Tanúi a betlehemi pásztor és a mágusok születésének
Az egyetlen evangélista, aki megemlíti a pásztorok jelenlétét Betlehemben Jézus Krisztus születése esetén, Lukács (2: 8–20). A Szentírás szerint a pásztorok abban az évszakban kint voltak a terepen. A Misna héber gyűjteményből kitűnik, hogy a Betlehem melletti állomány nem volt hétköznapi, itt nevelt bárányokat kellett feláldozni a jeruzsálemi templomban, alig néhány mérföldnyire. Ez a nyáj és a Megváltó Jézus, "Isten Báránya, amely elviszi a világ bűnét" (János 1:29) áldozati szerepe nyilvánvaló.
A Megváltó születésének hírét egy mennyei hírvivő hozta a pásztorok elé, akinek nevét nem emlékszik, és háromszoros jel kísérte az angyal tanúságát: csecsemő, néhány pelenka és jászol. A szerény pásztorok azonnal Betlehembe mentek, ahol egy istállóban találták Jézust és szüleit. Jézus földi életét állatok között kezdte (egyes bibliatudósok szerint ezek csak juhok voltak, nem pedig más állatok, ahogy a Biblia ihlette festmények sugallják). A legismertebb metaforák közül kettő Jézust Báránynak (János 1:29) és Pásztornak (János 10:14) nevezi.
A pásztorok voltak az első tanúi Isten Fiának születésének, a mágusok megérkezését megelőző istállóba tett látogatásuknak. Azért hívták őket "a keresztény kor első evangélistáinak", mert "megismertették velük, mit mondtak erről a Gyermekről" (Lukács 2:17). A Biblia kommentátorai azt látták, hogy néhány névtelen lelkésznek az volt a kedvence, hogy az isteni Fiú születését hirdetik Isten kegyelmének bizonyítékaként a hétköznapi emberek, a szegények és a jelentéktelen emberek számára.
A lelkészeknek a bibliai történelemben is szimbolikus értéke van. Jelenlétük Dávid királyra emlékeztet, aki a koronázás előtt pásztor volt, és aki a Messiás nemzetségében nevezetességet jelöl (Máté 1: 1-17), és Jézust "Dávid fiának" is nevezik. A világ pásztora - Krisztus - A pásztorok körül születik, hogy teljesítse célját és megerősítse őt a világ királyaként.
A Szentföldet látogató turistáknak lehetőségük nyílik Betlehem közelében több olyan hely megtekintésére, amelyeket hagyományosan úgy tekintenek, mint azokat a mezőket, ahol a pásztorok voltak Jézus születésének éjszakáján.
A pásztorok Jézus imádatának színhelyét gyakran felidézte a keresztény ihletés művészete, amelyet olyan művészek kamatoztattak, mint Andrea Mantegna (1451-1453), El Greco (1541-1614) vagy Guido Reni (1630-1642).
Magi
"Három tolvaj keletről/Csillaggal utaztak/És útjukon mentek/Korábban látták a csillagot." Ezekkel a szövegekkel kezdődik egy jól ismert román ének. Ezeknek a mágusoknak is nevezett tolvajok személye és száma felkeltette a képzeletet, és sok legendát adott életre.
A "bűvész" szó az ókori görög magos kifejezésből és az ókori perzsa magu szóból származik, mindkét kifejezés a keleti tudósok speciális osztályát jelöli, több szempontból is: papság, kutatás, csillagászat, asztrológia, álomfejtés, filozófia stb.
Máté az egyetlen evangélista, aki megemlíti a mágusok zarándoklatát Jézus csecsemő születése alkalmával (Máté 2: 1-12). A "Jákób csillag" (Szám 24:17) vezetésével Jeruzsálembe utaztak, ahol információkat kértek a zsidók új királyának születéséről. Nagy Heródes király, a papoktól és az írástudóktól megtudva, hogy a Messiásnak Betlehemben kell születnie, titkos találkozóra hívta a mágusokat, és arra kérte őket, hogy tudassák vele, hol az újszülött. hogy imádják Őt. Heródes nem bejelentett szándéka a gyermek megölése volt. A mágusok megtalálták Jézust, felajánlották neki ajándékaikat, majd visszatértek egy másik útra, Isten álmában figyelmeztette őket, hogy "ne térjen vissza Heródeshez" (Máté 2:12).
A Biblia nem említi a nevüket, nemzetiségüket vagy számukat, és a prófétai tudásuk forrását sem. Ezen részletek hiánya különféle találgatásokhoz vezetett. A korai keresztény művészetben két, három vagy négy mágus képei vannak. A keleti hagyományok tizenkét mágust is megemlítenek. A hatodik században a nyugati kereszténységben felmerült az az elképzelés, hogy a mágusok száma három lett volna, a Jézus csecsemőnek adott ajándékok számából ítélve: arany, tömjén és mirha.
Bede bencés szerzetes, Kr. U. 735-ben, Excerpta et Collectanea című munkájában bűvészeket jelölt. Egyiküket Melchiornak hívták volna, aki Arábia királya volt. Mivel a mágusok közül ő volt a legidősebb, fehér haja és szakálla volt. A Jézusnak adott arany az újszülött királyi jellegét szimbolizálja. Gáspár állítólag Tarszus fiatal szakáll nélküli királya volt. A csecsemőnek füstölőt, a szellemiség szimbólumát kínálta, felidézve főpapi szerepét. A harmadik bűvész, Balthazar, Saint Bede, Etiópia királya szerint. Középkorú volt, és mirhát ajánlott a Megváltónak, mint az áldozat szimbólumát, de azt is, hogy sokakat meggyógyít.
Több keresztény legenda azt állítja, hogy miután visszatértek szülőföldjükre, a mágusok terjesztették a Megváltó születésének hírét. A szeretetnek szentelték magukat, később Tamás apostol keresztelte meg őket. Később az ellenőrizhetetlen hagyományok szerint papokká és püspökké váltak.
A mágusok zarándoklata közös téma a római katakombákban. Emellett olyan művészek, mint Diego Velásquez (1599-1660), Sandro Botticelli (1445-1510) vagy Leonardo da Vinci (1452-1519), emlékezetes alkotásokat készítettek e bibliai epizód alapján. A mágusok útja kiemeli az aktív hit szerepét, és az a tény, hogy néhány pogány elsőként imádta Jézust, hangsúlyozza az evangélium egyetemes jellegét.