A japánok egészségesen étkeznek; Japanlink
A japán konyha egyre népszerűbb Németországban. A japán ételek esztétikája és az egzotikus összetevők, például a moszat használata sok német számára lenyűgöző.
A japán konyha legtöbb eleme Kínából származik. Ide tartozik a wok használata, amely szintén növekvő népszerűségnek örvend ebben az országban, és a pálcika (japán hashi). Kína mellett India a japán konyha egyik legfontosabb eredete. A legismertebb példa valószínűleg a curry rizs, amely Japán egyik legnépszerűbb étele. A kínai és indiai konyhára való hivatkozás ellenére a japán konyhának megvan a maga megkülönböztető jellege.
Mind az ázsiai konyhában általában, mind a japán konyhában, amely az ázsiai konyha különleges formája, a húst lényegesen kevésbé használják, mint az európai országok legtöbb konyhájában. Ennek köze van a buddhizmushoz, amely vegetáriánus étrendet ajánl. De sok ázsiai országban a magas népsűrűség és a japán kis legelőterület is megakadályozza a nagymértékű állattartást. Ezzel szemben a rizs, hal, tenger gyümölcsei, különféle zöldségek, tészták és szójatermékek fogyasztása Japánban nagyon magas.
A japán konyha különleges összetevője a tengeri moszat, amelyet Japánban norinak hívnak. Kyûshû meleg vizeiben tenyésztik. Az általában télen zajló betakarítás után szárítják, majd Japán összes prefektúrájába szállítják.
A legfontosabb étel Japánban a rizs. Minden étkezésnél felszolgálják: reggelire, ebédre és vacsorára.
Két fő rizstípus fogyasztható Japánban: az Uruchi rizs és a Mochi rizs. A mochi rizs lekerekített és átlátszatlan szemű. Mivel nagyon ragacsos, pálcikával könnyen fogyasztható. Az Uruchi rizs ovális alakú és félig átlátszó. Az uruci rizst főleg a sushiban használják, ami részben annak szebb látványának köszönhető. Az esztétika különösen fontos szerepet játszik a japán konyhában. A japán étkezés minősége három fontos tényezőtől függ:
1. Az étkezés vizuális bemutatása. Figyel az edény egyes összetevőinek elrendezésére a tányéron, a különböző színű zöldségek és a felhasznált ételek összetételére. Gyakran megpróbálja kiválasztani az ételeket, hogy megfeleljenek az aktuális évszaknak és a régióban virágzó virágok színének.
2. A termékek frissessége: A japánok nagy jelentőséget tulajdonítanak a friss termékeknek, különösen a halaknak. Ha leül egy japán étterem konyhabárjába, és figyeli a szakácsokat munka közben, akkor figyelheti az élő halak leölését és friss forró olajba mártását. A friss étel keresésének csúcspontját az "Ikizukuri" étel fejezi ki, amelyben még többé-kevésbé "élő" halat szolgálnak fel a tányéron. A hal feje még mindig mozog, amíg megeszed. Ez hihetetlenül hangzik, de a japán szakácsoknak valóban sikerül olyan módon felvágni a halhúst, hogy az idegrendszer részben sértetlen marad. Sok európaiak, különösen a nők, azonban gyakran rémülten visszahúzódnak ennek az ételnek a láttán.
3. Az ételek változatossága: minél több ételből áll egy étkezés, annál drágább és minőségibb.
Míg a legtöbb európai országban egy jó étel több fogásból áll (előétel, főétel, desszert), Japánban az ilyen felosztásnak nincs nagy szerepe. Általános szabály, hogy minden étel egyidejűleg kerül az asztalra, és kiválaszthatja, hogy melyik ételt mikor és milyen sorrendben fogyassza el.
Táplálkozási szempontból a japánok egészségesebbek, mint mi németek. Úgy vélik, hogy ez az egyik oka annak, hogy a japánok várható élettartama a világon a legmagasabb.
A Japánban mindenütt jelen lévő rizs létfontosságú szénhidrátokkal látja el az embereket. Gyors energiaellátóként szolgálják a testet.
A hámozatlan rizs 74 százalék szénhidrátot tartalmaz, hántolt rizzsel akár 78 százalékot is tartalmaz. A fehérje mennyisége viszonylag alacsony, 7 százalék, a zsírtartalom csak körülbelül 1 százalék, ezért elhanyagolható.
A japánok ötször annyi halat esznek, mint a németek, és a világ legnagyobb halásznemzetei közé tartoznak. Ezzel szemben az átlag japánok húsfogyasztása csak mintegy 25 százaléka annak a húsnak, amelyet egy német fogyaszt. A hal kiváló minőségű és különösen könnyen emészthető fehérjével, nagyszámú vitaminnal és ásványi anyaggal látja el az emberi szervezetet. A legtöbb hal teljes zsírtartalma viszonylag alacsony, kivéve az angolnát, a heringet és a makrélát. A halzsír különösen egészséges zsír: a halak (különösen a tengeri halak) úgynevezett omega-3 zsírsavakat tartalmaznak, amelyek esszenciális, többszörösen telítetlen zsírsavak. Az emberi test maga nem képes ezeket a zsírsavakat előállítani, és étellel együtt be kell vinnie. Számos orvosi és táplálkozási tanulmány azt mutatja, hogy az omega-3 zsírsavak pozitív hatással vannak a vér áramlási tulajdonságaira. A vér folyékonyabbá válik, és ezért jobban áramolhat a finom erekben.
A német konyhához képest a japán konyha viszonylag kevés húst használ, amely nagyon sok zsírt és telített zsírsavat tartalmaz, valamint viszonylag nagy mennyiségű halat és különféle zöldségféléket, amelyek egyaránt alacsony zsírtartalmúak, és viszonylag nagy arányban tartalmaznak egyszeresen és többszörösen telítetlen zsírsavakat.
Még ha a húsfogyasztás is jelentősen alacsonyabb Japánban, mint Németországban, a hús minőségi színvonala Japánban nagyon magas. Valószínűleg a legnépszerűbb és az egyik legdrágább húskészítmény a Kobe marhapecsenye. A japánok szeretik a szájban finoman omló puha húst. A hús enyhébbé tétele érdekében az állatokat speciális módszerekkel tenyésztik: a teheneket mindennap sörrel etetik, nyáron pedig pihentető masszázsokat és frissítő vizes zuhanyokat kapnak. A sör csökkenti az állatok stresszét, a masszázsok pedig pihentetően hatnak az izmokra. Ettől a hús puha és szaftos lesz. De ennek a „luxusnak” is megvan az ára: a kiváló minőségű marhahús filé kilogrammonként 50–80 euróba kerül.