A legnagyobb élettér
Átlagosan 3730 méter mélységgel és 1,35 milliárd köbkilométer teljes víztérfogattal a földfelszín majdnem 70% -át (361 millió négyzetkilométer) borítják, és nagy valószínűséggel a földi összes élet keletkezésének helye: az óceánok (egyes tudósok azt gyanítják, hogy az élet eredete a föld belsejében keresendő). A világos zóna 300 méter mélységben ér véget, és teljesen sötét van. A mélység növekedésével a víznyomás 1 barral nő 10 méterenként. 10 000 méter mélységben a rendkívüli életkörülmények uralkodnak: minden négyzetcentiméteren egy tonna súly nyugszik.
Az eddig ismert legmélyebb pont a Mariana-árok 11 034 méterrel a tengerszint alatt.
A "Census of Marine Life" kutatócsoport, amely 80 nemzetből áll, 1999-ben kezdte meg az óceáni életformák felsorolását. Tízéves leltározás után a kutatók 20 000 korábban ismeretlen tengeri élőlényről számoltak be (a kutatók szerint négy ismeretlen faj létezik minden újonnan felfedezett fajra). Eddig 250 000 magasabb óceáni lényt írtak le tudományosan, közülük 100 000 csak a korallzátonyokban (becsült szám: 500 000–2 millió).
A púpos bálna súlya 30 tonna, és 480 000 kalóriát emészt fel egyetlen falatozással.
A föld legnagyobb agyában egy tengeri lény is őshonos: a kazettás bálna agya 9,5 kilogrammot nyom.
200 tonnás testével és 30 méter hosszúságával a kék bálna a legnagyobb és legnehezebb állat, amely valaha létezett a földön.
A napfény által elárasztott területeken a fitoplankton évente 20 milliárd tonna biomasszát termel és annyi szén-dioxidot szív fel, mint a szárazföld összes erdője együttvéve. A tengeri moszat a légkörben található oxigén 70% -át termeli.
Az óceáni áramlatok szabályozzák a föld éghajlatát, és összekeverik a meleget a hideg víz tömegével. Az óceánok hőtároló kapacitása stabilizálja a föld hőmérsékletét, és évente 434 000 köbkilométer elpárolgott tengervíz tartja a víz körforgását.
Bővebben itt olvasható: „Ez a mi világunk” (356 oldal; puhakötésű)