Tudta, hogy ... - Vibrissen Nemzeti Park Watt-tenger
a pecsét borostája sokkal több, mint egyszerű arcdísz? Tájékozódási segítséget nyújtanak, segítenek az ételkeresésben, mesélnek valamit a fókák koráról és még az élelmiszer-összetételükről is. És mivel ezek a bajuszok nem pusztán díszek, tudományosan "vibrissáknak" hívják őket.
A tömítések kiváló tapintásúak. Nemcsak a bőrükön keresztül érzik környezetüket (mint mi emberek, pl. Ujjbegyünkkel), hanem különösen a bajuszukkal. A titok nem magában a bajuszban rejlik, mert mint minden haj, ezek is csak elhalt hámsejtekből állnak. A fókabajsz legfeljebb 1000 idegsejthez kapcsolódik a gyökereiknél. Ez körülbelül tízszer több receptor, mint egy macska. Ily módon apró vízmozgások érezhetők a bajusz felett.
A bajuszoknak köszönhetően a fókák zavaros vízben problémamentesen halászhatnak. Amikor egy hal elúszik, kicsi vízi turbulenciákat és örvényeket okoz, amelyek eltalálják a függőleges bajuszt és továbbítják a hal minden mozdulatát a hajgyökér idegsejtjeihez. A fóka elzárhatja a vadászat közben keletkezett vízforgatásokat is, hogy a potenciális zsákmányra összpontosítson. Ez információt ad neki a hal méretéről és alakjáról. A turbulencia azt is megmondja neki, hogy a hal milyen irányban halad gyorsan. És ez akár 40 méteres távolságig is, amint azt a Bochumi Egyetem tudósai megtudták. Bámulatos, hogy egy hal áramának nyomai öt perc elteltével is kimutathatók a vízben.
A vibrissae sokat mesél a fókáról a környezetéről. És sok mindent elárulnak a kutatóknak a pecsétről: A fő étel minden esetben a haj különböző növekedési szegmenseiből olvasható ki az évszakok változásával. Az Alfred Wegener Intézet jelenlegi tanulmánya a következő következtetésre jut:
- Ragadozó állatok használata tavasszal a nyílt vízterületen
- bentos diéta (táplálékállatok a tengerfenéken) nyáron
- az Északi-tenger nyílt erőforrásainak növekvő felhasználása ősszel és télen.
Ez a zsákmányhasználatban bekövetkezett változás, amely tükröződött a bajuszban, pontosan egybeesett a zsákmány szezonális elérhetőségével az adott terjesztési területen.
Tehát egy szőrös ügy, ezek a vibrissák. Vagy, ahogy Helga, a Rettenetes Hägar felesége már tudta: egy szakállas férfinak nincsenek titkai.