A Google milliárdos anyavállalata a gyengeségekkel Ez az öt ábécé építkezése -
Hírem
Az ábécé főnökének, Sundar Pichainak meg kell oldania néhány problémát - legyen szó a vállalati kultúráról vagy a YouTube-on. Ezek a legfontosabb feladatok a Google Csoport sikeres jövője szempontjából.
2020.04.02 szerző: Alexander Demling, Larissa Holzki és Axel Postinett
A Mountain View Sundar Pichai december eleje óta az egész ábécécsoport vezetője. Az alapítók, Larry Page és Sergej Brin nyugdíjba vonulása után a 47 éves, korábban a Google vezetõje volt az erõs ember a keresõmotor társaságban.
De míg az Alphabet nemrég megugrotta az 1 billió dolláros piaci értéket, Pichai számos építkezéssel foglalkozik. A növekedés 2019-ben lelassult, az alkalmazottak több botrány miatt felfordulásban vannak, és még a YouTube-nak is, a Google gyorsan növekvő videóplatformjának vannak problémái. Ez az öt legfontosabb építkezés.
1. A hardver gyorsan változik
A cikk tárgyai
Az emberek a jövőben másként fogják használni az internetet, mint ma. Az érintőképernyőt és a billentyűzetet hang- és gesztusvezérlés váltja fel. A Google, az Amazon és más techcégek már rengeteg új típusú eszközt hoznak a piacra: az intelligens füldugó-fejhallgatótól az integrált hangsegédekkel ellátott gyűrűkig.
Az új internetes eszközökkel a felhasználók folyamatosan mozoghatnak a hálózaton, még akkor is, ha nem néznek egy képernyőt - például autóvezetés közben. Ez új lehetőségeket ad a vállalatoknak, de a verseny új szakaszát is megnyitja. És a Google-nek van egy problémája. Mivel az úgynevezett „ambient computing”, azaz a folyamatosan elérhető szolgáltatások sikere a szoftver és a hardver kölcsönhatásától is függ.
A Google számára az a jó, hogy a vállalat együttműködik az Amazon-szal és az Apple-lel az interoperábilis eszközökön. Ez azt jelenti, hogy a Google az Amazon által széles körben használt eszközökön is felajánlhatja szolgáltatásait. A legfontosabb a Google számára most az, hogy az ügyfelek "a Google-t választják digitális énjük középpontjává" - mondja Frank Gillett, a Forrester elemzője, "hogy mindenre használják a Google-fiókjukat".
Gillett értékeli, hogy az élet minden új területének - a táplálkozástól a biztonságon át az egészségig - megvan a maga versenye. Hogy utolérje itt az Apple-t, a Google most átvette a Fitbit okosóra gyártót.
Erre sürgősen szükség is van: az eszközök értékesítése a közelmúltban még visszaesett is - ezt Ruth Porat pénzügyi igazgatónak be kellett vallania az elemzőknek. A Google intelligens asszisztense, pixeles telefonjai vagy háztartási készülékei, például a Nests intelligens termosztátja, ebbe a kategóriába tartoznak.
A monetizálás kérdése az új hardvervilágban még mindig felmerül a Google számára. A Google továbbra is ellenőrzi a digitális hirdetési üzletágat. A képernyő szélén történő reklámozásnak azonban kevésbé kell kellemetlenséget okoznia a felhasználók számára, mint a rögzített reklámok számára a keresési lekérdezések diktálásakor. A jövőben még inkább a felhasználói szándékok felismeréséről és a hirdetések összehangolásáról lesz szó olyan jól, hogy azok már nem zavarják az embereket. A Google-nek a mesterséges intelligenciában támaszkodnia kell erősségeire.
2. A Youtube hírneve megsérült
A Youtube alig több mint egy hét múlva 15 éves lesz. A Google 2006-os felvásárlása 1,65 milliárd dollárért a Szilícium-völgy történelmének egyik legszegényebb - vagy legolcsóbb - felvásárlása. A Google égisze alatt a privát videók portálja globális televíziós állomássá vált, 15 milliárd dolláros árbevétellel, amely gyakorlatilag bármilyen tartalmat mutat a vígjáték-videóktól a TED-tárgyalásokig.
De a YouTube-ot meghatározó platform nyitottsága szintén óriási probléma. Lehetséges, hogy a problémás tartalom csak kis százalékban jelenik meg, de ettől még nem lesz jobb minden videó. A Youtube szolgáltatta a jobboldali moderátor, Steven Crowder videóinak platformját, aki homoszexuális újságírót fenyegetett bennük, teret engedett az összeesküvés-elméletek szakembereinek, és sokáig nem ismerte fel, hogy a pedofilok a gyerekvideók alatti kommentekben szerveződtek. Valahányszor tűz ütött ki a YouTube-on, két új már égett.
A jó hírnéven kívül van egy gazdasági is: a hirdetőknek nem tetszik, ha a foltjaikat neonáci gyulladásos videók előtt mutatják be. 2017-ben egy ilyen botrány vezetett az első „Adpocalypse” -hez, amelyben az Amazon-tól a Lidl-ig terjedő vállalatok kivonták a YouTube nagy hirdetési költségvetését, amíg az akut probléma meg nem oldódott. Csak a közelmúltban volt újabb vita a YouTube ügyfeleivel, ezúttal olyan videók miatt, amelyekben tagadják az éghajlatváltozást.
Pichai elemzőkkel beszélt hétfőn, és hivatkozott a Youtubes kezdeményezésére, amelynek célja annak megakadályozása, hogy olyan videókat terjesszenek, amelyek félrevezetik az amerikai elnökválasztáson a szavazókat rossz választási dátummal vagy téves információkkal a szavazás helyéről. Pichai láthatóan el akar menekülni ettől a szikrától, mielőtt fellángol.
3. A Google felhő nincs csatlakoztatva
A Google Cloud jelenleg a felhőalapú számítástechnika globális piacán a harmadik helyen áll, amely belátható időn belül az IT-ipar legerőteljesebb növekedési területe. A Google hitetlenkedve figyelte, ahogy egy internetes könyvkereskedő és egy 40 éves szoftvercég bitorolja ezt a piacot.
Gartner piackutató szerint az Amazon leányvállalata, az AWS egyértelmű piacvezető, több mint 47 százalékos piaci részesedéssel, őt a Microsoft követi 15 százalékkal. A piacfigyelők számításai szerint a Google négy százalék körül mozog, és így az Alibaba, az IBM és az Oracle harmadik helyére ugrik.
A "The Information" oknyomozó magazin arról számol be, hogy az Alphabet vagy azt akarja, hogy 2023-ig megelőzze legalább az egyik piacvezetőt, vagy pedig vissza akarja vonni a finanszírozást a divízióból, amelybe dollármilliárdokat fektetnek évente. Úgy tűnik azonban, hogy ezt a célt pusztán szerves növekedésből nem lehet elérni.
Az RBC Capital befektetési bank most olyan forgatókönyvet fest, amelyben az Alphabet akár 250 milliárd dollárért átveheti a virágzó Salesforce felhőcéget annak érdekében, hogy egy csapásra otthagyja a Microsoftot. Ilyen nagyságrendű megszerzés még az ábécé számára is fájdalmas lenne.
De a felhőszakmában kemény küzdelem és sok erőfeszítés zajlik. Az IBM nemrégiben 34 milliárd dollárért átvette a felhőspecialistát, a Red Hat-et annak érdekében, hogy 2021-ben egy ugrással megelőzze az ipar harmadik helyét.
Az RBC úgy látja, hogy egy ilyen szörny akvizíció terhe, a felhőosztály feloszlatása a saját vállalatává válik, amely aztán nyilvánosságra kerülhet. Radikális lépés, de előnyökkel járna: egyrészt beáramlik a likviditás az anyavállalatba, másrészt stratégiai előnyt jelentene az ügyfélszerzés.
4. A presztízs tárgyak milliárdos sírokká válnak
Az Alphabet Group vezetőjeként Pichai-nak egy olyan céget is vezetnie kell, amelyben a pénzről úgy nyilatkoznak, hogy nem játszik szerepet. Az X kutatási területet olyan célok elérése érdekében alapították, amelyek a Google alapítóinak véleménye szerint bármilyen összegben igazolják a beruházási költségeket.
Az első emberrel történő holdrepülésre utalva a megvalósítandó projekteket "Holdlövéseknek" nevezik. Olyan léggömbökről van szó, amelyek állítólag távoli falvakba viszik az internetet, szélenergiát és olvadt sót termelő aerodinamikai sárkányok, amelyek állítólag energiatározóként szolgálnak.
"Meglepődnék, ha a holdlövések egyike is nyereségessé válna tíz év alatt" - mondja Collin Colburn, a Forrester elemzője. A szén-dioxid és a hidrogén tengervízből történő kinyerésére tett kísérletek annak érdekében, hogy szén-dioxid-semleges üzemanyaggá egyesítsék őket, már a kísérleti temetőben vannak.
A befektetők remélik, hogy a Pichai még jobban megvizsgálja az egyes projekteket, és a költségeket összhangba hozza a siker kilátásaival. Az elmúlt negyedévben a vállalat kétmilliárd dolláros veszteséget szenvedett el a kutatási projektekből, 172 millió dolláros árbevétellel.
Hétfőn elemzők előtt Pichai többször jelezte, hogy külső befektetőket is lehet keresni a kockázatos vállalkozásokhoz, köztük a Waymo-t, az önvezető autók szoftverfejlesztőjét - a Temasek, a szingapúri szuverén vagyonalap már befektetett a biotechnológiai leányvállalatba, a Verily-be.
Az X-nél nem valószínű, hogy jelentős stratégiai változások történnek, amíg Sergej Brin és Larry Page Pichai alapítók bármikor visszaléphetnek. "Mindaddig, amíg az alaptevékenység kétszámjegyűen növekszik, a Google igazolni tudja a befektetést ezekbe a fogadásokba" - mondja Colburn elemző.
5. A Google vállalati kultúráját frissíteni kell
Az induló konyhákban található összes csocsóasztal és kombucha hűtőszekrény eredete egy helyre vezethető vissza: a Google Mountain View-i központjába. Az étkezde számára biztosított ingyenes étkeztetés és a szundikálás utáni szundikálás ugyanúgy része volt a Google vállalati kultúrájának, mint a kissé giccses „Ne légy gonosz” mottó és a „TGIF” találkozók („Hála Istennek, péntek van”), ahol az alkalmazottak a sajátjuk előtt találkoznak. A menedzserek a lélekről beszélhettek mindenről.
De a jó érzés megrepedt. A „Google-alkalmazott” önbizalma olyan elvárásokat váltott ki az alkalmazottak körében, hogy az örök növekedésre törekvő vállalatnak egyre nehezebb megfelelni. A Google menedzsmentjének többször is le kellett mondania a projektekről az alkalmazottak kritikája után: sem a kínai keresőmotor cenzúrázott változata, sem egy AI-projekt a Pentagonnal nem valósult meg.
Különben is voltak demonstrációk: az úgynevezett "munkaidőben történő" kiesések "válaszként reagáltak a 90 millió dolláros végkielégítésre, amelyet Andy Rubin, az Android feltalálója kapott, miután a Google szabadon bocsátotta szexuális zaklatás vádjával.
Ruby szélsőséges eset volt, de a Google hatalmas embereinek kapcsolatai a beosztottakkal évek óta a kultúra részét képezték. A társalapító, Sergej Brin marketinges alkalmazottal folytatott kapcsolata oda vezetett, hogy a Youtube főnökének, Susan Woijicki nővérének a nővérével elvált. Eric Schmidt exelnök állítólag vállalati pénzből tanácsadóként fizetett szeretőjének.
Pichai-nak most lehetősége van felszámolni ezt a kultúrát. Annak ellenére, hogy már számos döntésben részt vett a Google főnökeként, ő maga is becsületesnek számít. Az Alphabet régóta vezető ügyvédje, David Drummond nemrég elhagyta a céget - végkielégítés nélkül.