Szegfű, nyomtatott változat

A növény:

A mirtusz családból származó szegfűszegfa eléri a 20 m magasságot, de többnyire kisebb marad és körülbelül 100 éves. Gazdagon elágazó, és teljes lombja sötétzöld, ellentétesen beállított lándzsás, hegyes levelekkel rendelkezik, amelyek körülbelül 8–12 cm hosszúak. Az ágcsúcsoknál számos köldökben lévő virágrügy keletkezik. Körülbelül 12-18 mm hosszúak, négyszögletű, lekerekített, 3-4 mm vastag, szárszerű petefészkük van, amelynek a felső végén kinyúló 4 csészealj felett gömb alakú kapszula van. legfeljebb 5 mm átmérőjű.

A rügyek színe zöldről rózsaszínre változik, és ha lehetőség nyílik a kinyílásra, vöröses virágalapon 4 fehér szirom jelenik meg, amelyek körülveszik a hosszú szárú portokok sűrű halmazát.

Termesztés és kivonás:
A szegfűszegfákat magokból, ritkábban dugványokból, ültetvényekben termesztik. A hatodik évben kezded el viselni. A hozamok a 20. és a 25. évig növekednek, majd fánként évente 2–4 kg között ingadoznak. Amint a szegfű még mindig szorosan lezárt virágrügyei megváltoztatják a színüket, leszedik őket

A betakarítást általában évente kétszer lehet elvégezni. A rügyeket néhány napig hagyják száradni a fűszőnyegeken, amíg vörösesből erős barna-vörös színűvé nem válnak. A súlycsökkenés jelentős - 1000 kg friss szegfűszeg körülbelül 250 kg szárított szegfűszeget eredményez.

A jó szegfűszeg zsírosnak érzi magát és az illóolajat felszabadítja, ha a körmével nyomja. Egyenesen úsznak a vízben, vagy alá süllyednek, míg a kevésbé jó áruk vízszintesen lebegnek a felszínen. A jól válogatott szegfűszeg nem tartalmazhat gyümölcsszárat, és a rügyeknek még mindig a fejüknek kell lenniük.

Fűszer és felhasználása:
A szegfű erős és nagyon jellegzetes illata, tüzes és fűszeres íze van. Az egész rügyeket leginkább a háztartásban használják, míg az élelmiszer- és italipar leginkább az őrölt árukat részesíti előnyben

Ha a szegfűszeget takarékosan használjuk, sokféle étel ízesítésére alkalmasak. Húsételekhez, halalapléhez és más pácokhoz, szószokhoz, ragukhoz, édességekhez, pékárukhoz, gyümölcsételekhez, italokhoz és konzervekhez használják.

Az ipar szegfűszeget használ kolbásztermékek, pékáruk és édességek, parfümök és kozmetikai termékek előállításához, valamint alkoholos italok ízesítéséhez.

Történelem:
A szegfűszeget a kínaiak és az indiánok már Krisztus születése előtt évszázadokkal ismerték és keresték. Európába azonban csak a Római Birodalom fénykorában érkezett. A fűszerkereskedelem fő központjai abban az időben Alexandria és Konstantinápoly voltak. Még jóval a Római Birodalom bukása után is Konstantinápoly maradt a középkorba való belépés fő kikötője és a fűszerkereskedelem legfontosabb kereskedelmi központja.

A Molukákból származó szegfűszegfa további története szorosan kapcsolódik a szerecsendiófához, amely szintén ott honos, és számos szakaszban egybeesik.

---