Viktor Andrejevics Kravcsenko - J; a szabadságot választották; L; Részeg
Az én hazámban azokat, akik velem dolgoztak és barátságot adtak nekem - nem is beszélve azokról, akik szerettek - örökre gyanú éri. Ha életben akarnak maradni, addig kell ölniük, amíg nem emlékszem. A saját bőrük megmentése érdekében kénytelenek lesznek megtagadni tőlem, ahogy nekem magam is időmben úgy tettem, mintha más szerencsétlen emberekért tettem volna, akik a szovjet állam bosszúját érezték.
- De apa, megkérdeztem, mi vagy? Menszevik, bolsevik vagy társadalmi forradalmi ?
- Nem tartozom ezek közé, Vitia. Emlékezz arra, amit mondani fogok neked: bármilyen szlogen, bármennyire is vonzó, soha nem tudja megjósolni, hogy milyen lesz a párt valódi politikája a hatalomra kerülése után.
1921 nyarára az éhínség mindenütt ott volt - és testvére, a járványos tífusz hozta utána. Ez a két csapás több millió életet követelt, mielőtt velünk végeztek. A háború és a belső viszályok hosszú éveinek végéhez érve az éhezést találtuk a legbrutálisabb és legkegyetlenebb vonatkozásában. Az éhínség a Volgát körülvevő régiókat választotta a középpontjába, de szemfényvesztő karmai hozzánk nyúltak a Dnyeper túloldalán. Összességében azok a területek, ahol az éhínség uralkodott a legintenzívebben, nagyjából egybeesett azokkal, ahol a polgárháború a legszörnyűbb pusztításait követte el: azt lehetne mondani, hogy maga a föld is fellázadt a vérellenes rezsim ellen, amelyet „túl sokáig szenvedett”.
- Nyilvánvalóan Vitia, szeretném, és megértem, mi folyik benned. Igazság szerint felismerem magam a fiamban. Úgy viselkedsz ma, mint én magam egyszer. Csak a lelkiismeretemre hallgattam, és senkit sem kíméltem: sem önmagamat, sem a feleségemet, sem a gyermekeimet. Minden meggyőződés jobb, mint a meggyőződés, és emlékszel Luke szavaira Gorkijtól a sekélyben: „Ha hiszel, van Isten; ha nem hiszed, Isten nem létezik. Megtaláltad a hitet; szívből kívánok szerencsét és sikert. De mindig vigyáznunk kell, hogy az emberek közelében maradjunk, Vitia. Ne a betöltött munkák szerint ítélje meg szerepe hasznosságát, hanem e közönség életkörülményei szerint: mindig tegye fel magának a kérdést, hogy neked köszönhetően jobban, boldogabban és szabadabban élnek-e. Ha valaha is kapcsolatba kerülsz a tömegekkel, segíts nekik, és örökké hálás leszek. Ne élj szlogenekkel; ítélje meg a politikusokat cselekedeteik és nem finom mondataik alapján. A kremliek mesterei az elméleteknek, most meglátjuk, mit érnek a gyakorlatban.
Azon az éjszakán az ágyamban sokáig gondolkodtam a faluban elhelyezett kiváltságos emberek új kategóriáján: a párt és a helyi szovjetek azon tisztviselőin, akik tejet és vajat kaptak, valamint a Szövetkezet által biztosított különféle rendelkezésekről., miközben a lakosság többi része éhezett. Vakon, mint rabszolgák, engedelmeskedtek a parancsoknak, amelyek a központi hatalomtól érkeztek hozzájuk, és semmilyen módon nem foglalkoztatták magukat az egyszerű emberek szenvedéseivel. Az elme romlása e kiváltságos emberek körében hihetetlen mértéket ért el; ezek az emberek, akik néhány évvel korábban maguk is csak szegény parasztok voltak, már elvesztették emléküket eredeti állapotukról. Most külön kasztnak számítottak, a klikk élesen elkülönült a lakosság többi részétől, ahol egymást támogatták; gyakorlatilag valóságos cinkoscsoportot alkottak, a közösség ellen ostromolva.
A Kohászati Intézet minden emeletén külön dobozok voltak felakasztva, hogy összegyűjtsék a kommunistákra vonatkozó aláírt vagy névtelen "nyilatkozatokat", és az acélajtója mögött álló Különleges Szakosztály éjjel-nappal dolgozott, hogy szétválogassa, osztályozza és összehasonlítsa a feljelentések, amelyek így elérték őt. A tisztogatás csodálatos lehetőséget kínált arra, hogy megszabaduljon az ellene álló emberektől - egy olyan lehetőséget, amelyet a rendszer minden irigykedője, minden megkeseredettje és összes szikofánja szívesen kihasználna.