Vízerőmű; Energia; Rendszer föld
Olyan erőművek gyűjtőfogalma, amelyek általában forgó mozgást generálnak a víz áramlásából. Lehetőség van választani nyomás alatt álló vízerőművek között - a vizet nagy magasságkülönbség mellett vezetik be a vezetékekbe, például a tárolótól a turbináig, és a folyóvíz erőművek között - a vizet egy turbinába táplálják kis magasságkülönbség mellett, például a folyó gátjainál.
A vízerőművek megkerülő úton megújuló energiát használnak, nevezetesen a napenergiát: a vizet a naphő elpárologtatja, felkel és felhőket képez. Ezek a felhők ezután eső formájában veszítik el a vizet, amely aztán tavakat tölt fel, vagy lefolyik a folyókban.

A vízerőművek tipikus kialakítása
Egy vízerőmű sémáit a természetes tó és a víztározó fölötti nyomás alatti vízre, valamint az áramló vízre az alábbi rajz mutatja:
Tartályerőmű és áramló vízerőmű sematikus ábrázolása áramló vízből villamos energia előállítására
A forgó mozgás vízáramból történő előállításának nagyon régi formája a gabona őrlése és más gépek hajtása malomokkal. Században nagyrészt optimalizálták.
A víz gátlásának ökológiai hatásai
A legtöbb esetben az elektromos energia tényleges előállítása alig befolyásolja a környezetet, de új, túlnyomásos vízi erőművek építése tározókkal különféle problémákat vet fel: Nagy áradás
A víztározó területei, aminek következtében teljes élőhelyek pusztulnak el, mind az állatok, növények, mind az emberek számára. Amikor az elöntött biomassza anaerob módon lebomlik - ami többnyire így van - nagy mennyiségű metángáz szabadul fel, ami rendkívül hatékony üvegházhatású gáz (körülbelül 25-ször olyan hatékony, mint a szén-dioxid molekulánként). Továbbá nem zárható ki, hogy nagy víztározókban a víz további súlya befolyásolhatja a tektonikát, pl. Földrengések.
A szivattyú tárolása mint speciális forma: ideiglenes energiatárolás az áram számára
A vízerőművek speciális formája az úgynevezett szivattyús víztárolók vagy a szivattyús tárolók. Egyrészt átalakíthatja a lefolyó vizet villamos energiává, de használhatja a vízgenerátor egységet elektromos motorként is felpumpálni. Kompenzációs elemként szolgálnak a hálózatban, mert tárolni és szállítani tudják az áramot.