A böjtöt megértjük, hogyan váltja ki az emésztést
Az élelemtől nélkülözve a sejtek önemésztenek az autofágia nevű folyamat révén: annak kezdetét éppen a Drosophila légy genetikai kutatásai derítették ki. Elég ahhoz, hogy megismételje a koplalás jótékony hatásait a túlsúly vagy az elhízás ellen, vagy hogy fokozza az immunvédelmet és megelőzze a betegségeket.
A túlsúly és az elhízás ellen, de az immunvédelem fellendüléseként is, az éhezés már évek óta reflektorfényben van. Az anyagcserét vagy az immunitást vizsgáló laboratóriumokban egyre növekszik az előnyeit bizonyító tanulmányok: az étkezés elhagyása vagy az adagok drasztikus csökkentése olyan állapotba hozza a testet, amely a fogyás megkönnyítése mellett megkönnyíti az immunvédelem küzdelmét számos betegség ellen.
Honnan származnak ezek a nyereségek? A sejtek önemésztésével kezdődnek, keresztül az autofágia nevű folyamat, ahol a lizoszómának nevezett vezikulák a sejtszerkezetek teljes részét tárolják annak emésztése és az energia visszanyerése érdekében. Az anyagcsere ezután megváltozik, olyan utakat választ, amelyek mindenféle pozitív hatás kaszkádját indítják el.
Egy újonnan publikált új tanulmány rávilágít arra a mechanizmusra, amely kiváltja az autofágia génjeit a sejtekben. Az angliai Warwicki Egyetem egy csoportja megfigyelhette a Drosophila légylárvákban az ezeket a géneket szabályozó biomolekulák aktiválását fluoreszcens jelölések és nagymértékben célzott genetikai módosítások révén.