Vitaminok az AIDS ellen Zöldségek HIV-betegek számára
A Mulu Dogs friss káposztaleveleket egy juta zsákba tölt, és hagyja, hogy tekintete elkalandozzon a kertjében sarjadó zöldségek felett. Büszkeség van az 50 éves nő hangjában, amikor azt mondja: "Ma sokkal jobb az életem, mint korábban volt. Jól és egészségesnek érzem magam." Mulu három éve tudja, hogy HIV-pozitív. De az etióp szerencsés: egyrészt rendszeresen részesül antiretrovirális terápiában (ART), amellyel kordában tarthatja a vírust. Másrészt része annak a programnak, amelynek keretében maga is biztosíthatja az egészséges táplálkozást - a HIV elleni kábítószer-kezelés fontos és gyakran elfelejtett eleme.
Javítsa a túlélési esélyeket saját kezdeményezésére
"A kiegyensúlyozott étrend, amely főleg tápláló és vitamindús zöldségeket, ásványi anyagokat és antioxidánsokat tartalmaz, kulcsfontosságú eleme az ART hatékonyságának" - magyarázza Tsige Teferi, a fővárosi Addisz-Abeba "Urban Gardens Program" vezetője. "Ez a test immunfunkcióinak fenntartásához szükséges."
Az Egyesült Államok Nemzetközi Fejlesztési Ügynöksége (USAID) által három évvel ezelőtt elindított projekt Etiópia számos részén aktív. Célja annak biztosítása, hogy különösen a HIV-fertőzött nők kevesebb egyoldalú és egészségesebb ételt fogyasszanak azáltal, hogy zöldségeket és salátát termesztenek a speciálisan kialakított kertekben - és ezáltal saját kezdeményezésükre javítják a túlélés esélyeit. "Arra biztatjuk kertészeinket, hogy hozzák haza a növényeket a családjukhoz, és fogyasszák el a megtermetteket" - magyarázza Teferi. "És ha van többlet zöldség, akkor eladhatják a piacon."
Mulu már akkora többletet termelt, hogy az elmúlt két évben 20 juhot tudott vásárolni a nyereséggel. 62 másik nővel együtt egy kis zöld paradicsomon dolgozik Addisz-Abeba északkeleti részén.
A fizikailag megerőltető munka gyengíti a testet
Kavicsos utakon eukaliptusz erdőkön és zöld réteken át vezet a kertig, ahonnan csodálatos kilátás nyílik a környező hegyekre. Sorban sor sárgarépa, hagyma, cékla, káposzta, spenót, paprika, paradicsom, burgonya, fokhagyma, saláta és svájci mángold - nehéz elhinni, hogy a lüktető nagyváros központja autóval mindössze 20 perc.
"A svájci mángold kiváló C-, E- és K-vitamin-forrás, valamint kálium-, magnézium- és vas-ásványi anyag" - magyarázza Teferi. "A K-vitamin például fontos a véralvadáshoz és az erős csontok felépítéséhez." De a programnak van még egy összetevője, amelynek semmi köze a táplálkozáshoz. Mivel Etiópiában sok HIV-pozitív nő túlságosan fizikailag megterhelő munkát végez, ami tovább gyengíti testüket.
Mulu korábban nehéz munkát végzett egy kőbányában. "Amit most csinálok, sokkal jobb az egészségemre. Sokkal könnyebb, és nem kell folytatnom a por lélegzését" - mondja. "És emellett most sem érezzük magunkat annyira egyedül, beszélgetünk a többi kertésszel, megbeszéljük a problémákat és segítjük egymást" - hangsúlyozza Tsehay Aberra, egy másik kertész. A 25 éves fiatalember két éve HIV-pozitív.
Szép mellékhatás: a kertek zöldebbé teszik a városi területeket
Az év végéig az Urban Gardens Program becslések szerint 20 000 embert fog elérni Etiópiában, beleértve a HIV-pozitív férfiakat és gyermekeket is. A kelet-afrikai ország 23 különböző városában már 336 veteményeskertet telepítettek, amelyeknek az a szép mellékhatása is, hogy zöldebbé és szebbé teszik a városi területeket.
Aztán Mulu megy, és a vállára akasztja a juta zsákot. Itt az ideje, hogy vacsorát főzzön férjének, aki szintén vírussal él. Tsehay még egy kicsit marad, és kiássa izzótáblájának földjét, miközben az afrikai nap lassan elsüllyed a láthatáron. A nők bátorságot és reményt árasztanak - és ez az etióp veteményeskert projekt talán legszebb hatása.