Részletek; Mannheimi Egyetem

Az a gondolat, hogy a múltban kevesebbet lehetett enni egészségesen, kevésbé szigorúvá tette az étrendet.

Mivel a melegebb hőmérséklet fokozatosan ismét beharangozza a tavaszt, sokan hamarosan megpróbálnak megszabadulni téli zsírjuktól, mint minden évben. Az étrend gyakran magában foglalja az édesség nélküli tevékenységet is. Gyakran azonban nem sikerül következetesen lemondanunk az édességek fogyasztásáról. De miért van olyan nehéz - minden jó szándékunk ellenére - csökkenteni a nassolást?

Korábbi ismeretek azt mutatják, hogy az emberek gyakran a múltban elért vevői sikerekre hivatkozva indokolják a „vétkezést” a jelenben. A Daniel Effron által vezetett kutatócsoport azt is feltételezte, hogy a múltbeli nassolás a jelen egészségtelen magatartásának igazolásaként is felhasználható - azon az elképzelésen keresztül, hogy a múltban még egészségtelenebben is lehetett volna cselekedni, mint amilyen valójában történt. Például egy ember esti desszertként elkóstolhatta a fagylaltot, és azzal indokolhatta, hogy bár délben volt egy fél doboz sütik, rosszabb lett volna megenni az egész dobozt.

A kutatócsoport ezt a feltételezést olyan embereknél vizsgálta, akik csökkenteni akarták testsúlyukat. Minden megkérdezettet arra kértek, hogy először jelezze, mely egészségtelen fogyást megelőző intézkedéseket tett az elmúlt héten. A résztvevők felét ezután arra kérték, hogy jegyezze meg, melyik egyéb egészségtelen viselkedést hajthatta végre az elmúlt héten, de ezt elmulasztotta. A kutatócsoport ezeket a képzeletbeli egészségtelen magatartásokat "tényellenes bűnöknek" nevezi. A tesztalanyok másik felének viszont le kell írnia az elmúlt hét szép eseményeit. Ezután az összes megkérdezettet felkérték, hogy jelezze, milyen intézkedéseket szeretne végrehajtani a következő héten a testsúly csökkentése érdekében.

Az "ellentétes bűnök" megkönnyítették-e az alanyok táplálkozási céljainak lazítását? Valójában kiderült, hogy azok az emberek, akik még „bűnösebb” viselkedést képzeltek el, kevesebb intézkedést terveztek a súlycsökkentésre a következő hétre, mint azok, akik szép élményeket írtak le. Még akkor is, amikor egy héttel később megkérdezték a résztvevőket, hogy hány súlycsökkentő akciót hajtottak végre az elmúlt napokban, nyilvánvalóvá vált a különbség: Átlagosan azok az emberek, akik elképzelték az „ellentétes bűnöket”, valójában kevésbé gyakoroltak súlycsökkentő magatartást mint a többi résztvevő.

A tanulmány azt mutatja, hogy az emberek nem igazolhatják az egészségtelen viselkedést pusztán azzal, hogy korábban egészségesen cselekedtek. Az is elegendő elképzelni, hogy ennél még ennél is rosszabbul ehetett volna, mint valójában, annak érdekében, hogy ismét legyen valami édes. Tehát ha fogyni akar, akkor nem arra kell összpontosítania, ami a múltban jól sikerült, vagy ami rosszabbul is történhetett volna. A fontok tartós leadása érdekében az a fontosabb, hogy mi történik itt és most.

Effron, D. A., Monin, B. és Miller, T. D. (2013). Az egészségtelen út nem megtett: A kényeztetés engedélyezése a tényszerű bűnök eltúlzásával. Journal of Experimental Social Psychology, 49, 573-578.