Vékonybél
Vékonybél alkalmazkodik a tápanyagok maximális felszívódásának eléréséhez, nyálkahártyájának bizonyos jellemzőin keresztül. Ide tartozik a kör alakú redők jelenléte és az apró nyúlványok sorozata, amelyek mindegyike növeli az abszorpciós felületet.
Vékonybél nagyon hosszú, körülbelül 6,3 m hosszú és keskeny cső, amelynek átmérője csak 2,5 cm. Ez a fő táplálékfelszívódás a bevitt élelmiszerekből, és bár felszívódási felülete nagy, a tápanyagok maximális felszívódásához többre van szükség. Ehhez a vékonybél nyálkahártyájának több jellemzője van, amelyek jelentősen megnövelik annak felületét.
A kör alakú redők a vékonybél bélésének kör alakú redői, amelyek szabad szemmel láthatók. Körülbelül 1 cm mélyek, és háromszorosára növelik az abszorpciós felületet. Hatással vannak a chyme-ra is (egy félig folyékony forma, amelyben a gyomorból származó étel átjut a vékonybélen) a bél lumenében, így a lumenen való áthaladása hosszabb ideig tart, spirális úton haladva.
A bélbolyhok a vékonybél rakott nyálkahártyájának nagyon kicsi vetületei. Körülbelül 1 mm magasak és bársonyos megjelenést kölcsönöznek a bél nyálkahártyájának, további 10-szeresére növelve annak felszívódási felületét. Mindegyik villi felületét hámsejtek borítják, amelyek fő feladata a tápanyagok felszívódása, de ezen a szinten vannak nyálkaszekretáló sejtek is.
Mindegyik villi közepén vannak erek és egy nagyon vékony nyirokér, amelyen keresztül a felszívódó tápanyagok átjutnak.
mikrovillusok
A bélnyálkahártya másik adaptációját mikrovillusok, mikroszkópos vetületek jelentik az egyes hámsejtek felületén. Minden sejtben körülbelül 3000-6000 ilyen mikrovillus található, amelyek csak az elektronmikroszkóp számára láthatók. Jellegzetes megjelenésük miatt "kefeélnek" is nevezik őket, és 20-szorosára növelik a vékonybél felszívódási felületét.