Táplálkozási tippek az NZZ génlaboratóriumából
A nutrigenomika, a genetika, a táplálkozástudomány és az ipari érdekek közötti kutatási terület az egyénre szabott étrendet terjeszti. Megfelelő élelmiszer-összetevőkkel, tehát az elképzeléssel, meg kell akadályozni a genetikai betegségeket. Az ambiciózus projekt még mindig a kezdeteknél tart.
Az eljárás új a vendég számára: Mielőtt az étlapnak szenteli magát, megkérik, hogy fújja be az orrát egy speciális zsebkendőbe, amelyet fóliába csomagolnak terítéke mellett. A pincérnő csipesszel egy mintatartóba helyezi a papírt. A konyhában található laboratóriumi fülkében a zsebkendőhöz tapadt nyálkahártya-sejteket olyan specifikus DNS-szekvenciák után kutatják, amelyek táplálkozási egészségi kockázatokkal járnak. Néhány perc múlva elérhető a teszt eredménye, a különböző menükre vonatkozó javaslatokkal együtt. Így a vendég olyan ételt kap, amely nemcsak az ízét, hanem a genetikai hátterét - és így az egészségét is figyelembe veszi.
A nutrigenomika, a genetika, a táplálkozástudomány és az ipari érdekek közötti kutatási terület az egyénre szabott étrendet terjeszti. Megfelelő élelmiszer-összetevőkkel, tehát az elképzeléssel, meg kell akadályozni a genetikai betegségeket. Az ambiciózus projekt még mindig a kezdeteknél tart.
Az eljárás új a vendég számára: Mielőtt az étlapnak szenteli magát, megkérik, hogy fújja az orrát egy speciális zsebkendőbe, amelyet fóliába csomagolnak a terítéke mellett. A pincérnő csipesszel egy mintatartóba helyezi a papírt. A konyhában található laboratóriumi fülkében a zsebkendőhöz tapadó nyálkahártya-sejteket olyan specifikus DNS-szekvenciák után kutatják, amelyek táplálkozási egészségi kockázatokkal járnak. Néhány perc múlva elérhető a teszt eredménye, a különböző menükre vonatkozó javaslatokkal együtt. Így a vendég olyan ételt kap, amely nemcsak az ízét, hanem a genetikai hátterét - és így az egészségét is figyelembe veszi.
Védelem a betegségekkel szemben
Jövőbeli zene? Igen - de talán nem sokáig, ha egy új iparnak megvan a maga módja, amelyben a molekuláris genetika, a táplálkozástudomány, az egészségügyi tanácsadás és az élelmiszeripar összekeveredik. Az Egyesült Államokban már divatban vannak a tervezői étrendek, az egyénre szabott étkezési javaslatok, amelyek állítólag megvédik őket a ráktól, cukorbetegségtől vagy más civilizációs betegségektől. Körülbelül egy tucat génlaboratórium kínál erre DNS-teszteket. Az elemzés és az egyéni étrend-terv 300 és 600 dollár közé kerül.
Az ügyfél kap egy tampont a cégtől, hogy eltávolítson néhány nyálkahártya-sejtet a szájukból, valamint egy szállítócsövet. Ugyanakkor kérdőívet kap étkezési szokásairól és olyan kockázati tényezőkről, mint a dohányzás vagy a mozgáshiány. Ezután a kitöltött kérdőívet a biológiai anyaggal együtt elküldi a genetikai laboratóriumba, ahol választhat olyan jól hangzó ajánlatok között, mint az „Egészség és DNS” vagy „A DNS-étrend”. Két hét múlva megkapja DNS-elemzését és étrendjét. Míg egyes vállalatok csak az interneten keresztül kínálják szolgáltatásaikat, mások drogériás láncokat használnak vásárlók megszerzésére. De az új laboratóriumi vizsgálatokat az orvosok irodáin és klinikáin keresztül is értékesítik.
A teljes ígéreteknek meg kell győzniük a kétkedőket is. "Nincs több találgatás" - mondja a DNA Diet cég -, megtudjuk, hogy mely ételek vannak jóak és melyek rosszak. És ha ez az érvelés nem meggyőző, a sarkon lévő könyvkereskedőnél többet találhat: A „Feed Your Genes Right” címmel Jack Challem magát kikiáltott szakértő márciusban megjelent könyve hívja, aki „The Nutrition ReporterTM” néven védi tudását.
A diagnózis fellendülésének alapját egy olyan tudományág fejlődése adja, amely eddig meglehetősen árnyékos létet vezetett az orvostudományban: a táplálkozási fiziológiát. A fontos anyagcsere-folyamatokat szabályozó és olyan betegségekben, mint a cukorbetegség, az arterioszklerózis vagy a rák, részt vevő gének azonosításával érthetővé váltak a molekuláris szinten korábban ismeretlen összefüggések, és igazolhatók voltak a betegség kialakulásával kapcsolatos hipotézisek. Körülbelül öt éve a táplálkozási genetika vagy a nutrigenomika próbálja megvilágítani a molekuláris biológia, a genetika és a klasszikus táplálkozástudomány közötti határterületet, és ennek során lenyűgöző új összefüggéseket fedez fel egyre rövidebb időközönként. Hosszú távon az új kutatási lehetőség szerint lehetővé kell tenni a táplálkozási tanácsok testreszabását az ember egyéni genetikai jellemzőihez.
Hatás a genetikai anyagra
Az élelmiszerek meghatározott kémiai komponensei befolyásolják a genetikai anyagot azáltal, hogy közvetlenül vagy közvetve kapcsolnak be vagy ki bizonyos géneket, vagy megváltoztatják a génszekvenciákat a kulcspozíciókban. Ebből következik, hogy az ember genetikai örökségétől (genotípusától) függően bizonyos élelmiszer-összetevők kockázatot jelenthetnek a jellemzően krónikus betegségek kialakulására vagy súlyosságára. Ha ez a helyzet - és erre már számos bizonyíték van -, az étrend célzott megváltoztatása szintén csökkenti az egyéni betegség kockázatát. A jól ismert általános ajánlások, például "Egyél sok zöldséget és gyümölcsöt, kerüld a zsíros ételeket" helyett egyszer mindenkinek meg kell adni a saját étrendjét.
A mangán-szuperoxid-diszmutáz (MnSOD) enzim génjének variánsai közötti összefüggéseket jól vizsgálták. Ez a fehérje semlegesíti a sejtben található agresszív oxigéngyököket. Ha azonban a valin-molekulát aminosav-szekvenciájában alaninnal helyettesítik, akkor az enzim funkcionalitása súlyos következményekkel megváltozik. Az ezzel a fehérjeváltozattal rendelkező nőknek négyszer nagyobb a kockázata az emlőrák kialakulásának. A kockázat azonban csökkenthető, ha ezek a nők sok zöldséget és gyümölcsöt esznek, vagyis olyan ételeket, amelyek más "méregtelenítő anyagokban" gazdagok. Ugyanez vonatkozik ennek az enzimnek az alanin variánsára és a férfiak prosztatarákjának kockázatára. Egy tanulmányban a szeléntartalmú ételek rendszeres fogyasztása tízszeresére csökkentette a kockázatot.
A táplálkozási genetikusok az ilyen eredményeket kutatási stratégiájuk „elvi bizonyításának” szakaszaként értékelik: Miután az elv helyesnek bizonyult, a nyomonkövetési vizsgálatok során ellenőrizni lehet az egyes vagy kombinált génvariációk táplálkozási kritériumai szerint összeállított nagyon specifikus étrendek hatását. Az ilyen vizsgálatok rendkívül időigényesek, és több tíz vagy százezer embert kell bevonniuk ahhoz, hogy kiszűrhessék azokat a számos befolyásoló tényezőt, amelyeknek semmi köze nincs az ember genetikai felépítéséhez. Utolsó lépésként aztán valódi tervezői étrendet lehetne kidolgozni bizonyos genetikai kockázati tényezőkkel rendelkező emberek számára.
Eddig öt másik méregtelenítő enzim ismert, amely megvédi a testet a betegségektől. Ismert például, hogy a glutation S-transzferáz enzim mutációja megnöveli a rák különböző típusainak kockázatát. A szervezetnek különösen szüksége van erre az enzimre, ha nagy mennyiségű sült húst fogyasztanak. Ez nitrozaminokat és más rákkeltő anyagokat hoz létre, amelyek károsíthatják a genetikai anyagot. A glutation-S-transzferáz semlegesíti a toxikus biokémiai anyagokat, és így megakadályozza a rák kialakulását. Ha az enzim egy mutáció miatt nem elég hatékony, akkor remélhetőleg az étkezési szokások megváltoztatásával csökkenthető a rák megnövekedett kockázata.
Állami finanszírozás
Más a helyzet az úgynevezett mikrotápanyagok esetében, amelyek magukban foglalják a folsavat. Ennek az anyagnak a hiánya mindig a genetikai anyag károsodásához vezet, amikor a DNS kettős spirál részlegesen fel van hasítva, hogy leírják a kód egyes részeit. Ezután az egyes szálak megszakadnak bizonyos pontokon, ami a kérdéses kromoszóma szerkezetének megváltozásához vezet. A megfelelő folsavbevitel - bizonyos genetikai rendellenességek esetén az igény megnövekszik - nem teszi lehetővé a genetikai anyag ilyen súlyos károsodását. Epidemiológiai vizsgálatok azt mutatják, hogy a kevés zöldséget és gyümölcsöt tartalmazó étrend - tehát alacsony folsav- és egyéb mikroelem-bevitel - növeli a rák különböző típusainak kockázatát.
Még bonyolultabb a kapcsolat az étrend és a biokémiai mechanizmusok között, amelyek stimulálják vagy lassítják a gyulladásos reakciókat a szervezetben, szabályozzák a szénhidrátok felhasználását (és ezáltal befolyásolják az inzulin napi termelését), illetve a zsírok szállítására, lebontására és új képződésére felelősek. Az eddig elvégzett táplálkozási genetikai vizsgálatok többségében csak egy bizonyos étrend és egyetlen gén kölcsönhatását vizsgálták: egy jelentősen leegyszerűsített modellhelyzet, amely csak korlátozottan enged betekintést a komplex kapcsolatokba. Számos genetikai kockázati tényezőt elemző tanulmányok (több mint 200 gén vesz részt csak a szív- és érrendszeri betegségekben) és a különböző étkezési szokások ritkák.
A politikusok felismerték a táplálkozási genetika fontosságát is a betegségek megelőzésében. Az amerikai kormány 6,5 millió dollárral finanszírozza a táplálkozási genomika nemzeti kiválósági központját a kaliforniai Davisben. Az EU hat év alatt 23 millió eurót tett elérhetővé a nutrigenomikai kutatásokra. Ebből a pénzből az 22 táplálkozási intézetből álló konzorciumnak számító európai nutrigenomikai szervezetnek világszerte érvényes szabványokat kell meghatároznia. Ezekre sürgősen szükség van, hogy a laikusok is elválaszthassák a búzát a pelyvától a designer étrendek színes választékában. A genetikai tesztek legtöbb szolgáltatója kevesebb kockázati gén vizsgálatára szorítkozik, és személyre szabott ajánlások helyett táplálkozási tanácsokat ad le a polcról, például a túlsúly csökkentése, a zsíranyagcsere normalizálása vagy a rák megelőzése érdekében.
A szakértők által a jelenleg kínált tesztek kritikája ennek megfelelően kemény. Például José Ordovas a bostoni Tufts Egyetemről (Massachusetts) úgy véli, hogy a módszerek még nem elég informatívak ahhoz, hogy magánszemélyeken alkalmazzák őket. Ezen felül igazolni kell a tervezői étrend hatékonyságát. A washingtoni American Cancer Research Center szintén a mai teszteket tartja még nem teljesen kidolgozottnak.
Figyelemre méltó az a szövetség, amely a diagnosztikai laboratóriumok, a magánklinikák és az élelmiszeripar között kialakul, és amely a tudomány, az orvosi ellátás és a gazdasági érdekek közötti kontúrok elmosódásával fenyeget. A Nestlé élelmiszeripari vállalat már összeállított egy 75 kutatóból álló csapatot, akik állítólag szántják az egyes ételek területét. Paradoxnak tűnik: az elhízáshoz és más egészségügyi kockázatokhoz vezető élelmiszerek évtizedes értékesítése után az iparnak lehetősége van pénzt keresni azáltal, hogy designer étrenddel megelőzi ezeket a betegségeket.
Források: Physiological Genomics 16, 166-177 (2004); American Journal of Clinical Nutrition 81., 1255-1256 (2005); Nutrition in Clinical Practice 20, 75-87 (2005); Cancer Research 65, 2498-2504 (2005).