Rejtett veszély
A Bárðarbunga újra aktívvá válik
A Vatnajökull hatalmas jégsapkájának felszínén minden nyugodtnak és mindenekelőtt hidegnek tűnik - de ez a benyomás csalóka. Szivárog Európa legnagyobb gleccsere jégtakarója alatt. Itt, a vulkanikus sziget közepén találkozik az izlandi forró pont és az Atlanti-óceán közepének hosszúkás vulkáni zónája. Az eredmény: hatalmas kémények, kráterek és földalatti magma csatornák hálózata, amely kilométereken át húzódik.
Hálózati rendszer
A Vatnajökull alatt nemcsak Izland legmagasabb, de a legaktívabb vulkánjai is találhatók. A 190 km hosszú Bárðarbunga és Grimsvötn rendszerek a legeredményesebbek a szigeten. Ennek a tározónak a magmája táplálta Izland legnagyobb kitöréseit, köztük az 1783-as hatalmas Laki-kitörést. De Bárðarbunga is sokat kínál szuperlatívuszokkal: A mintegy 500 évvel ezelőtti legnagyobb kitörését az utóbbi 10 000 legnagyobb vulkánkitörésének tekintik. Évek - világszerte.
Jellemzően a viszonylagos nyugalom időszaka váltakozik a megnövekedett vulkáni aktivitással a közép-izlandi gleccservulkánokban. Aktív idõkben a magma a földköpeny mélyébõl a föld alatti nagy magmakamrákba áramlik. Az izzó kőzet a rendszer számos csatornáján és árkán átterjedhet a központi kamráktól a vulkanikus rendszer lábainál. A Bárðarbunga a sziget északi részén található Krafla vulkánhoz is kapcsolódik ezen a rendszeren kívül: ha az egyik a magamine beáramlása miatt felfúj, a másik zsugorodik.
Egy vulkáni óriás felébred
És most a Bárðarbunga ismét felébredt. 2014. augusztus 16. óta a föld a vulkanikus rendszer körül szinte folyamatosan remeg - ez annak a jele, hogy a magma emelkedik vagy legalábbis a föld alatt mozog. Augusztus 25-én az Izlandi Vulkanológiai Intézet kutatói még 5,7-es erősségű remegést is rögzítettek a Vatnajökull-gleccser alatt. Azóta a földrengések intenzitása és sűrűsége alig csökkent.
Az automatikus mérőhálózat szeizmométerei akár 700 rengést is regisztrálnak néhány órán belül. Legtöbbjük epicentruma hosszú úton van a Bárðarbunga-kalderától északra. Egy vonalban futnak át a jégsapka szélén. A vulkanológusok arra a következtetésre jutottak, hogy a magma az egyik földalatti csatorna mentén haladt észak felé, és a föld felszíne felé olvad. De még a Bárðarbunga-kaldera szélén is mindig vannak földrengések, esetenként ezek az értékek elérik az 5-ös vagy annál magasabb szinteket.
Tölcsér a jégben
Augusztus 27-én a vulkanikus aktivitás jele volt először látható a felszínen: miközben a Bárðarbunga-kalderától délre repültek a gleccserterület felett, a vulkanológusok több újonnan kialakult tölcsért fedeztek fel a jégben, körülbelül 10-15 méter mélyen. Ezeken a pontokon a jég részben megolvadt és megereszkedett, és a vízgőz emelkedik. Ezért a jég alatt hőforrásnak kell lennie.
A kutatók szerint ezeket valószínűleg egy kisebb, a vulkán feletti jégtörés okozta. A mérések ugyanakkor azt mutatják, hogy a gleccser alatti Grimsvötn-tó aljzatában a vízszint öt-tíz méterrel emelkedett - valószínűleg a Bárðarbunga környékéről beömlő olvadékvíz miatt.