Zola - Acad; mie Rouenből
II
Hat hónapig vallották Jules-t. A dolgozószoba a rue Sainte-Anne sötét lakásában található. De a rue d'Amsterdam egyik szállodájában él, estéit a világon tölti, festményeket gyűjt, befolyásolja, hogy a lehető legkevesebbet vallják be. A szerencsét azonban lassúnak találja. Hiányzik körülötte egy luxusbővítés, például minden héten vacsora, amelyet jelentős alakoknak kínálnak, vagy akár kedd este nyitva tartó szalonja, amely összehozza apja politikai barátait. Még akkor is meggyőzte magát arról, hogy egy nagyobb vonat, fogadások, öt ló az istállójában, nos, egész házának bővítése kiváló dolog lesz, amely megduplázza az ügyfélkörét.
- Házasodj meg - mondta neki az apja, és tanácsot kért. Egy nő zajt és szikrázni fog a házában. Vedd gazdagnak, mert egy nő ilyen körülmények között nagyon drága. Itt Mlle Desvignes, a gyártó lánya. Millió hozománya van. Ez a te dolgod. "
Jules nem siet, érleli az ötletet. Kétségtelen, hogy a házasság megszilárdítaná helyzetét; de ez egy komoly kérdés, amelyet nem szabad könnyedén lezárni. Ezért mérlegeli a körülötte lévő vagyont. Apjának, felsőbb tekintetével, igaza volt: még mindig Mlle Marguerite Desvignes a legszolidabb párt. Tehát pontos információkat vesz a Desvignes gyár jólétéről. Még a családi ügyvédet is ráveszi, hogy ügyesen beszéljen. Az apa valójában egymilliót ad: talán ez akár tizenkétszázezer frankot is elérne. Ha az apa tizenkétezer frankot ad, Jules eldönti: feleségül megy.
Közel három hónapig ügyesen végzik a műveletet. A híres Beaugrand meghatározó szerepet játszik. Ő az, aki kapcsolatba kerül Desvignes-szel, az alkotmány egyik volt kollégájával, és aki apránként elkápráztatja, arra nyomja, hogy ajánlja fel a lányát, a tizenkétezer frankkal.
"Tartom! - mondta nevetve Julesnek. Most bíróság elé állhat. "
Jules egykor még gyerekkorában ismerte Marguerite-t: a két család vidéken, Fontainebleau közelében töltötte a nyarat, és szomszédok voltak. Marguerite már huszonöt éves. De, jó Istenem! hogy csúnyának találja, amikor újra meglátja. Soha nem volt gyönyörű, kétségtelen; egykor fekete volt, mint egy fiatal vakond; csak ő lett szinte púpos és egyik szeme nagyobb, mint a másik. Sőt, a világ legkedveltebb lánya, nagyon lelki, mondják, és rendkívüli követelményeket támaszt azon tulajdonságokkal szemben, amelyeket egy férfitól elvár; megtagadta a legszebb partikat, ami megmagyarázza, miért maradt olyan későn lány, a milliójával. Amikor Jules elhagyja őt, az első találkozás után egészen jól kijelenti; gyönyörűen öltözik, mindenről kiválóan beszél, úgy tűnik, hogy egy nő kiválóan tart szalonot, egy párizsi, akinek csúnyasága egyszerűen ad egy kis eredetiséget. Akkor igazság szerint egy tizenkétezer frankos lány megengedheti magának, hogy csúnya legyen.
Végül aláírtuk a szerződést. Az olvasás során felmerült egy utolsó vita a híres Beaugrand és Desvignes között. De Jules közbeavatkozott, míg Marguerite tágas figyelmes szemekkel hallgatott, és mind készen állt arra, hogy egy szóval megvédje érdekeit, ha meglátja őket. A szerződés nagyon bonyolult: a hozomány felét a férj rendelkezésére bocsátja, a másik felével elidegeníthetetlen jószágot képez, amelynek bérleti díja bekerül a közösségbe, azzal a feltétellel azonban, hogy tizenkétezer frank összeg évente megkapják a nő számára a WC-t. A híres Beaugrand, aki ennek a remekműnek a szerzője, örül, hogy régi barátját, Desvignest "gurította".
A városházán legfeljebb tíz embert hívunk meg. A polgármester Jules unokatestvére; folytatja komolyságát, hogy elolvassa a Kódexet, de amint letette a könyvet, sietve újra a világ emberévé válik, megdicséri a hölgyeket, maga szeretné bemutatni a tollat a tanúknak, akik között két szenátoruk van, egy miniszter és egy tábornok. Marguerite kissé hangosan, komoly levegővel mondta az úrvacsorai "igent", mert ismerte a törvényt. Minden asszisztens továbbra is komoly, mintha jelenlétével segítenék a nagy tőkét érintő ügylet megkötését. Minden férj tizenötszáz frankot hagy szegényeknek. Este pedig Desvignes-ben van egy vacsora, amelyre a tanúkat meghívták; egyedül a miniszter nem tudott eljönni, ami nagyon bosszantotta a két családot.
Mivel sem a Beaugrands-nak, sem a Desvignes-nek nincs elég nagy szobája étkezés megrendezéséhez, este eszünk és táncolunk a Hôtel du Louvre-ban. Az étkezés közepes. A bál, a szálloda dísztermében, sok csillogással bír. Éjfélkor egy autó elviszi a menyasszonyt és a vőlegényt a rue d'Amsterdamra; és végig viccelődnek, a fekete Párizs közepén, miközben a nők sarkai leselkednek a sarkokra. Amikor Jules belép a menyasszonyi szobába, azt találja, hogy Marguerite csendesen várja őt, egyik könyökét a párnába temetve. Kicsit sápadt, zavart mosollyal, semmi több. A házasságot pedig teljesen természetes módon emésztik fel, mint egy régóta várt dolgot.