Stanley Ketchel A középsúlyú gazember, aki eltalálta a nehézsúlyú legendát, Jack Johnsont
1909. október közepén zajlott az ökölvívás történelmének egyik leglegendásabb küzdelme. Középsúlyú Stanley Ketchel kihívja a nehézsúlyú világbajnokot. És a kiütéses győzelem küszöbén áll, amikor a nagy Jack Johnsont pusztító joggal a földre kényszeríti. De Jack Johnson visszatér, és a középsúlyúnak olyan szörnyű jogot ad, amely Ketchelt percekig a padlón tartja. 24 évesen Ketchelt megölt egy valószínűleg féltékeny férfi. Ketchel csodálói továbbra is megtalálhatók abban a gazdaságban, ahol a gyilkosság történt.
Családi és első ökölvívási kísérletek
Stanley Ketchel Stanislaus Kiecal született 1886. szeptember 14-én a michigani Grand Rapids-ban. Apja, Tomasz Kiecal, egy kis faluból származik, a mai Lengyelország középső részén, és az Egyesült Államokba emigrált. Anyja, Julia Kiecal amerikai és orosz lánya volt.
A kis Stanley, ahol csak lehetséges, kerüli az iskolát. Ehelyett egy olyan utcai banda tagja, amely a várost nem teszi biztonságossá. Bandájában arról ismert, hogy nagyon jó öklével küzdött más bandákkal. Tizenkét éves korában (egyes források 15 évről beszélnek) elhagyta otthonát, és kezdetben céltalanul barangolt az Egyesült Államokban. Pénzt keres úgynevezett "bárharcokkal", amelyek az erdei munkások táboraiban zajlanak az ott kis tőzsdén élő favágók között. Sok ilyen harcos számára a mindössze néhány dolláros nyeremény kielégítő. Ketchel elfogad minden harcot, amelyet felajánlanak neki. Egyes forrásokban megjegyzik, hogy állítólag Stanley Ketchel több mint 220 ilyen jellegű harcot vívott.
Kezdje szakemberként
Ketchel 1903. május 2-án debütált a Montanában található Butte-ban, ahol akkor élt. Az első körben leütötte ellenfelét, a pehelysúlyú Kid Tracy-t az első ütéssel. Eleinte az alacsonyabb súlycsoportokban bokszolt. 1,75 m körüli magasságban később elsősorban a középsúly kategóriába sorolják. Amint azonban később látni fogjuk, gyakran megtalálható a könnyűsúlyú és a nehézsúlyú osztályban is.
1904 körül 15 küzdelmet hajtott végre, amelyek némelyikét csak néhány nap választotta el egymástól. Tizenkét küzdelem elején nyert. Csak a vele egy helyen élő könnyűsúlyú Maurice Thompson ellen veszít pontokon az első két összecsapáson, a harmadik küzdelemben "döntetlent" kap. A következő évben is Ketchel hatalmas küzdelemprogramot tartott. Tizennégyszer lehet látni a ringben, és a harci időpontok néha csak néhány nap különbséget tesznek. 1905 decemberében például december 1-jén láthatja. Jerry McCarthyval a ringben, egy nappal később, december 2-án, a Marysville Kiddel. December 16-án, nem két hét múlva, Jack Bennettel harcol Bute-ban, három nappal később Great Falls-ban Jerry McCarthy elleni küzdelemben. Karácsony estéjén, öt nappal később ringben van Kid Foley-val. 1905-ben idő előtt befejezte mind a tizennégy küzdelmet.
Út a középsúlyú világbajnokhoz
1906-ban folytatódik, mint az előző két évben. Hét kiütést gyűjt. Csak akkor kell elfogadnia a döntetlent, amikor Montana Jack Sullivant veszi át. Előző nap ismét megünnepelte egyik pazar partiját. Ketchelt ma Montana állam egész területén úgy ismerik, mint aki szereti, ha az ellenkező nem kényezteti. Állítólag több szedett szépségnek kell reggelit készítenie neki. Ketchel inkább ünnepel, mint intenzíven készül az edzéseken vívott küzdelmeire. Teljesen a közepes súlyú kivételes súlyára épít, amellyel sok nehézsúlyú szerette volna díszíteni magát.
1907. szeptember 2-án Kaliforniában kiütéssel győzte le a San Francisco-ban élő Joe Thomast a 32. fordulóban. Thomas a legtöbb szakértő középsúlyú bajnokként szerepel az USA-ban, Stanley Ketchel pedig most magának követeli a címet. De nem mindenki ismeri el világbajnokként. Csak akkor, amikor három hónappal később egy újracsatolás során húsz forduló után ismét legyőzte a kaliforniai embert, és egy menetben kiütötte Mike Twin Sullivant, valamint ikertestvére, Jack Twin Sullivan, aki idő előtt vereséget szenvedett a 20. fordulóban, végül középsúlyú világbajnok lett. elfogadott.
A kivételes harcok Billy Papke ellen
Sokak számára Ketchel harcai Billy Papke ellen, aki családjával Németországból származik, a boksztörténet legendás ringeseményei közé tartoznak. Az első küzdelemben, 1908. június elején, tíz fordulóban, pontokon legyőzte az illinoisi férfit. Két hónappal később, 1908 szeptemberében Papke elnyerte a címet, bár nagyon megkérdőjelezhető megközelítéssel. Röviddel a küzdelem kezdete előtt Ketchel a szokás szerint kézfogással szeretné köszönti ellenfelét. Papke azonban megveti a kézfogást, merev bal kezét Ketchel fejéhez küldi, és egy kemény jobboldalt követni engedi. A világbajnok nem épül fel ebből a támadásból. Majdnem tizenkét fordulón esett át, hagyta, hogy Papke ütései ellepjék, de csak akkor esett le, amikor James J. Jeffries játékvezető, a korábbi nehézsúlyú világbajnok kivette a harcból a rosszul verteket.
A harc után Ketchel rosszul van megjelölve, így ahogy le van írva, még a családtagjai is alig ismerik fel. Feltétlenül be akarja pótolni a háborút, de tudja, hogy Papke korántsem áll készen a csatára. Ketchel felhívja a szervezőket, hogy kezdeményezzék a harcot, és hatalmas cserét garantálnak az új világbajnoknak. Ő maga - ígéri a promóternek - viselne egy lehetséges mínuszt a saját pénztárcájából származó jövedelemben. Ezenkívül nehezen hihető képet ad az ellenfélnek állapotáról: Ellenőrzi a sajtóhíreket, miszerint hagyja, hogy tele legyen alkohollal a női társaságokkal rendelkező bárokban. Az újságokban egy cikk keringett, amelyet maga Ketchel rendezett a médiának, és amelyben széles körű leírást talál arról, hogy hogyan dohányzik ópiumszöget az ágyban reggel két nővel.
A világbajnok Papke hagyja, hogy a magas tőzsde, valamint a Ketchels mozdulatlan életmódjáról és látszólag meggyengült fizikai alkatáról újabb címharcba költözzön. Ketchel viszont kemény és hosszú edzéssel készül először a harcra. Az 1908. november 26-án Colmában (Kalifornia) vívott harc Papke katasztrófája volt. Ketchel kezdettől fogva áthajtja a ringen, aki nem használja ki az alkalmat, hogy többször is végleg kiütje Papke-ot, mert megalázni akarja, bosszút akar állni a vereségéért. Újra és újra rövid időt ad a világbajnoknak a felépülésre, hogy aztán annál kíméletlenebben lecsapjon. Csak a 11. fordulóban dönti le végül Papke-ot, Ketchel pedig ismét középsúlyú világbajnok. Kevesebb, mint egy évvel később a két ellenfél találkozik utoljára. Ketchel ezúttal a pontok egyértelmű győzelmével védi meg a küzdelmet, amelyet húsz fordulóra terveztek.
A legendás küzdelem Jack Johnson ellen
Miután ismét elnyerte a középsúlyú címet, a világbajnok számos bárban, fesztiválokon és partikon megtalálható. Sok amerikai számára hőssé válik. Megvette a legnagyobb és legdrágább járműveket, megismerkedett a legszebb nőkkel, nagy szivarokat szívott, és gyakran találták, hogy túl sok pezsgőt ivott. Ketchel nyilvánosan pávaként öltözik, pl. Élete utolsó éveiben hosszú vörös köntösbe. Ezen túlmenően gyakran egy cowboy-ként mutatja be magát, nadrágba öltözve, megrakott Colttal felfegyverkezve. A sajtónak arról mesél, hogy milyen tehenész volt a tanyáján, bár arról számoltak be, hogy még soha nem volt lóháton.
A szervezőknek sikerül rábeszélni Ketchelt, hogy hívja ki a nehézsúlyú világbajnokot, Jack Johnsont. Bár oldhatatlan élete egyértelműen gyengíti, értelmetlennek tűnő kalandba engedi magát. Mert Jack Johnson, akit az amerikai közvélemény a fehér lakosság körében jobban gyűlöl, tizenhat kilogrammot nyom 93 kilóval, mint a középsúlyú Ketchel. Ráadásul Johnson négy centivel magasabb és jóval nagyobb hatótávolsággal rendelkezik.
A harc 1909. október 16-án zajlik a kaliforniai Colmában. A tizenkettedik fordulóban Stanley-nek sikerül egy nehéz ütést a csípő környékéről a nehézsúlyú világbajnok élére lőnie. A tömegek sikolya alatt Johnson a földre süllyed, fülsiketítő zaj tölti be az arénát. De Johnson kilenckor van. Remeg a haragtól. Ketchel viharzik Johnson felé, végre le akarja hozni, és nyitva hagyja a fedelet. Aztán egy recsegő jobb kéz Johnson a szájába üt. Ketchel laposan fekszik a gyűrűporban. Percekig eszméletlen. Később kiderül, hogy elvesztette az összes első fogát.
Johnson másképp írja le a harcot. Értelmezése szerint a kiállítási meccsnek tervezett küzdelemnek húsz fordulón kell átmennie, és Ketchel "alattomos" módon leütötte. De a Johnson verziót a legkomolyabb boksztörténészek nem tartják hitelesnek. Világos küzdelem volt a nehézsúlyú világbajnokságért, soha nem volt szó "kiállítási meccsről".
Ketchel utolsó küzdelme
Sam Langford ellen 1919 áprilisában egy "Újságdöntés" vereséget szenvedett, hat forduló alatt folytatott küzdelemben. Két korai győzelem után Flynn és Lewis ellen csak 24 éves a ringben a nehézsúlyú Brooklyn Jim Smith-szel. Smithnek esélye sem volt az egész harc során. Ketchel áthajtja a ringen, jobb- és balhorgokkal és egyenesekkel eltalálja a nehézsúlyúakat. Bár elhanyagolja saját fedezetét, Smith nem tud ellentmondani Ketchel támadó erejének. Az ötödik menetben villámgyors találatot üt Smith fejéhez, és a négy centivel magasabb nehézsúly a földre süllyed. Ketchel ünnepli a győzelmet a ringben, felmászik a kötelekre, integet a tömegeknek. Senki sem sejtheti, hogy ez a középsúlyú bajnok utolsó megjelenése.
Hivatalosan összesen 60 küzdelmet regisztrálnak Ketchelért, ebből 51 győztesen és 48 idő előtt végzett. Négy vereséget szenvedett, és négy küzdelem döntetlennel zárult.
A merénylet
1910-ben, nem sokkal utolsó küzdelme után, meg akar ismerkedni egyik barátjával, R.P. Dickerson, a Missouri állambeli Conway-ben, pihentetve a közelmúltbeli harcok és életmód szigorait. Csak egy nő van jelen a gazdaságban szakácsként és házvezetőnőként, Goldie Smith. Van valaki a birtokon, aki imádja. Ez egy bizonyos Walter A. Dipley látja Goldie-t jövendőbeli feleségének. 1910. október 16-án, miközben Ketchel reggelizett, a valószínűleg féltékeny Dipley hátba lőtte (más források Goldie Smith-szel közösen elkövetett rablásról és gyilkosságról beszélnek). A tüdejét elütik. Négy órát élt túl, majd egy Springfield-i kórházban halt meg, ahová került. Utolsó szavai a jelentések szerint a következők: „Olyan fáradt vagyok. Vigyél haza anyához ". Stanley Ketchel még csak 24 éves. A szülővárosában, a Grand Rapide-i lengyel temetőben van eltemetve. A mai napig elég sok Ketchel követő van, akik rendszeresen ellátogatnak arra az ingatlanra, amelyen Ketchel halálát találta
Egyébként: A szomszédos házban elrejtő gyilkost, Ketchelset, akit egy nappal később a rendőrség felvett és őrizetbe vették, az amerikai elnök kegyelmet adott neki elítélése után negyed évszázaddal.
Ketchel régi riválisa, Billy Papke halála után ismét középsúlyú világbajnok lett. Neki is tragikus vége lett: 1936-ban meglőtte feleségét, majd saját magát.
Önéletrajz
Stanley Ketchel kétségtelenül az egyik legnagyobb középsúlyú ember az ökölvívás történetében. Óriási ütése és gyorsasága miatt a középsúlyban egyesek még Sugar Ray Robinson előtt is látják. Élete történetének része az a tény, hogy részben a pazar életben pazarolta hatalmas tehetségét, és alkoholba fulladt. Végül ezek a hajlamok valószínűleg korai halált okoztak számára, mert nem hagyhatott el nőt, és nem figyelt azoknak a férfiaknak a bántott érzéseire, akik komoly terveket terveztek ezekkel a nőkkel. Amikor a féltékeny Walter A. Dipley mindössze 24 éves korában lelőtte, alapvetően éppen a karrierje elején járt, annak ellenére, hogy már hatvan küzdelmet vívott. Senki sem tudja, hogy folytatódott volna. De nem valószínű, hogy ha inkább a sportra összpontosította volna életét, akkor is képes lett volna nagy tettekre.