A grönlandi jégolvadás édesebbé teszi a tengert - a tengervíz csökkenő sótartalma meghalhat
A tengervíz sószintjének csökkenése gyengítheti az észak-atlanti cirkulációs szivattyút
Aggasztó tendencia: a Grönland környéki tenger egyre édes és édes. Még a sziget hideg északkeleti részén is a parti vizek sótartalma már jelentősen csökkent, amint azt a hosszú távú mérések most mutatják. Aggasztó dolog az, hogy az alacsony sótartalmú tengervíz délre folyik Grönland partjai mentén, és befolyásolja az észak-atlanti cirkulációs szivattyú működését - ez a folyamat vezérli az észak-atlanti áramlatot, amely annyira fontos az éghajlat szempontjából.
Grönland gleccserei a második legnagyobb víztározó a földön - de ez gyorsan zsugorodik. Grönland az olvadékvízben évente elveszíti a Boden-tó mennyiségének ötszörösét, valószínűleg még többet is, amint azt a jégmérések is mutatják.
Az észak-atlanti áram veszélye?
A probléma ezzel az, hogy ez az olvadékvíz nemcsak emeli a tengerszintet, hanem csökkenti az Atlanti-óceán északi részének sótartalmát is. Az édesvíz beáramlása megzavarja az Európa éghajlata szempontjából oly fontos észak-atlanti áramot vezérlő keringtető szivattyút. A kutatók már 2015-ben regisztrálták a gyengülés első jeleit, bár a sarki olvadékvíz nagy részét jelenleg dél felé terelik.
De ez a „kitérés” hamarosan már nem lesz elegendő az észak-atlanti áramlat védelmére. Mikael K. Sejr az Aarhusi Sarkvidéki Kutatóközpontból és munkatársai megállapították, hogy a sarki tenger ma már jelentősen édesebbé válik, még Grönland északkeleti részén is, amelyet alig érint a jégolvadék. Vizsgálatukhoz 13 év alatt mérték és értékelték a Young Sound Sound sósságát és beáramlását.
Lényegesen kevesebb só a tengervízben
Eredmény: Mindenekelőtt a tenger felszínén található vízrétegek az elmúlt 13 évben már mérhetően édesebbé váltak. A sótartalom évente átlagosan 0,12 egységet csökkent, állítják a kutatók. Ugyanakkor a sós, hideg mélyvíz és a kevésbé sós felszíni víz közötti határréteg 25 méterről körülbelül 50 méterre süllyedt.
"Ez az első közvetlen bizonyíték arra, hogy a víz a grönlandi jégtakaró körül már jelentősen édesebb lett - és ez egy olyan régióban, ahol a jégolvadék eddig viszonylag alacsony volt" - mondta Sejr és munkatársai. Grönland északkeleti részén a jégtakaró olvadása "csak" 17 százalékkal gyorsult fel, míg délen már 48 százalékkal több jég olvad.
A Labrador-tengerbe mossa
Aggasztó dolog: "A legújabb modellvizsgálatok kimutatták, hogy a kelet-grönlandi olvadékvizet a Labrador-tengerbe szállítják" - magyarázzák a kutatók. Ez az „édesebb” tengervíz eléri Grönland déli csúcsát és az Atlanti-óceán északi részét. "Az észlelt édesítés hatással lehet az észak-atlanti meridiális felborulási áramra is" - állítja Sejr és munkatársai.
Az új eredmények megerősítik a korábbi előrejelzéseket, amelyek szerint az észak-atlanti áramlás gyengülésének kockázata növekszik. Még akkor is, ha a grönlandi olvadékvíz nagy része dél felé folyik az észak-amerikai part mentén, az Atlanti-óceán északi részén hamarosan elegendő édesvíz maradhat a keringési szivattyú lelassításához.
A Grönland körüli tengeri területek édesítése közvetlen következményekkel járhat az algák növekedésére és a halak mennyiségére nézve ezekben a vizekben. Mivel az alacsony sótartalmú felszíni réteg megakadályozza a tápanyagokban gazdag mélyvíz felemelkedését - és ezáltal megfosztja a tengeri élőlényeket táplálékuktól. (Tudományos jelentések, 2017; doi: 10.1038/s41598-017-10610-9)