A rejtett éhségtudás
Frissítve: 19.01.21 - 13.04
Afrika országait - hasonlóan Délkelet-Ázsia régióihoz - különösen fenyegeti az éhség.
Sok embernek kevesebb kalóriája van, mint a fontos mikroelemeknek. A fő hangsúly az A-vitamin, a vas és a jód - de a folsav és a D-vitamin is.
Sebastian Kunigkeitől
Zambia városában az életmentő kólaládákkal érkezik a faluba. A brit fejlesztő munkatársak az ott működő magánvállalkozások meglévő terjesztési csatornáit próbálgatással használják elsősegély-készletek szállítására hasmenéses gyermekek számára. „A palackok közötti üres helyekre pontosan illeszkedő kis műanyag edényekben a kezdeményezés immár egyebek mellett fontos tápanyag-cinket tartalmazó tablettákat szállít távoli falvakba.
Az ilyen tápanyagok sokáig kevés figyelmet kaptak az alultápláltság elleni globális küzdelemben. A figyelem középpontjában az akut éhség és az energiahiány állt. Az ENSZ becslései szerint 870 millió embernek nincs elegendő étele a kalóriaigény kielégítésére. De ez csak a jéghegy csúcsa.
Végzetes következmények
Emellett lényegesen nagyobb számban vannak olyan emberek, akik elegendő kalóriát fogyaszthatnak, de hiányoznak a fontos vitaminok és ásványi anyagok - mert étkezésük főleg rizsből, kukoricából vagy búzából áll. A szakértők "rejtett éhségről" beszélnek, és ennek is végzetes következményei vannak. "Ma a világ magas árat fizet azért, hogy fél évszázadon át szinte kizárólag a termelés növelésére koncentrált" - figyelmeztetett az élelmiszerekhez való jogért felelős ENSZ különmegbízottja, Olivier De Schutter 2011-ben.
A tápanyaghiány maradandó károsodást okoz, különösen kisgyermekeknél. "A gyermekkori alultápláltság azt jelenti, hogy a gyermekek túl kicsiek az életkorukhoz képest, és szellemileg és fizikailag is korlátozottak" - mondja Hans Konrad Biesalski táplálkozási szakember, a "Der Verborgene Hunger" című könyv szerzője. Az ENSZ statisztikái szerint az összes gyermek több mint fele olyan országokban érintett, mint Burundi, Niger és Jemen.
"A mikrotápanyagok azok az alapvető vitaminok és ásványi anyagok, amelyekre az embernek szüksége van a sejtek növekedésének és anyagcseréjének serkentéséhez" - magyarázza az FAO (Élelmezési és Mezőgazdasági Szervezet) ENSZ táplálkozási szervezet jelentését. Szakértőik becslése szerint több mint kétmilliárdot érintenek a mikroelemek hiányai. Más becslések ennél is magasabbak.
A hangsúly elsősorban az A-vitaminra, a vasra és a jódra - de a folsavra, a D-vitaminra és más tápanyagokra is összpontosít. A Cola dobozból származó cink fontos az immunrendszer számára. A hiányosság a rettegett hasmenésben nyilvánul meg. "Hosszú időn át tartó súlyos A-vitamin-hiány vaksághoz vezet a gyermekeknél és növeli a halálozást" - magyarázza Biesalski. Az Egészségügyi Világszervezet becslései szerint évente akár félmillió gyermek veszti el látását. A vitamin főleg az állati májban és a tojásban található, de alacsonyabb koncentrációban A-provitaminként is, például sárgarépában.
1000 napos időablak
Az anyag fontos az immunrendszer szempontjából is. Az Unicef gyermeksegélyszervezet szerint a jobb A-vitamin-ellátás világszerte negyedével csökkentené a gyermekek halálozását. Akkor csak feleannyi gyermek hal meg kanyaróban, mint korábban. Robert Balt amerikai amerikai szakértő becslése szerint a Baltimore-i Johns Hopkins Egyetem Nemzetközi Egészségügyi Központjából évente több mint 650 000, öt év alatti gyermek halálát okozta A-vitamin-hiány.
A szervezetnek jódra van szüksége a pajzsmirigyhormonok előállításához. A hiány golyvához vagy csökkent szellemi képességekhez vezethet: A WHO becslései szerint világszerte 50 millió ember értelmi fogyatékos a jódhiány miatt. Az anyag főleg a tengeri halakban található meg, ezért problémát jelent, különösen ott, ahol nincs tenger a közelben. A helyzet némileg enyhült, mivel sok fejlődő ország ma már jóddal dúsítja az étkezési sót.
A vashiány körülbelül kétmilliárd embert érint. Az anyag főleg a húsban található meg, az emberek kevésbé képesek felszívni a növényi vasat.
Különösen fontos a korai gyermekkori mikrotápanyagok ellátása. Nemzetközi szervezetek szerint a központi fejlesztési irányt 1000 napos időn belül határozzák meg. "Az élet ezen szakaszában kialakuló egészségügyi problémák hosszú távon aligha gyógyíthatók" - mondja Joachim von Braun, a Bonn Fejlesztési Kutatási Központ vezetője.
A nyugati országokban is probléma
Nemrégiben brit kutatók ellentmondtak annak a közhiedelemnek, miszerint a kisgyermekkori nehézségek javítják a későbbi életben az ilyen körülményekhez való alkalmazkodást. Az amerikai tudományos akadémia folyóiratában megjelent tanulmány azt mutatja, hogy a korai életkorban tapasztalható alultápláltság növeli a halálozást felnőttkorban.
Az alultápláltság oka leginkább a szegénység. "A mikrotápanyagok viszonylag drágák a kalóriákhoz képest, mert főleg húsban, tejben, kiváló minőségű zöldségekben és gyümölcsökben találhatók" - magyarázza von Braun. „Különösen a szegény emberek kénytelenek az olcsó, magas kalóriatartalmú fogyasztási struktúrát követni. Az élelmiszerekkel kapcsolatos spekulációk, a bioüzemanyagok iránti nagyobb kereslet, az áremelkedés és az éghajlatváltozás súlyosbítják a problémát.
Ez egyébként vonatkozik - enyhébb formában - a nyugati országokra is. Míg az éhezők rendkívül ritkán fordulnak elő ott, a mikroelemekben is hiány van. Adam Drewnowski, a washingtoni egyetem epidemiológusa egy tanulmányban azt mutatja, hogy az Egyesült Államok szegény emberei kevesebbet esznek gyümölcsöt és zöldséget. Elemzése szerint azok az ételek, amelyekben nagyobb a zsír- és a cukortartalom, olcsóbbak. Következmény: az alacsonyabb jövedelműeknél gyakran túlsúlyosak, ugyanakkor hiányoznak a fontos tápanyagok. Németországban is a jövedelemhez kapcsolódó különbségeket találnak az étkezési szokásokban. Az orvosi következményekről azonban nincsenek tanulmányok.
A mikrotápanyagok hiányának leküzdése érdekében sok szakértő a kiegyensúlyozott étrendre összpontosít. Ehhez azonban növelni kellene termelésüket és marketingjüket. Ezenkívül a hiányokat étrend-kiegészítőkkel lehetne pótolni. Ezt azonban csak rövid távú eszköznek szánják - írják a FAO szakértői. A harmadik stratégia a közös élelmiszerek tápanyagokkal való dúsítása. A fejlődő országokban azonban általában hiányzik a szükséges infrastruktúra. A királyi út ellentmondásos. Ute Latzke, a Welthungerhilfe szakértője a kiegyensúlyozott étrend népszerűsítését tartja a leginkább fenntartható megközelítésnek. A Welthungerhilfe olyan konyhakerteket támogat, ahol az emberek gyümölcsöt és zöldséget biztosíthatnak maguknak. (dpa/fwt)