Putyin júliusban a pápánál - a Kreml elutasítja a meghívást (2006
Ferenc pápa üdvözli Vlagyimir Putyin orosz elnököt a Vatikánban július 4-én. Alessandro Gisotti vatikáni szóvivő Rómában és Dmitrij Peszkov szentpétervári szóvivője ezt megerősítette csütörtökön az újságíróknak. Orosz hírügynökségek szerint Peszkov kizárta, hogy Putyin Ferencet Oroszországba hívja az ülésen. Kettőjük közelgő találkozója 2013 és 2015 után a harmadik. Médiaértesülések szerint a találkozóra a vatikáni Santa Marta vendégházban kerül sor.
Eddig egyetlen pápa sem utazott Oroszországba. A hét elején az ország ortodox egyháza ismét felszólalt a hatalmas birodalom pápai látogatása ellen. A katolikus egyház feje által tett oroszországi utazás "jelenleg nincs a kétoldalú kapcsolatok napirendjén" - mondta Hilarion metropolita, az ortodox moszkvai patriarchátus külügyminisztériumának vezetője a cath.ch svájci portálnak adott interjúban. "Egyházunkban sok püspök, pap és hívő nem áll készen fogadni őt."
A moszkvai patriarchátus nem akarja, hogy Hilarion szerint a két egyház kapcsolata megromoljon „ilyen hangulatok révén”. „Inkább lassan haladunk, hirtelen lépések nélkül.” A nagyváros szerint a kapcsolatok „pozitív” úton járnak.
Az orosz Tass hírügynökség arról számolt be, hogy Francis meg akarja látogatni Oroszországot. 2016 elején négy oroszból három támogatta a katolikus egyház fejének országukba tett látogatását egy közvélemény-kutatáson. Az orosz ortodox egyház azonban mindig hangsúlyozta, hogy az idő még nem volt megérett rá.
A Ferenc és Putyin tervezett találkozóját követő napokban a pápa régóta ismert találkozójára kerül sor ukrán püspökökkel. A Vatikán májusban jelentette be, hogy Ferenc összehívta a görög katolikus egyház vezetését, hogy megvitassák az ország helyzetét. A találkozót Svjatoslaw Sevcsuk nagy érsekkel és az állandó zsinattal, az egyház vezető testületével július 5-én és 6-án kell megtartani Rómában.