Tűvel és vakolattal rendelkező nyomozók
Az allergia nehéz keresése kiváltja
Aki tartós orrfolyás vagy kiütés miatt allergiás gyanúval fordul orvoshoz, a legtöbb esetben a tünetek részletes kikérdezésére számít. Az allergiás reakció „tettesének” azonosítása sok esetben olyan, mint egy kirakós játék: darabonként az allergén vagy az allergének képét tesztekből, a beteg tájékoztatásából és személyes ismereteiből állítják össze.
Bőrvizsgálatok
Az első teszt szinte mindig bőrpróba. Még akkor is, ha maguknak a tüneteknek semmi közük a bőrhöz, és állítólag csak az orr fut, vagy hiányzik a levegő, a bőr hízósejtjei is érzékenyek az allergénre.
A bőrszúrás vagy a "szúrás" teszt teszteli a reakciót a gyanús allergénekre. Egy csepp megfelelő vizsgálati oldatot viszünk fel a bőrre. Az orvos tűvel vagy lancettel röviden átlyukasztja a bőrt a cseppen keresztül, hogy az oldat be tudjon hatolni a bőr belsejébe. A hisztamin oldatot használjuk pozitív kontrollként, fiziológiás sóoldatot pedig negatív kontrollként. Ha a vizsgálati oldat vörösséget és legalább olyan hisztet mutat, mint a hisztamin oldat, akkor a reakció pozitívnak tekinthető.
Ez azt jelenti, hogy megtalálható az allergén? Sajnos nem: az emberek sok esetben pozitívan reagálnak az allergénekre, amelyek nem felelősek a tünetekért. Az immunvédelmet aztán valóban érzékenyítik ezekre az anyagokra, de a reakció nem elégséges a kitapintható tünetek kialakulásához, az igazi "tettesek" mások, a keresést folytatni kell.
Kiütések és hasonló tünetek esetén a szokásos módszer a gipsz vagy „tapasz” teszt. Különböző vizsgálati oldatokkal átitatott kis foltok a tünetektől mentes bőrterületeken, általában a háton vagy a felkaron vannak beragadva. 48 órával később az orvos eltávolítja a tapaszt, és ellenőrzi, hogy bizonyos vizsgálati anyagok kivörösödtek vagy megduzzadtak-e. Ezt a tesztet azonban néha nehéz értelmezni. Egyrészt nem allergiás bőrirritációk léphetnek fel, amelyek összetéveszthetők az allergiákkal, másrészt az egészséges bőr, amelyen a tesztet végzik, gyakran jobban védett az oldatok behatolása ellen, és ennek megfelelően alig reagál vagy egyáltalán nem reagál allergénre.
Inhalációs tesztek
Az asztmás asztma diagnosztizálásának útja általában a tüdőfunkció vizsgálatával kezdődik. Normális esetben, amikor belégzik és kilégzik, a levegő gyorsan és szinte akadálytalanul áramlik a légutakon. Az, hogy mennyi levegőt lehel ki minden egyes lélegzetvételkor, többek között az életkortól, nemtől és mérettől függ. Tippáramlásmérőkkel és spirométerekkel mérhető, hogy a beteg légzési ellenállása a normál tartományban van-e, vagy megnő-e a légutak szűkülete miatt. Ehhez a betegnek a lehető legerősebben és a lehető leggyorsabban kell kilélegeznie egy szájrészbe, és a csatlakoztatott eszköz regisztrálja, hogy egy bizonyos idő alatt mennyi levegő áramlik ki.
Mivel az asztmások légzési nehézségei nem mindig egyformák, lehetséges, hogy a mérés során minden érték normálisnak tűnik. Gyakran a betegnek két-három hétig naponta többször meg kell mérnie a légzési térfogatát hordozható mérőeszközzel, és csak az ingadozások "fedik fel" a légszomj okát asztmának.
Természetesen még mindig nem ismeri a kiváltó allergént, ezért a következő lépés általában a bőr vagy a vérvizsgálat.
Vérvétel
Vérvizsgálatokkal pontosan meghatározhatók a legkisebb mennyiségű IgE antitestek is. Különbséget tesznek olyan módszerek között, amelyek képesek megmérni az IgE antitestek teljes tartalmát, vagy konkrétabban keresni antitesteket bizonyos allergének ellen.
Az első esetben, az úgynevezett RIST teszt (a "Radio-immun-szorbens teszt" esetében) azt méri, hogy hány radioaktív anti-IgE antitest képes megkötődni bizonyos mennyiségű emberi vérhez. Az eredeti antitest-tartalmat a mintában mért radioaktivitás alapján lehet meghatározni.
A valamivel specifikusabb RAST tesztben („Radio-Allergo-Sorbent Test” esetében) nagyon tiszta allergén kivonatokat kötnek egy hordozó szubsztrátumhoz, és hozzáadják a beteg vérét. Ha a vér IgE antitesteket tartalmaz az allergén ellen, ezek a bevont hordozó szubsztrátumhoz tapadnak, és a felesleges szérum leöblítése után is kötődnek hozzá. A RIST teszthez hasonlóan radioaktívan jelölt anti-IgE antitesteket használnak "mérő segédanyagként", és egy bizonyos allergén elleni specifikus IgE antitestek tartalmát a minta radioaktivitásának felhasználásával számítják ki.
Mint minden más teszt, a vérvizsgálat természetesen hamis negatív vagy hamis pozitív eredményt hozhat, de kevésbé hajlamos a hibára, mint a bőrvizsgálatok. Különösen az ételallergiákat lehet jobban felismerni ezen vizsgálati módszerek alkalmazásával, és a vérvizsgálat nagyobb kiütések esetén is hasznos.
Eliminációs étrend
A legnehezebben diagnosztizálható allergia bizonyos ételekre, mivel az eddig leírt tesztek többsége nem ad eredményt. Bizonyos esetekben ezeknek az allergiáknak a tünetei csak órákkal vagy akár napokkal később válnak észrevehetővé, elhomályosítva az okok nyomát. A „tettes” megtalálásához nyomozói képességekre van szükség.
Általában az étrend korlátozásának és a célzott teszteknek a "gyanús" ételekkel történő kombinációjával próbálják meg azonosítani az allergént. Nem ritka, hogy ez három hétig meglehetősen monoton étrendet jelent salátával, rizzsel vagy burgonyával és ásványvízzel. Más ételeket csak fokozatosan adnak hozzá. Ha a tünetek a szigorú diéta három hete után is változatlanok maradnak, a keresés kudarcot vallott - valószínűleg azért, mert az allergiás tüneteket nem étel okozza.