A kövér gyerekek jobban szeretik az édességeket - a túlsúlyos gyermekek jutalmazási rendszere erősebben reagál
A túlsúlyos gyermekek jutalmazási rendszere erősebben reagál a cukorra, mint a normál testsúlyú gyermekeké
A karácsonyi idő édességidő, mint mindenki más, csak minket is csábít a mézeskalács, csokoládé vagy süti falatozása. Amikor azonban a túlsúlyos gyerekek édességet fogyasztanak, az agyuk másképp reagál, mint a normál testsúlyú gyermekeké: Az agy egyes területei szó szerint világítanak, amint azt amerikai kutatók kiderítették. Ez megmagyarázhatja, hogy ezeknek a gyerekeknek miért nehéz különlegesen elmenni édesség nélkül: A cukor különösen erős közérzetet vált ki bennük - és ez megnehezíti az édesség nélküli eljutást.
A német iskolás gyermekek 15 százaléka már túlsúlyos, és hat százaléka még elhízott is. Nemcsak a gyermekek egészsége szenved emiatt, hanem az iskolában is nehezebb nekik. De különösen a túlsúlyos gyermekeknek rendkívül nehéz elmenni édességek és ócska ételek nélkül. Kerri Boutelle tanulmánya a Kaliforniai Egyetemen, San Diegóban megmagyarázhatja, miért van ez így.
Vizsgálatukhoz a kutatók 23 nyolc-tizenkét éves gyermeket vizsgáltak agyon, miközben egy kanál cukorvizet fogyasztottak. A gyermekeknek egy ideig mozgatniuk kell a cukoroldatot a szájukban, teljes mértékben az ízre koncentrálva. A kisalanyok fele túlsúlyos volt, a többiek normális testtömegűek.
Fokozott reakció a jutalmazási rendszerben
Az agyi vizsgálatok azt mutatták, hogy két agyi régió szignifikánsan aktívabb volt a túlsúlyos gyermekeknél, mint normál testsúlyú társaiknál: A cukor megkóstolásakor az insula és az amygdala különösen erősen lőtt, mindkét terület kapcsolódik az észleléshez, az érzelmekhez, az ízléshez és a jutalmazási rendszerhez.
"Ezek az eredmények azt mutatják, hogy a túlsúlyos gyermekek agya érzékenyebb a cukorra" - mondja Boutelle. Ez az első alkalom, hogy a jutalmazási rendszer ezen túlreagálását dokumentálják a gyermekeknél. "Az a tény, hogy a nyolcéves gyermekeknél láthatjuk ezeket a különbségeket, a tanulmány legmeghökkentőbb és egyúttal orvosilag is legfontosabb része" - mondta a kutató.
"Ébresztő" minden szülőnek
Az eredmények arra utalnak, hogy a túlsúlyos gyermekek különösen erős jólétet és elégedettséget tapasztalnak, amikor édességet fogyasztanak. Ez a megnövekedett jutalomhatás viszont oda vezethet, hogy fokozottan vágynak minden édesre, és jobban szenvednek a „visszavonástól”. Egyelőre nem világos, hogy ez az erősebb reakció az édes dolgokra csak a gyermekkori magas cukorfogyasztásból adódik-e, és ez a megszokás következménye, vagy a gyerekek természetesen erősebben reagálnak a cukorra.
"Mindenesetre a tanulmány egy ébresztő hívás, hogy a megelőzés nem indulhat el elég korán" - hangsúlyozza Boutelle. Mert függetlenül attól, hogy a gyerekek túlzottan reagálnak-e az édességekre, vagy gyorsabban szoknak hozzá - a szülőknek mindenképpen korán el kell kezdenie a gyermekeket a lehető legegészségesebb és kevésbé magas cukortartalmú tápláláshoz. (International Journal of Obesity, 2014; doi: 10.1038/ijo.2014.206)
(Kaliforniai Egyetem - San Diego, 2014. december 23. - nonprofit szervezetek)