Zselatin és vegetáriánus helyettesítők
A zselatin (latinul: gelare = megszilárdul, merev) természetes élelmiszer, átlátszó, szagtalan és íztelen, és számos alkalmazásban használják. A zselatin 80-90% -a fehérjéből áll. A fennmaradó komponensek víz és ásványi sók. Az egyiptomiak elsőként készítettek kocsonyás anyagokat. A zselatin Napóleon idejében nagy haszonnal járt a franciák számára. Az angliai blokád alatt a zselatint használták létfontosságú fehérjeforrásként.
Zselatin feldolgozása és előállítása
A zselatint kollagénből állítják elő, amelyet haszonállatok csontjaiból, porcából, inakból és bőréből nyernek. A bonyolult feldolgozási folyamat (tisztítás, extrakció és melegítés) után sárgás por marad, amelyet különféle területeken lehet használni.
Élelmiszeripari por
A zselatint például gélképzőként és sűrítőszerként használják. A nyúlós medvéket, zseléket, süteménymázakat és zseléket zselatinból készítik. Tejtermékek, például joghurt, alacsony zsírtartalmú krémsajt és kvarkfajta, édességek és sokféle desszert tartalmazhatnak zselatint.
Az italipar is profitál a használatából. Segítségükkel a bor és a gyümölcslé felhőit eltávolítják. Ezt a folyamatot "kitisztításnak" vagy "gyönyörűnek" nevezik. Az ezt követő szűrési eljárás eltávolítja az italból a zselatin nagy részét.
Zselatin a gyógyszeriparban
A gyógyszerek kapszulái zselatinból készülnek. Kúpokban, emulziókban és a vérplazma helyettesítésére is alkalmazzák.
Osteoporosis és osteoarthritis
Bizonyíték van arra, hogy a zselatin jótékony hatással lehet az osteoarthritis kezelésére. Különösen egy zselatinváltozatot, a vízoldható kollagén-hidrolizátumot alkalmaznak itt étrend-kiegészítők formájában.
A rendszeres használat csökkentheti az ízületi fájdalmat és növelheti a mobilitást. Ugyanez vonatkozik a csontritkulásra is. A progresszív csontvesztés visszaszorítható. A zselatin vagy a kollagén-hidrolizátum hatása azonban ellentmondásos.
BSE és zselatin
Köztudott, hogy a zselatin szarvasmarhák és nem csak sertések részéből készül. Tehát természetes, hogy egyik vagy másik kíváncsi arra, hogy a finom gumicukor fogyasztása talán túl kockázatos-e. Szakértők szerint nem: a zselatin biztonságos. Egyrészt a zselatin nem BSE-kockázati anyagokból készül, másrészt minden esetlegesen előforduló kórokozót elpusztít a feldolgozási folyamat. Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) támogatja ezt a véleményt.
Vegetáriánus helyettesítő
Sok vegetáriánus, de néhány "húsevő" is szeretne lemondani a zselatin fogyasztásáról. Mivel a zselatin olyan sok termék por, ezért ez nem mindig egyszerű. Vegetáriánus helyettesítőket azonban már kínál az ipar. Mint a "vegetáriánus gumicukor", amely keményítőt használ zselatin helyett. A zselatint nem lehet "teljesen" pótolni, mert a nyúlós medvék eltérő állagúak, mégis jó ízűek.