Szíriai hörcsög minta - a tudomány spektruma

Hírek: Példás aranyhörcsögök

Különböző rágcsálók, például patkányok és egerek fontos szerepet játszanak a kórokozó hordozóiként. A legtöbb esetben a szabadban élő emberek akkor fertőződnek meg, ha a beteg állatok vírusokkal terhelt, kiszáradt ürülékével és vizeletével szennyezett port lélegeznek be. A hantavírusok által okozott állapotok magas lázban és belső vérzésben jelentkeznek, és jellegzetesen veseelégtelenséggel társulnak.

1993-ban a hantavírusok világszerte hírverésekre kerültek, amikor egy különösen veszélyes képviselő, az úgynevezett Sin Nombre vírus megölte az USA-ban a jóval több mint 100 fertőzött ember közül kettőt. Az embereket fenyegető növekvő veszély miatt a tudósok már régóta keresnek hatékony gyógyszereket, amelyek kifejezetten a vírusok ellen küzdenek. Eddig azonban egy alapvető probléma miatt kudarcot vallottak: egyszerűen nem voltak olyan állatok, akiknek tünetei hasonlóak lennének az emberekéhez.

Emiatt a kutatók eddig nem tudták ellenőrizni, hogy a kifejlesztett vakcinák valóban képesek-e megelőzni a betegségeket. Ehelyett csak azt tudták tesztelni, hogy a gyógyszerek általában védenek-e a fertőzések ellen. Ezek a vizsgálatsorozatok sikertelenek lehetnek olyan oltásokkal, amelyek lehetővé teszik a vírus behatolását az emberi testbe és a szaporodást, de megakadályozhatják a veszélyes betegségeket.

---