Röplabda sikertörténet
A röplabda játék az Amerikai Egyesült Államokból indult, és alkotója, William J. Morgan elképzelése szerint a tenisz, a kézilabda, a baseball és a kosárlabda legérdekesebb elemeit tartalmazta. Ez utóbbi csak négy évvel korábban, 1891-ben jelent meg. Nem meglepő, hogy az első röplabda egy kosárlabda kamerája volt. Eredetileg a játék neve Minton volt. Ez a név azonban nem tartott sokáig, és az egyik bemutató előadás után ez a sportág megkapta modern, felismerhető nevét.
Kicsivel később, már 1897-ben megjelentek az első hivatalos szabályok, amelyek később számos változáson mentek keresztül, ám 28 év után több kontinensen is elfogadták a maihoz közelálló formában.
Röplabda evolúció
A játék egyik fő jellemzője, a labda sem maradt sokáig eredeti formájában. Az első a mérete volt, a kamerát egy tekercs és egy külső bevonat borította, amely eredetileg bőrből készült. Mivel elfogadták az egységes szabványt a gömbök méretét és súlyát illetően (amelyek a rendeltetésszerű használattól függően kissé eltérnek), a kialakítás minden változása szinte kizárólag a külső réteg korszerűsítésének tudható be.
Kezdetben a külső burkolat hat szakaszból állt, amelyek mindegyike két panel volt, amelyeket később háromra cseréltek. Ez a kialakítás sokáig létezett, amíg 2008-ban az egyik vezető röplabda gyártó, a Mikasa vállalat nem vezetett be új, nyolc panelből álló felső réteget. A köztük lévő ízületeket kisimították, ami jelentősen javította a labda aerodinamikáját. Ezeket a változásokat a FIVB jóváhagyta. Azóta a frissített Mikasa röplabda rendszeresen részt vesz a hivatalos versenyeken. A természetes bőrt, amelyből eredetileg a külső bevonatot készítették, szinte teljes egészében szintetikus bőr váltotta fel, és a paneleket varrás helyett ragasztással kötik össze.
Ha ennek a leltárnak a színeiről beszélünk, azok is változtak az idők során. Az első külső burkolattal ellátott röplabda fehér volt. Ez a szín ma sem veszítette el jelentőségét, de csak a beltéri játékoknál. Leggyakrabban a külső bevonat fehér, kék és sárga kombinációja lesz, bár mások is alkalmasak, de legfeljebb négy mennyiségben.
A szabadtéri játékokhoz általában élénk színű labdákat használnak, amelyek napfényben is jól láthatók.
Röplabda labda műszaki adatai
A labdák kissé változnak a céltól (hivatalos versenyek, edzőjátékok), a résztvevők életkorától (felnőttek, juniorok) és a pálya típusától (nyitott, zárt) függően.
Átmérőjük tehát 20,4 és 21,3 centiméter között mozog.
A röplabda minimális súlya 250 gramm, amelyet a fiatal sportolók használnak, a felnőtteknél pedig 20 grammal nehezebb. A kamrában a nyomás is változik. Ennek a mutatónak a minimális értékét a strandröplabda labdáiban adják meg. A fenti jellemzők mindegyike három színvonalat alkot: Classic, Junior és Beach.
A hivatásos sportolók által a hivatalos versenyeken, valamint az edzésfolyamat megszervezésében használt labdákat ellenőrzik, hogy megfelelnek-e ezeknek a követelményeknek. A rajongók számára ezek a szabványok nem annyira fontosak, mivel a játék fő szempontjai a jókedv és a jó közérzet, és a kamrában a szabványtól kissé eltérő nyomás nem jelent akadályt számukra.