Zöld zöldségek egészségügyi előnyei és tápértéke
Popeye-t nem sértik, a spenót nem csodaszer, ha vasról van szó. De a zöld zöldségek sok más tulajdonsággal rendelkeznek, amelyek elengedhetetlenné teszik őket: flavonoidok, lutein, zeaxanthin, sulforaphane. Mik ezek a zöldségekben rejlő titokzatos vegyületek, amelyek hozzájárulnak jó egészségünkhöz ?
A spenót karotinoidok védik a retina makula degenerációját.
IGAZ
A makula degeneráció súlyos állapot, amely progresszív látásvesztést eredményez a retinában a fény befogadásáért felelős sejtek felbomlása miatt. A retina központi régiója - a makula - a növényi eredetű sárga pigmentek, a lutein és a zeaxanthin, két karotinoid kivételes sűrűségét is koncentrálja. Ezek a pigmentek kiszűrik a fény kék összetevőjét, amely gazdag energiában, és amely a szabad gyökök és más agresszív részecskék forrása. A karotinoidok - és az antioxidánsok, mint a C-vitamin - állítólag megvédik a makulát ezektől a romboló részecskéktől. A betegség akkor kezdődik, amikor az agresszió kumulatív szintje intenzív (túlzott napsugárzás, dohányzással való visszaélés), és az antioxidánsok által biztosított védekezőképességet túlterhelték, mivel az étrendben nincs elegendő zöldség és gyümölcs. Valójában egy nemrégiben készült tanulmány azt találta, hogy a betegség kialakulásának kockázata még alacsonyabb, ha az étrend gazdag spenótban és más sötétzöld leveles zöldségekben található luteinben és zeaxantinban gazdag.
Egyes zöldségek izoflavonjai utánozzák a női hormonokat.
A szójababban (genistein, daidzein) és sok zöldségben található flavonoidok hormonaktivitása 500-1000-szer alacsonyabb, mint az ösztrogéné. Ez azonban elegendő bizonyos reproduktív szövetek, például a csontszövet aktiválásához. Egy előzetes tanulmány csak azt mutatta, hogy az izoflavonokkal (90 mg/nap) dúsított étrend növeli a gerinc ásványianyag-tartalmát és ásványi sűrűségét a menopauza utáni nőknél, ezért érdeklődés mutatkozik az oszteoporózis elleni küzdelem iránt. De a kutatók reményei elsősorban a hormonfüggő rákos megbetegedések megelőzésére irányulnak. Az emlőrák előfordulása négyszer alacsonyabb Japánban, mint az Egyesült Államokban; ötször kevesebb a prosztataráké. A japánok azonban nagy mennyiségben fogyasztanak izoflavonokat (25–40 mg/nap, szemben a nyugati 5 mg-mal). Az izoflavonok versenyeznek a természetes hormonokkal a sejtreceptorokban, és így korlátozzák a proliferációt; antioxidáns tulajdonságokkal rendelkeznek, citotoxikusak a tumorsejtekre és immunstimulánsak.
A brokkoliban található két vegyület megakadályozza a rák kialakulását
Kétségtelen, hogy ezek egyelőre csak patkányokon végzett vizsgálatok, de Dr. Paul Talalay (Johns Hopkins, Baltimore, Egyesült Államok) kimutatta, hogy a szulforafán, a brokkoli és a káposzta által nyújtott anyag csökkenti a melldaganatok. "A legtöbb rákkeltő anyag ártalmatlan" - mondja Paul Talalay. Azzá válnak, hogy az 1. fázis enzimjei támogatják őket a szervezetben, majd metabolizálódnak, szétaprózódnak, és kötődhetnek a sejtek DNS-jéhez, mutációkat okozva és elindítva a rák kialakulását. Ezeket az 1. fázisú enzimeket ellensúlyozzák a 2. fázisú enzimek, amelyek méregtelenítik működésük termékeit. Így egy rákkeltő molekulával szembesülve a rák kialakulásának lehetősége részben az 1. és 2. fázisú enzimek egyensúlyától függ. "A szulforafán az előbbi gátlásával és az utóbbiak növelésével működik. Christian Rémésy, az INRA (Clermont-Ferrand) kutatója számára a zöldségekben és gyümölcsökben található több flavonoid ugyanazon mechanizmus szerint működhet. A keresztesvirágú zöldségek másik vegyülete, a fenetil-izocianát (PEITC) megvédi a patkányokat a cigarettafüstben található anyag által kiváltott tüdőráktól.