A csimpánzok húst esznek, ami férfiak dolga - léteznek nemek szerinti étrendi preferenciák is
A majmoknál a nemekre jellemző táplálkozási preferenciák is vannak
Legyen szó steakről, hamburgerről vagy kolbászról - a férfiak gyakran nehezebben mennek hús nélkül, mint a nők. De miért? Egy brit-német kutatócsoport megtalálhatta az első nyomokat. Mivel még az elefántcsontparti dzsungelben lévő vad csimpánzok csoportjával is a férfiak a húsevők, a nőstények többnyire ragaszkodnak a növényi étrendhez, amint arról a kutatók beszámolnak a "Proceedings of the National Academy of Sciences" folyóiratban. Az étrend nem-specifikus különbségei tehát nem emberi találmányok.
A csimpánzokat sokáig tiszta növényevőknek tekintették. Mivel a szabadban való megfigyelés során általában látta őket, amint diót, gyümölcsöt vagy leveleket gyűjtöttek és rágták. Az 1960-as évek elején azonban megváltozott a kép: Jane Goodall csimpánzkutató felfedezte, hogy a majmok is vadásznak, majd megölnek és megesznek más majmokat is. Ma már ismert, hogy a csimpánzok többsége időnként húst eszik, bár az élőhelyétől és a lakosságától függően eltérő mértékben.
A majmok a majmok zsákmányaként
"A tartomány kiterjed olyan csoportokra, amelyek ritkán vadásznak kicsi állatokra, és általában csak akkor, amikor lehetőség nyílik azokra, akik rendszeresen és szisztematikusan vadásznak, majd közepes méretű zsákmányt is ölnek" - magyarázza Geraldine Fahy, a Max -Planck Lipcsei Evolúciós Antropológiai Intézet és munkatársai. Az elefántcsontparti Tai Nemzeti Park csimpánzai a majmok körében a legjobban szakosodott vadászok. A megfigyelések azt mutatják, hogy nagyon gyakran vadásznak és esznek kolobuszmajmokat. A hímek általában összefognak, együtt vadásznak, majd felosztják a húst.
Eddig azonban nem volt világos, hogy a hús milyen arányban tölti be étrendjüket, és mennyi húsfogyasztás különbözik a férfi és a női csoport tagjai között. "Nehéz figyelemmel kísérni a vadonban történő vadászatot, és még ha a majmokat is nézzük, ahogyan ezt végzik, ez nem ad áttekintést arról, hogy a hús milyen hosszú távon van étrendjükben" - állítják a kutatók.
A haj és a csontok felfedik a húsfogyasztást
Fahy és munkatársai ezért indirekt módszert alkalmaztak vizsgálatuk során: A Tai Nemzeti Park csimpánzaiból gyűjtöttek hajat, és összesen 20 éves kutatás során konzervált csontokat és hajmintákat használtak. Elemezték ezeket a mintákat bizonyos nitrogén- és szén-izotópok tartalmára vonatkozóan. Mivel ezek a szervezet saját anyagába épülnek a bevitt ételből, és így egyfajta archívumot képeznek a múlt étkezésekről.
Például a szén-izotópokkal meg lehet deríteni, hogy egy állat főként füvet vagy gyümölcsöt és leveleket evett-e. A nitrogén viszont feltárja az élelmiszerlánc szintjét, amelyen a takarmány volt - legyen az növény vagy állat. Az emberekhez hasonlóan a csimpánzszőr havonta egy centiméter körül nő, ahogy a kutatók elmagyarázzák. Elemzéseikhez hat centiméter hosszú hajat használtak, és következtetéseket tudtak levonni az étrendről az elmúlt fél évben. A csontokban tárolt izotópok még messzebbre nyúlnak vissza.
A nőstények alig kapnak zsákmányt
Mind a hosszú, mind a rövid távú izotópértékek azt mutatták, hogy a Tai csimpánzok felnőtt hímjei lényegesen több húst esznek, mint nőstények vagy fiatal állatok, ahogy Fahy és munkatársai beszámolnak róla. Ez azt jelzi, hogy a levadászott zsákmány elsősorban a levadásztársak között oszlik meg. Nem a társadalmi rang dönti el, hogy ki kap többet vagy kevesebbet, hanem a vadászkészség: A jó vadászokat több hússal jutalmazták. A nőstények kevésbé szerencsések: bár szinte mindig jelen vannak, amikor a hímek megosztják zsákmányukat, a húsból alig kapnak semmit. Csak néhány kiválasztottnak sikerül hébe-hóba megszereznie egy darabot - a szexért cserébe.
A kutatók szerint ez arra utal, hogy a nemi étrendbeli különbségek távoli őseinkben is fennállhattak. Sem a húsfogyasztás, sem pedig a tipikusan férfias preferencia nem emberi találmány. Azonban: "Ez megkülönbözteti ezt a csimpánzállományt a legtöbb emberi vadászó-gyűjtögető közösségtől, ahol a nőstények kapják a zsákmány nagy részét" - állítják a tudósok. Most érdekes kideríteni, hogy a csimpánzok más populációiban is vannak-e kifejezett különbségek a húsfogyasztásban. (A Nemzeti Tudományos Akadémia (PNAS) folyóirata, 2013; doi: 10.1073/pnas.1221991110)