Vándorló madarak 10 rekordszámú távolsági utazó - a tudomány spektruma
Vándorló madarak: 10 rekordszámú távolsági utazó
Feketerigó, rigó, pinty és seregély - az összes madár már ott van. De hogyan találják meg a vándormadarak a céljukat? Miért utaznak egyesek interkontinentálisan? És kik a rekorderek? Tíz olyan fajt mutatunk be, amelyek kiváló állat-teljesítményt nyújtanak, összekötik a kontinenseket vagy elősegítik evolúciójukat - és amelyek megmutatják, mennyire bizonytalan a létezésük.
Magasságukkal mérve a rubintorkú kolibri (Archilochus colubris) valószínűleg a legkitartóbb távolsági röpcédula: a legfeljebb kilenc centiméteres és hat gramm tömegű madarak megállás nélkül akár 2200 kilométert is megtesznek. Átmennek még a Mexikói-öbölön is. Ez egy különleges eredmény a kolibri számára, mivel a viharok könnyen eldobhatják őket a pályától. Közép-Amerikában a téli negyed elérése érdekében az állatok indulás előtt az Egyesült Államok keleti részén nagy zsírraktárt építenek fel - testtömegüket részben megduplázzák, és a repülés során felhasználják ezeket a tartalékokat. Egyébként sok vándormadár ugyanazt a táplálkozási stratégiát alkalmazza: ősszel nagy mennyiségben fogyasztanak energiadús táplálékot, például bogyókat vagy magokat, hogy megbirkózzanak a repülés szigorával.
Csak 100 grammot nyom - és mégis évente kétszer hatalmas utat tesz meg: Az északi és déli csér (Sterna paradisaea) tizenkét hónap alatt több mint 70 000 kilométert repül oda-vissza az Északi és a Déli-sark között - vándorlási magatartás, amely páratlan az állatvilágban. És ez sokkal hosszabb útvonal, mint azt korábban gondolták, mert a sarkvidéki csérút egyfajta S-hurkot képez Afrikától Dél-Amerikáig. Az elegáns madarak mindig követik a napot sarkvidéki tenyésztési területeiktől az antarktiszi téli területig, ahogyan a grönlandi természeti erőforrások intézetének Carsten Egevang-nal dolgozó biológusok kis nyomkövető eszközök segítségével megmérték. Évente nyolc hónapig szinte megszakítás nélküli nappali fényük van, csak amikor a trópusokon és a közepes szélességeken repülnek, látják a csillagokat.
Az európai vándormadarak többsége a Földközi-tengeren vagy Afrikában telel, néhányan Dél-Ázsiába is vándorolnak. Utazásuk azonban kissé halványabb az észak-európai Odin csirkéinek (Phalaropus lobatus) által megtett távolsághoz képest: A gázlómadarak több tenger felett repülnek, amíg célba nem érnek - Európától eddig egyetlen fajként a Csendes-óceánon telelnek. A Fetlari Királyi Madarak Védelmi Társaságától Malcolm Smith-szel dolgozó biológusok apró rögzítő eszközök, úgynevezett geolokátorok segítségével nyomon követhették 22 ezer kilométeres útjukat Skócia északi részétől a Galapagos-szigetek és a dél-amerikai szárazföld közötti tengeri területig. Az értékelés azt mutatta, hogy a madarak augusztusban elhagyták a Shetland-szigeteket, és hat napon belül átlépték az Atlanti-óceánt a Labrador-tenger felé a kanadai partok közelében. Aztán dél felé fordultak Florida felé, ahol szeptemberben elhaladtak a Mexikói-öböl mellett, és végül Közép-Amerika felett a Csendes-óceán felé repültek. Még mindig nem világos, miért vonzódnak oda minden helyről.
A lakó madarakhoz képest, amelyek nagyjából az egész évet ugyanazon a területen töltik, a vándorló madaraknak rugalmasabban kell reagálniuk a veszélyekre: ha verebek és nyestek várnak rájuk a közép-európai tenyészhelyen, akkor az afrikai telelőterületen fojtogató kígyókat, különféle nagy macskákat vagy erdei sólymokat fenyegetnek. Jó azoknak, akik értenek idegen nyelvekhez - és reagálhatnak a helyi madárfajok figyelmeztető felhívására. Az észak-amerikai haldenwaldi mocsári rózsa (Helmitheros vermivorus) például felismeri a cinegefajok nyári tartózkodása óta tartó riasztó sípjait, valamint a télies területéről származó mandarin fütyüléseit is. A kísérletben viszont a cinegék és a tanagerek nem tudtak mit kezdeni vele, ha a többi hangot eljátszották volna nekik. Nem vették figyelembe őket, és kétség esetén nem menekültek meg egy lehetséges fenyegetés elől. A vándormadarak mindenesetre változatosabb énekesnek számítanak, mint hűséges rokonaik: rövidebb idő alatt el kell foglalniuk egy területet, partnert kell találniuk és pározniuk kell vele. Ezért nyomás nehezedik rájuk, hogy intenzívebben és egyértelműbben felhívják magukra a figyelmet, és felülmúlják a versenytársakat, ami végül a kifinomult énekeken keresztül történik - állítják a biológusok tézisei.
Általában vándorló madárfajok viszonylag rugalmasan változtathatják utazási magatartásukat: Európában átlagosan a melegebb télre reagálnak, ha éppen ott tartózkodnak, vagy rövidebb távolságokkal repülnek a Földközi-tengerre, ahelyett, hogy a tengeren és a Szaharán lennének Közép-Afrikáig. Más fajok korábban térnek vissza, és később hagyják el nyári negyedüket. Ez jól megfigyelhető például a fehér gólyán (Ciconia ciconia). Sok fehér gólya továbbra is évente vándorol Közép-Európából egy nyugati vagy keleti úton Afrikába és vissza. De egyre több fajtakor itt marad - vagy csak megteszi a távolságot Spanyolországig vagy legfeljebb Marokkóig. Takarmányigényüket nagyrészt a szeméttárolóinkból fedezik. Rengeteg hús- és halhulladékot talál, amelyet a gyomrod könnyen megemészthet. Ezenkívül kevésbé versenyeznek más újrafeldolgozókkal - például keselyűkkel vagy fekete sárkányokkal -, mint afrikai téli területeiken, ahol a biológiai sokféleség nagyobb. A hulladéklerakókon azonban gyakrabban mérgezik vagy károsítják meg magukat. Az energiatakarékos középtávú repülés nem hosszabbítja meg az életet.
A technikai fejlődésnek és a nagymértékben csökkentett adatrögzítő eszközöknek köszönhetően az ornitológusok egy újabb remekművet mutathattak be a madárvilágból való repülés során: A kanadai sarkvidékről származó búzaszemek (Oenanthe oenanthe) több mint 14 500 kilométert tesznek meg annak érdekében, hogy szaporodási területeikről az északi széleken a Szaharától délre fekvő téli negyedükbe jussanak. tavasszal ugyanezt az útvonalat teszik meg a visszaúton - az énekesmadarak egyik leghosszabb vonulási útvonalát. A Heiko Schmaljohann által vezetett kutatókat a helgolandi ornitológiai állomásról különösen lenyűgözte az a tény, hogy a 25 gramm tömegű búzakalászok nemcsak átkelnek a vendégszeretetlen Szaharán, de még 3500 kilométert is repülnek az Atlanti-óceán északi részén. A faj az egyetlen ismert szárazföldi madár, amely valóban aktívan összeköti az Ó- és az Újvilágot. A kutatók egyelőre nem tudják megmagyarázni, hogy az Északi-sarkvidék nyugati énekesmadarai - akárcsak Európából és Ázsiából származó rokonaik - Afrikába, és nem Dél-Amerikába csapkodnak, csakúgy, mint az összes többi észak-amerikai madárfaj. Ez összefüggésben lehet annak a fajnak a gleccser utáni elterjedésével, amely az észak-amerikai ugrást csak a geológiai szempontból a közelmúltban tette meg - túl rövid ahhoz, hogy az öröklött vándorlási magatartást új rendeltetési helyekhez igazítsa.
Ki repül feljebb - legalábbis saját kezdeményezésére? Az ázsiai bárlibák (Anser indicus) mindössze nyolc óra alatt lépik át a Himaláját, amikor Szibériából és Kínából Indiába repülnek. Már 9000 méteres magasságban észlelték őket, így elméletileg a Mount Everest csúcsa felett: a vándorló madarak korábbi magassági rekordja. Vérkeringésüket, fiziológiájukat és repülési izomanatómiájukat optimalizálták a különösen hatékony oxigénszállítás érdekében, amely még mindig működik a vékony hegyi levegőben. Az a képesség, amely hiányzik az alföldről származó kacsa és liba rokonaikból. Természetesen nem állandóan utaznak ezekben a légköri rétegekben. Az alacsonyabb magasságon történő repülés számukra is energiatakarékosabb. Csak akkor emelkednek fel, ha rendkívül magas hegyláncok kényszerítik. Egyfajta hullámvasúton halad át a Himaláján. A magasság elérése érdekében erős erősítéseket is alkalmaznak, de nem csúsznak rajtuk: Többé-kevésbé állandóan csapkodják szárnyaikat, amint azt a beültetett mérőműszerek mutatják.
A déli úton nem csak emberi vadászok leselkednek a vándormadarakra. Számos természetes ragadozó is megcélozza az utazókat, és tavasszal és ősszel őket zsákmányolja. Az olyan fajok, mint a nagy noctule denevér (Nyctalus lasiopterus) - a legnagyobb európai denevér - és az Eleanor sólyom (Falco eleonorae) várják a kimerült énekesmadarakat, különösen ott, ahol a migrációs folyosók földrajzilag keskenyek, vagy a tenger csalogatja a pihenőhelyeket. Az európai madárfajok között egyedülálló, ez a sólyom csak akkor neveli fel fiatalságát, amikor a távolsági migránsok milliói Afrika felé tartanak, és elegendő élelmet biztosítanak számukra. A tenyészidőszakon kívül azonban főként nagy rovarokat eszik, beleértve a madagaszkári téli negyedét is. Ennek a veszélynek az elkerülése és a kedvezőbb repülési feltételek alkalmazása érdekében sok énekesmadár éjszakára vált. De ekkor megjelennek a denevérek. Ezzel a stratégiával a noctule denevér egyedülálló fülkét hódított meg, mert eddig világszerte nem ismert más állatfaj, amely kifejezetten éjszaka vadászna a vonuló madarakra.