Zöld géntechnikai kockázat vagy mentési spektrum tudomány
Zöld géntechnológia: kockázat vagy megmentés?
A közelmúltban vészhelyzet történt a zöld géntechnológia fiatal tudományágában: a kanadai gazdák repce növényeket fedeztek fel területeiken, amelyek ellenállnak három fontos herbicidnek. A nagy agro-biotechnológiai csoportok, a Monsanto, a BASF és a Syngenta (korábban Aventis) repcefajtákat forgalmaznak ott, amelyek mindegyike ellenálló ezen herbicidek egyikével szemben. Ez a tulajdonság ökológiailag kompatibilisebb gyomirtók alkalmazását hivatott lehetővé tenni, amelyek azonban károsíthatják a közönséges repcefajtákat. Alkalmanként azonban a hármas rezisztens repce növények "gyomként" jelentek meg más magok között - a növények több generációja során bekövetkezett nem kívánt beporzás eredménye. A gazdáknak nincs más hátra, mint hogy kitépjék a makacsokat, vagy kemény vegyi eszközökkel kiirtják őket. A Kanadai Királyi Társaság attól tart, hogy ez a repce az ország egyik legsúlyosabb gyomproblémájává válhat.
Másrészt számos Királyi és Tudományos Akadémia szorgalmazta a géntechnológiával módosított élelmiszer-növények fejlesztését az elmúlt évben, különösen a szegény országokban. Mivel ott írták brazil, kínai, indiai és mexikói tudósok, zöld géntechnológiára van szükség az éhség és az alultápláltság leküzdéséhez. Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) szintén nemrég javasolta ugyanezt: A földön több mint 800 millió embernek nincs elegen enni. Bár a népesség növekszik, a köles hektárhozama Afrika szubszaharai térségében az 1960-as évek óta stagnál. A zöld géntechnológia nem csak az orvoslás, hanem egy nagyon fontos probléma.
Mennyire kockázatosak a genetikailag módosított növények és élelmiszerek? Tudományos tanulmányok azt mutatják, hogy a zöld géntechnológia nem annyira veszélyes, mint ellenfelei a falra festik, de nem is olyan ártalmatlanok, mint az agro-biotechnológiai vállalatok állítják. Míg a kutatók még vitatják az ügyet, a GM-növények területei világszerte 2000-ben is növekedtek. Összesen 4,4 millió hektár - kétszer akkora, mint Nagy-Britannia - bejegyezte az ISAAA független egyesületet, amely elősegíti a biotechnológiai módszerek elterjedését a fejlődő országokban. Több mint kétharmaduk az Egyesült Államokban található. Németország világszerte a tizenegyedik helyen áll, és a terület körülbelül egy százalékát osztja meg kilenc másik országgal.
A narancs-fekete pillangó azt szimbolizálja, hogy mennyire érzelmes a vita a mezőgazdasági géntechnológia veszélyeiről. John Losey, a New York állambeli Ithaca Cornell Egyetem entomológusa laboratóriumában kutyaliszta levelekkel etette az uralkodó pillangó hernyókat. Korábban ezt úgynevezett Bt kukorica virágporával porította. A Bt a Bacillus thuringiensis, egy baktérium, amely bizonyos rovarfajok számára halálos fehérjéket termel. Különböző agro-biotechnológiai vállalatok a kukoricának megfelelő gént adtak. Ezután ugyanazt a bakteriális rovarmérget termeli sejtjeiben, és így megöl bizonyos ragadozókat. Ezt tette pollenje az uralkodó lepke fekete, fehér és sárga csíkos hernyóival, amelyek a természetben egyáltalán nem esznek kukoricát. Az elhunyt hernyószépségek felháborodást váltottak ki a környezetvédőktől és a laborokban folyó mozgalmas kutatási tevékenységektől.
Összesen húsz csapat ment át Losey eredményeinek áttekintésére. A kritika fő pontja: A hernyók soha nem nyelnének el ilyen mennyiségű virágport a természetben. Az Iowa Állami Egyetem kutatói tehát a kukoricatábláktól különböző távolságokban mértek pollenkoncentrációt. Eredményük: Még egy méter távolságban sem áll rendelkezésre elegendő virágpor a hernyók károsítására. Csak a 176-os Bt géneseményű kukoricafajta pollenje volt halálos két méterre. Egyes ökológusokat azonban nem lehet megnyugtatni: Még akkor is, ha a hernyók nem pusztulnak el, hanem pillangókká fejlődnek, szerintük a Bt-fehérje meggyengítheti őket, így nem tudják túlélni őszi Mexikóba vándorlásukat.
Az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége (EPA) a géntechnológia ellenzőinek aggályainak enyhítése érdekében most adatokat kért a Bt-fajtákat forgalmazó biotechnológiai vállalatoktól. Ősszel az EPA el akarja dönteni, hogy kell-e és milyen lépéseket tenni az uralkodó pillangó és a Bt kukorica egyéb úgynevezett nem célszervezeteinek védelme érdekében. Most felmerül az a kérdés is, hogy a Bt-méreg veszélyes-e az emberre. Nincs mérgező hatása rá, de gyakori fogyasztása után allergiát válthat ki.
Kanada sóálló paradicsomot termeszt
Már korábban is volt példa arra, hogy a géntranszfer révén az élelmiszer-növényekbe bejuttatott idegen fehérjék allergénekként működnek: 1996-ban a Pioneer Hi-Bred International vállalat, a DuPont Group leányvállalata átvitte a brazil dióból származó fehérje génjét az élelmiszer-szójába. tápanyagtartalmának jobb kiegyensúlyozása. Mivel azonban a brazil dió nagyobb valószínűséggel okoz allergiás reakciókat az emberekben, a Nebraskai Egyetem tesztelte a módosított szóját. Eredmény: A brazil diófehérje allergiássá tette a szóját.
Igaz, hogy néhány allergiát okozó fehérje azonosítható, mielőtt azok közvetlenül vagy közvetve az ebédlőasztalra kerülnek. Számos allergént azonban még nem ismertek fel, állítják a kritikusok, így az ismert kiváltó tényezők génadatbázisokkal történő összehasonlítása nem nyújt teljes bizonyosságot. A támogatók ezért a GM-élelmiszerekhez hasonló rendszert támogatnak, mint a gyógyszerek jóváhagyása: a forgalomba hozatalt megelőzően végzett szabványosított tesztek és az utána esetlegesen felmerülő komplikációk folyamatos figyelemmel kísérése.
Ez vonatkozik Ingo Potrykus svájci kutató "aranyrizsére" is. Kollégáival sikerült egy teljes enzimrendszert bevezetni egy rizsfajtába, amely a növények anyagcseretermékeiből béta-karotint állít elő. Az A-vitamin ezen prekurzora a szemeknek azonos nevű arany árnyalatot ad. A vas és a jód mellett a vitamin az egyik létfontosságú anyag, amelynek hiánya a szegény országokban leggyakrabban súlyos egészségügyi problémákhoz vagy akár halálhoz vezet.
Az ígéretes, új tulajdonságokkal rendelkező növények legfrissebb hírei Kanadából származnak. A Torontói Egyetem Hong-Xia Zhang és Eduardo Blumwald üvegházaiban paradicsomnövények nőnek, a bálnazsáz génje (Arabidopsis thaliana) Ellenáll a sónak: Tápláló oldatokban maradnak életben, amelyek húszszor több sót tartalmaznak, mint az édesvíz. Csak valamivel több kerül a gyümölcsbe, mint normál paradicsommal. A potenciál akkor válik egyértelművé, ha figyelembe vesszük, hogy a világ öntözött mezőgazdasági területeinek körülbelül egynegyede egyre szikesebb.
De itt is vannak figyelmeztető hangok. Egyrészt a bizonyos környezetszennyezésnek ellenálló növények arra késztetik az embereket, hogy gondtalanok legyenek a természettel. Másrészt - és itt a hármasrezisztens repce gén példája fenyegetően vet árnyékot - a sótolerancia gén elszabadulhat a természetbe. Ez történhet akár rokon fajok beporzásával, akár vadon termő termesztett paradicsom formájában, amely aztán megzavarja az érzékeny ökoszisztémákat, például a sós mocsarakat.
A géntechnológiával módosított szervezetek környezetbe juttatásáról szóló új 2001/18/EK irányelv, amelyet az EU minden tagjának 2002-ig be kell ültetnie a nemzeti jogba, megpróbálja figyelembe venni a bizonytalanságokat. Nagyobb jelentőséget tulajdonít a kibocsátások következményeinek nyomon követésének és a nyilvánosság tájékoztatásának. A jóváhagyási kérelemmel minden vállalatnak be kell nyújtania egy tervet a kibocsátott organizmusokkal kapcsolatos események rögzítésére és dokumentálására. Ezenkívül minden engedélyt legfeljebb tíz évre adnak ki. Ezt követően szükséges a meghosszabbítás iránti kérelem, amely figyelembe veszi az előző évek adatait. A már kiadott kiadási engedélyeket időben korlátozni kell. Minden forgalomba hozott géntechnológiával módosított szervezetet fel kell jegyezni a helyükkel együtt. A nyilvánosság hozzáférhet ezen adatbázisok egyes részeihez.
Még egy apró, pszichológiailag jelentősebb változás is azt mutatja, hogy a hatóságok komolyabban veszik a fogyasztót. A géntechnológiával módosított mezőgazdasági termékek sokaságát korábban "géntechnológiával módosított szervezeteket tartalmazhat" jelöléssel látták el. A jövőben világosan fog beszélni: "Módosított szervezeteket tartalmaz".
Bibliográfia
Biotechnológia és géntechnológia. Alkalmazási területek és gazdasági kilátások. G. Kaiser és mtsai. Campus, 1997.
A géntechnológiával módosított élelmiszerek biztonságának tesztelésére szolgáló módszerek megfelelősége. H. A. Kuiper és munkatársai. Lancet, 354. kötet, 9187. szám, 1315. oldal, 1999. o.