Shinya Hashimoto birkózó bálvány büszke volt az életre
Halálos büszkeséggel birkózik a titánnal
Shinya Hashimoto rajongó tömegeket csábított Japán arénáiba, mint előtte egyetlen birkózó sem. Pályafutása során tönkretette az egészségét - végzetes eredménnyel.
Szülőföldjén arról számolt be, hogy a Rock and Stone Cold Steve Austin nem sokkal később a WWE-nél - és sokkal inkább sportemberként tisztelték.
Shinya Hashimoto show-harc szupersztár volt, a New Japan Pro Wrestling (NJPW) liga legnagyobb sztárja, amikor az 1990-es évek közepén óriási fellendülést tapasztalt: tízszer egy fő küzdelem részvételével több mint 50 000 rajongót vonzott be egy arénába, hétszer a teltházas Tokyo Dome-t, az ország legfontosabb színterét vezette.
A "Destruction King" megdöntötte a nézők összes rekordját, amelyet a birkózás során elértek - és széles körű elismerést élvezett Japánban, mint kiemelkedő sportoló, ahol kereskedelmét sokkal komolyabban végzik és tekintik, mint bárhol máshol, még a mainstream közönség körében is.
A sokk ennek megfelelően nagy volt, amikor a bálvány drámai körülmények között halt meg 15 évvel ezelőtt - mindössze 40 éves korában.
Bret Hart apja gyötörte
Hashimoto 1965. július 3-án született Toki városában, amely a japán porcelánipar központjaként ismert, és igazi harcművészeti háttérrel rendelkezett a judóban és a karatéban.
Birkózó lett, hogy bálványa nyomában járjon Antonio Inoki, az NJPW régóta vezető sztárja és főnöke, akit a birkózó világ határain túl is ismert Muhammad Alival folytatott kíváncsi keresztversenye 1976-ban.
Hashimoto a legendás 1984-es osztály része volt az NJPW Dojo-ban. A doktori címet viselő birkózóiskolában Keiichi Yamada (Jushin Thunder Liger), Masahiro Chono és Keiji Muto, azaz The Great Muta - minden idők legnagyobb és nemzetközileg legismertebb japán sztárjaival együtt - sajátította el mesterségét. Finomította az Amerikában töltött hosszabb tartózkodások során, ahol az ottani stílusokat is magáévá tette, többek között Bret Harts apjának, Stu-nak a nevezetes "Börtönében" edzett, aki kiképző kínzóként ismert. Hashimoto az 1990-es évek elején néhányszor szerepelt az akkori WWE rivális WCW-n is.
Hashimoto évekig kapcsolatban maradt osztálytársaival Chono és Muto, a trió "Toukon Sanjushi" néven vált ismertté, a birkózás három muskétásaként.
Hashimoto 1993-ban bajnoki bajnok lett Muto felett aratott győzelemmel, és az elkövetkező években több mint 1000 napig birtokolta az IWGP címet. A rajongók imádták a karizmatikus nehézsúly fizikailag kemény és hihető stílusát, nagy csatáit testőr társaival és a korszak többi sztárjával - Genichiro Tenryu, Riki Choshu, Kensuke Sasaki, Tatsumi Fujinami, Hiroyoshi Tenzan és olyan nyugati importokat, mint Big Van Vader., Scott Norton és Steven (William) Regal.
Az NJPW szétzúzta Shinya Hashimoto auráját
2000-ben váratlanul kirúgták Hashimotót az NJPW-től, a színfalak mögött, közvetett módon kapcsolódva néhány furcsa kreatív választáshoz, amelyet az NJPW használt Hashimoto aurájának károsítására.
A bajnokság lehetővé tette Hashimoto teljes lebontását az új sztárral, Naoya Ogawával - egy másik dzsúdóssal, aki birkózásra váltott, ezüstgyőztes lett az 1992-es barcelonai olimpián.
Hasimoto elveszítette a visszavágót Ogawa ellen is, aki előtt bejelentette, hogy visszalép, ha újra megveri. Eredetileg Hashimoto győzelmét tervezték, de Inoki rövid időn belül mindent felforgatott - anélkül, hogy sejtette volna, hogyan is menjen Hashimoto-val ilyen körülmények között.
Mivel Ogawa hamarosan kiesett az NJPW-től, a liga legsikeresebb korszaka hamarosan véget ért.
Halálos játék a saját egészségével
Hashimoto eltávolítása után felépítette saját bajnokságát, a Zero-One-t, és versenyzett az AJPW versenyzőért is, ahol a rangos Triple Crown-t felvette címgyűjteményébe.
2005-ben az NJPW-n való visszatérést és a testőrökkel való találkozást tervezték, de ez nem történt meg újra: Hasimoto korai halála megrázta Japán sportvilágát.
Halála hirtelen megjelent a kívülállók előtt, de az egészségügyi problémák, amelyeknek köze lehetett az elhízáshoz és az intenzív stílushoz, már régen utolérték: Hashimoto szívproblémákban és magas vérnyomásban szenvedett - és veszélybe sodorta magát, amikor A vállának sérülésével fenyegetett karrierje folytatása érdekében abbahagyta a számára felírt gyógyszert.
Húga szerint Hashimoto egy héttel halála előtt mellkasi fájdalmat és szívdobogást szenvedett, anélkül, hogy orvoshoz fordult volna. Július 11-én aneurizmában, az agy erének elszakadásában halt meg - valószínűleg annak következtében, hogy vérnyomása spirálmentesen kontrollálódott.
Az, ahogyan Hashimoto egészségi állapotát jóval a szakmai büszkeség és kötelesség mögé helyezte, nem volt atipikus a japán birkózókultúrával szemben: Mitsuharu Misawa, az 1990-es évek másik nagy sztárja négy évvel később életével fizetett hasonló viselkedésért.
Nakamura, a WWE sztárja örökségnek számít
Médiaértesülések szerint több mint 10 000 ember jelent meg Hashimoto temetésén - aki a tévé- és filmutak révén is növelte tudatosságát -, és emlékét ma is őrzik.
Hatása alakította többek között Shinsuke Nakamurát, aki ma már a WWE-nél aktív, akit Japánban társaival, Hiroshi Tanahashival és Katsuyori Shibatával (aki az egészségét is tönkretette a ringben) együtt alakították Hashimoto környéki muskétások örököseként.
Hashimotónak három gyermeke született, fia, Daichi pedig hat évvel apja halála után követte a ringet. Olyan nyomokban járt, amelyeket nehéz lesz követni.