Szénhidrátokkal az ALS ellen
Valószínűleg a legkiemelkedőbb ALS-beteg Steven Hawking. 51 évig élt az idegbetegséggel, amely fokozatosan elpusztítja motoros neuronjait. Ez egy kis orvosi csodává teszi: az átlagos várható élettartam a diagnózis után három év. Németországban 6000-7000 ember szenved ALS-ben. A kutatók csaknem két és fél éve tudják, hogy a káros fehérjék az érintettek agyában és gerincvelőjében rakódnak le. Elpusztítják azokat az idegsejteket, amelyekkel parancsokat küldünk izmainknak.
Az ALS nem gyógyítható. Csak a riluzol hatóanyag engedélyezett gyógyszeres kezelésre. Kissé lelassíthatja a betegség lefolyását. De egyre több jel utal arra, hogy még mindig van egy másik terápiás lehetőség: magas kalóriatartalmú étel. Korábbi tanulmányok kimutatták, hogy a kissé túlsúlyos betegek tovább élhetnek a betegséggel. Egereken végzett kísérletek során azok az állatok, akiknek az étele zsírban és szénhidrátban gazdag volt, később elhullottak. A sok beteg gyors bomlásának oka tehát az lehet, hogy a betegek gyakran nem fogyasztanak elegendő kalóriát; a kutatók azt is gyanítják, hogy az ALS növeli a szervezet metabolikus aktivitását.
Anne-Marie Wills a Harvard Medical School-ból és munkatársai most végeztek randomizált, kettős-vak vizsgálatot, hogy megvizsgálják, mennyire biztonságos és elviselhető a magas kalóriatartalmú étrend az ALS-ben szenvedők számára - és hogy van-e pozitív hatása. Eredményeiket a "The Lancet" folyóiratban tették közzé. 20 beteg vett részt a vizsgálatban. Mindegyiket úgynevezett PEG csövön keresztül táplálták - egy olyan csövön keresztül, amely a hasfalon keresztül közvetlenül a gyomorba kerül. A betegség megjelenése óta átlagosan testtömegük 20 százalékát vesztették el. Az alanyok négy hónap alatt különleges ételt kaptak. Hat beteg annyi kalóriát evett, amennyit felhasznált; a többi résztvevő napi szükségletének 125 százalékát elfogyasztotta, vagy több zsír vagy több szénhidrát fedezte.
A szénhidrátoknak volt a legnagyobb előnye
A betegek jól tolerálták a magas kalóriatartalmú étrendet. A kutatók szerint a sok szénhidrátot fogyasztó csoport eredményei különösen biztatóak voltak. Tagjai lényegesen ritkábban szenvedtek emésztési zavarokban, mint a sok zsírt kapott betegek. Ráadásul súlyuk átlagosan havi 390 grammal nőtt, összehasonlítva a kontrollcsoportba tartozó alanyokkal, akik csak 110 grammosak voltak; azok, akik magas zsírtartalmú étrendet kaptak, még 480 gramm súlyt is leadtak havonta. A súlyos egészségügyi események a szénhidrátcsoportban is a legkevesebbet fordultak elő. Öt hónap elteltével, a vizsgálati időszak végén, minden tagja még életben volt. A zsírcsoportban egy és a kontroll csoportban három beteg halt meg.
"Bár a résztvevők száma kevés volt, a tanulmány eredményei optimizmussá tesznek bennünket" - mondja Wills tanulmányigazgató. Az étrend megváltoztatása különösen egyszerű - és látszólag biztonságosabb - módszer lenne a betegség lefolyásának lelassítására. Most nagyobb tanulmányokat kell követni, amelyek korábban kezdődnek a diagnózis után. Ammar-Al-Chalabi, a King's College munkatársa egy mellékelt megjegyzésben azt írja: "E tanulmány alapján nem fogok másképp tanácsot adni pácienseimnek, de várom egy nagyobb, III. Fázisú vizsgálat eredményeit." Meg kell mutatnia, hogy biztatóak-e. A kiscsoport eredményei ellenõrzõek.