Rengeteg étel kevés erőfeszítéssel Miért nem lesznek még nagyobbak a kék bálnák - Tudás - Tagesspiegel Mobil
Ők a legfélelmetesebb állatok a földön, de növekedésük is korlátozott. A tudósok most megvizsgálták, miért van ez így.
A kék bálnák harminc méter hosszúak és 200 tonnásak a legnagyobb állatok a földön. Hogy miért nem lesznek még nagyobbak, az vita tárgya a tudományban. Jeremy Goldbogen-szel a Stanford Egyetemen dolgozó tudósok a "Science" folyóiratban jelentik: Az egyes bálnafajok növekedése elsősorban attól függ, hogy miként esznek és mennyi étel áll rendelkezésükre.
Az, hogy egy állatfaj mekkora lesz, az evéssel nyert energia és a rá fordítandó energia közötti egyensúly alapján alakul ki. A szárazföldön ez általában azt jelenti, hogy a kis állatok apró, a nagyok pedig a nagy zsákmányokkal táplálkoznak.
Az óceánban azonban ez a számítás nem működik: ott a föld legnagyobb állatai apró planktonnal táplálkoznak. Ez a paradoxon az aranyíves tudósokat akarta kivizsgálni.
Minden polip merülés sok energiába kerül
Ehhez 300 fogazott és bálna bálnát láttak el - a kis delfinektől a gigantikus kék bálnákig - a gyorsulás és a merülés mélységének érzékelőivel, kamerákkal és mikrofonokkal. Grönland és az Antarktisz között haladva követték az állatokat, és több mint 10 000 "etetési eseményt" tudtak értékelni.
Elemezték a parton elhullott bálnák gyomortartalmát is. Az adatok alapján kiszámolták, hogy az egyes bálnafajok mennyire energiatakarékosak enni. Világos különbségeket találtak a fajok között.
A fogas bálnák - például a delfinek vagy a spermiumbálnák - gyakran nagy mélységekbe merülve echolokáció, például tintahal segítségével keresik az ételt. Legtöbbször a mélybe kerülő zsákmány csak több energiát nyújt, mint amennyit merülésükre kell fordítaniuk.
Ha viszont nagyobbak lennének, akkor túl sok energiát kellene összegyűjteniük a végleges túlélés érdekében. Emellett egyszerűen nem lenne elegendő tintahal egy nagyobb testhez. Nyilvánvaló, hogy a spermiumbálnák elérték a növekedés határait az ilyen magányos vadászok számára - állítja Jeremy Goldbogen és munkatársai.
Nyisd ki a szádat - tiszta energia
A nagyobb méretű bálnák - például kék vagy púpos bálnák - azonban eltekintenek a kimerítő egyéni vadászattól. Ehelyett krillből és más planktonból táplálkoznak. Annak érdekében, hogy ezt a zsákmányt hatékonyan el lehessen fogni, testalkatuk tökéletesen alkalmazkodott: testük harmada-fele fejből, szájból és torokból áll. E mögött egy körülbelül száz méter hosszú bél található, például a bálnában.
Ez együttesen hatalmas, pontosan kiegyensúlyozott etetőgépet eredményez. A baleen bálnáknak csak át kell úszniuk a vizet és kinyitni a szájukat annak érdekében, hogy hatalmas mennyiségű energiát miniatűr állatok formájában gyorsan és hatékonyan felszívjanak. A kutatók azt írják, hogy többet kell költenie a nyugodt vadászat módszerére. De ha a bálnák még nagyobbak lennének, ez negatív hatással lehet az érzékeny rendszerre.
Az étel nincs mindig ott
Egy másik tényező az ételek szezonális elérhetősége. A nyári hónapokban a kék bálnák hatalmas mennyiségű planktont szűrnek ki a vízből, és közben egy zsírréteget esznek meg, amely elegendő energiát biztosít hosszú vándorlásukhoz. Csak egy nagy test engedi meg az ilyen életmódot hosszú éhségtörésekkel. De ha még nagyobbak lennének, az állatok már nem tudnának elegendő energiát kiszűrni a vízből.
többet a témáról
A bálnák és delfinek fejlődése A genetikai veszteségek segítették őket visszatérni a tengerbe
Az éghajlatváltozással és a túlhalászással szemben érdemes megérteni, hogy mire van igazán szüksége a bálnáknak - írta Terrie Williams, a Kaliforniai Egyetem biológusa egy független kommentárban. Mivel az óriások fontos szerepet játszanak a tengerben: Kiválasztásukkal például biztosítják a mikroorganizmusok fejlődését. És még ha meghalnak is, testük az élőlényeket táplálja az élelmiszerlánc minden szintjén.