A ginkgo biloba évekig élhet
Egyes fák több száz évig, akár egy évezredig élnek. Hosszú élettartamuk érdekelte a tudósokat, akik eddig nem találtak egyértelmű választ a jelenség magyarázatára. A ginkgo biloba a legrégebbi fafaj a bolygón. Csaknem 200 millió éven át él, ahogy ma ismerjük. Nagy katasztrófáknak, például a dinoszauruszok kihalásának vagy Hirosima atombombázásának volt tanúja.
A közelmúltban a tudósok meg tudták fejteni a ginkgo biloba hosszú élettartamának titkát, amely egy Kínában őshonos fafaj, amely több mint 1000 évet élhet. A tudósok 34 ilyen, 15 és 667 év közötti fa öregedését vizsgálták különböző kínai tartományokban. Januárban publikálták kutatásaikat a Proceedings of the National Academy of Sciences amerikai tudományos folyóiratban.
Immunrendszer, amely nem gyengül
Az Egyesült Államok és Kína kutatói genetikai elemzést végeztek ércsere ezen fák közül (a fás és a libériai szövet között a kéreg alatt elhelyezkedő növényi szövet, amely biztosítja a szár és a gyökér másodlagos növekedését - n.r., vö. dexonline).
Arra a következtetésre jutottakA váltó gének nem tartalmazzák az öregedési programot (öregedési folyamat).
"Emberekben az öregedéskor az immunrendszer rosszul kezd működni" - mondta Richard Dixon, a tanulmány vezetője. "Azonban ezeknek a fáknak az immunrendszere, még ha 1000 évesek is, hasonlít egy 20 éves férfihoz" - mondja a kutató.
A tudósok megfigyelték, hogy a levélméret, a fotoszintetikus kapacitás és a mag minősége nem romlik az életkor előrehaladtával. Sőt, a ginkgo biloba tovább növekszik.
"Összességében az eredményeink azt mutatják, hogy hosszú életű fák fejlődtek ki kompenzációs mechanizmusok hogy fenntartsák az egyensúlyt a növekedési folyamat és az öregedési folyamat között "- mutatja a tanulmány.
Az olyan fák, mint a gingko biloba, szinte örökké élhetnek - mondja Peter Brown biológus, aki nem vett részt a vizsgálatban. Ezeknek a fáknak minden évben új fájuk van, új gyökerek, új levelek, új nemi szervek. Nem olyanok, mint az állatok vagy az emberek. Hazánkban születésünk pillanatától kezdve minden darab ott van, de valamikor elkezdenek elhagyni bennünket - mondja a New York Times által idézett biológus.
Akkor miért halnak meg ezek a fák? Nem feltétlenül magas koruk miatt - mondja Richard Dixon. Az okok teljesen különbözőek lehetnek: aszály, fagy, vihar vagy emberi tevékenység.