Stevia, az édesítésre használt dél-amerikai növény
A Stevia rebaudiana Paraguayban és Brazíliában őshonos növény, amelyet nem szabad összetéveszteni a stevia (Rumex patientia). Aktív komponensei a cukorénál 150-szer nagyobb édesítő erőt adnak neki.
A dél-amerikai guarani indiánok több száz éve használják a Stevia-t a pár és a hagyományos gyógyszerek édesítésére, de az égési sérülések és a hasi fájdalmak kezelésére is.
Stevia rebaudiană (nem tévesztendő össze a sztíviával!) a napraforgó és a cikória családjának olyan növénye, amely szubtrópusi éghajlatú régiókban él, de alkalmazkodik a mérsékelt éghajlatú területekhez is. Évelő, lágyszárú, jól növekszik 15-30 Celsius fok közötti hőmérsékleten (elviseli az alacsony hőmérsékletet, akár -6 Celsius fokot is), nedves talajon, de jól lecsapolt. A savas talajt kedveli, és félszáraz, hegyvidéki és terméketlen talajban is növekedhet.
Termesztés
A magokat kora tavasszal ültetik a faiskolákba, és május elején kint ültetik őket. A betakarítást közvetlenül a virágzás előtt, szeptemberben végzik, amikor a növény eléri a 40-60 cm-es magasságot.
Közvetlenül a betakarítás után a növényt megszárítják (24–48 óra 40–50 Celsius-fokos hőmérsékleten), majd a szárakat mechanikus eszközzel elválasztják a levelektől. Szárítás után 21500 kg/ha zöld kifizetés eredménye 6000 kg/ha száraz növény.
A szárított leveleket hagyjuk vízbe ázni, hogy felszabaduljanak az édes ízű vegyületek, majd a folyadékot leszűrjük, megtisztítjuk és megkapjuk az étrendben használt kivonatot.
Fenntartható kultúra
Mivel az utóbbi évtizedekben világszerte drasztikusan csökkent a növények sokfélesége, bár az egészséges táplálkozás változatosságot igényel, a stevia növények javulnak. A gazdák érdekeltek ennek az igénytelen növénynek a termesztésében, amely nem igényel túl sok erőforrást (vizet, energiát és földet), csekély környezeti hatással. A Stevia-val termesztett mennyiségek általában kicsiek, mert az édesítőerő hatalmas más növényekhez képest, amelyekből édesítőszereket nyernek.
A Stevia Global Institute adatai szerint a Stevia növények szénlábnyoma alacsony a kukoricához (amelyből kukoricaszirupot nyernek), a répához és a cukornádhoz képest.
Stevie édesítőszerek
A Stevie-ből előállított édesítőszerek használata ellentmondásokat váltott ki az emberi egészségre gyakorolt hatásokról mind az Egyesült Államokban (ahol 1991 és 1995 között betiltották őket rákkeltő hatású tanulmányok miatt), mind az Európai Unióban, de jelenleg használatukat engedélyezték. sok országban.
Egyes tanulmányok azt mutatják, hogy a Stevia édesítőszerek csökkentik a vérnyomást és kölcsönhatásba lépnek számos gyógyszerrel: gyulladáscsökkentő, vírusellenes, gombaellenes, koleszterinszint-csökkentő gyógyszerekkel, műtrágyákkal stb.
A Stevie legnagyobb felhasználója világszerte Japán, ahol 1988-ban az édesítőszerek piacának 40% -át foglalta el. A hatvanas évek óta erőteljes mozgalom kezdődött ebben az országban a mesterséges édesítőszerek és a cukor élelmiszerből történő eltávolítására. A Stevia-t tartották a legjobb megoldásnak.
A szteviolból származó glikozidokat (E960) az Európai Bizottság 2011-ben engedélyezte élelmiszer-adalékanyagként, az FDA Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatala (USA) pedig 1995-ben jóváhagyta a Stevia alkalmazását étrendi termékekben.
Gulia, gazdag C- és B-vitamin forrás
A Coca-Cola a Cargillal együttműködve hozta létre és használja a Truvia-t, a Pepsi pedig a Merisant társaságában, létrehozta és használja a PureVia-t. Mindkét termék a Stevie-ből kivont rebaudiosid A-n alapul.
A Stevia világpiacának értéke 2014-ben 336 millió amerikai dollár volt. A legnagyobb termelők Paraguay, Kenya, Kína, USA, Vietnam, Brazília, India, Argentína és Kolumbia.