult ételallergiának" is nevezik.
A keresztreakciók gyakori példái a "nyírfa pollen-dió-alma gyümölcs" vagy a "mugwort-zeller-fűszer" szindrómák. Így a nyírfavirágra érzékeny embereknél allergia alakulhat ki almára vagy dióra, vagy fordítva.
Egyéb légúti allergének, például latex (természetes kaucsuk), állati eredetű allergének (macskák, madarak) vagy poratkák szintén keresztreakciókat okozhatnak az ételekkel.